LAHORE: Un comité especial de la Asamblea de Punjab encargado de examinar el arrendamiento de tierras estatales por parte del Lahore Gymkhana Club aún no ha presentado su informe, unos 20 meses después de que se le concedieran dos meses para hacerlo, y no se ha reunido desde su primera y única sesión. El Comité Especial No. 6 se creó en septiembre de 2024 de conformidad con el artículo 187 del reglamento de la Asamblea después de que el MPA Amjad Ali Javed presentara una moción de aplazamiento sobre los asuntos del club. Encabezado por el MPA Samiullah Khan, el comité recibió un mandato de nueve puntos y se le pidió que informara a la Cámara en un plazo de dos meses. Según sus términos de referencia, el comité debía examinar la legalidad del contrato de arrendamiento, el cumplimiento por parte del club de una política de alquiler para 2023, la construcción de estructuras no autorizadas, la pérdida financiera para el erario y su recuperación, el uso exclusivo del club de terrenos públicos en Bagh-e-Jinnah y sus criterios de membresía. El comité celebró su única reunión el 30 de septiembre de 2024, la primera sesión de un comité de la Asamblea abierta al público y transmitida en vivo. Ordenó al miembro principal de la Junta de Ingresos (BoR) que compareciera en persona con el registro de la tierra y una valoración de mercado, y pidió al departamento jurídico que asesorara sobre la legalidad del contrato de arrendamiento y las opciones disponibles para proteger el interés público. También fueron invitados el departamento de agricultura, el subcomisario y el director general de auditoría. Las actas muestran que la próxima reunión se celebraría “a su debido tiempo”, pero no se ha celebrado ninguna otra sesión. El comité creado en septiembre de 2024 se reunió solo una vez y tuvo dos meses para presentar sus conclusiones. Samiullah Khan le dice a Dawn que planea convocar una reunión esta semana durante la sesión de la asamblea y llevar el tema a su final lógico. Sin embargo, cualquier decisión del comité, subraya, sería de “interés público general”. No dijo por qué el asunto se prolongó durante 20 meses, aunque al comité se le había encomendado resolver el asunto en dos meses. Los documentos disponibles en Dawn muestran una amplia brecha entre el valor del terreno y el alquiler que paga el club. Un informe de valoración elaborado por el BoR sitúa el valor de mercado de los terrenos comerciales a lo largo de The Mall, Jail Road y Zafar Ali Road en hasta 200 millones de rupias por canal. Para los casi 1.091 kanals (alrededor de 112 acres) en posesión del club, eso sitúa el valor del terreno en alrededor de 218 mil millones de rupias. El club paga 5.000 rupias al año en alquiler en virtud de un contrato de arrendamiento firmado en 1996 y válido hasta 2050. La cantidad equivale a unas 417 rupias al mes, o 38 paisas por canal al año. Según el informe de valoración, el club también posee tres canales y 16 marlas más de lo que el registro de derechos refleja en su nombre. Se informó además al comité de que el club posee un campo de cricket de 3,5 acres dentro de Bagh-e-Jinnah, propiedad del departamento de agricultura, para el cual no existe ningún contrato de arrendamiento. El departamento jurídico, en su opinión presentada ante el comité, sostuvo que la Cláusula 6 del contrato de arrendamiento de 1996 permitía al gobierno rescindir el contrato de arrendamiento en cualquier momento con un aviso de seis meses, y que bajo la Cláusula 8 no se pagaba ninguna compensación al club por ninguna estructura construida en el terreno. El BoR declaró que el gobierno estaba obligado a recuperar el terreno para fines públicos o en caso de incumplimiento del contrato de arrendamiento, y que no tenía antecedentes de aprobación de las estructuras permanentes levantadas por el club. En su respuesta escrita, el club afirmó que sus edificios, incluida una casa club, una casa club de golf, una piscina, bloques de invitados, una mezquita y una cafetería, se habían construido después del contrato de arrendamiento. Enumeró las subvenciones recibidas de sucesivos gobiernos, pero sostuvo que no se estaba gastando dinero público en ellas. También se negó a proporcionar su lista de miembros, calificándola de confidencial. Según las reglas del club, los funcionarios de grado 18 o superior y los oficiales comisionados de las fuerzas armadas tienen derecho a ser miembros a cambio de una tarifa simbólica. Anteriormente, el club se había negado a compartir los detalles de su contrato de arrendamiento y los donantes solicitados en virtud de la ley de derecho a la información, argumentando ante el Tribunal Superior de Lahore que no era un “organismo público”. El tribunal desestimó el motivo en enero de 2023, observando que la tierra formaba parte de los recursos del Estado y que un alquiler de 5.000 rupias al año “ni siquiera puede calificarse como tasa alguna”. El acuerdo no se limita a Lahore. Una política aprobada por el gobierno provincial interino y notificada por el Departamento de Colonias el 10 de mayo de 2023 permitió la concesión de tierras estatales a clubes de yincana en todo Punjab al 10 por ciento del alquiler del mercado. Según el BoR, el alquiler que se cobra oscila entre 20.000 rupias por acre al año en los clubes de Mandi Bahauddin y Chiniot hasta 140.000 rupias en Jhelum y la ciudad de Gujranwala. La junta, sin embargo, ha adoptado la posición de que la política de 2023 no se aplica a la Gymkhana de Lahore ya que su contrato de arrendamiento es más antiguo. La cuestión ha resurgido días después de que el gobierno indio ordenara al Delhi Gymkhana Club, fundado como su homólogo de Lahore en 1913, que desalojara los 27,3 acres de terreno arrendado antes del 5 de junio invocando una cláusula en su contrato de arrendamiento para fines públicos. Publicado en Amanecer, 8 de junio de 2026.