Die Weltmeisterschaft 2026 findet inmitten einer turbulenten Zeit in den diplomatischen Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada statt AFP über Getty Images/BBC Es ist, als ob man zu einer Dinnerparty genau in dem Moment kommt, in dem sich die Gastgeber mitten in einem hitzigen Streit befinden. Fans, die nach Nordamerika reisen, um sich die Weltmeisterschaft 2026 anzusehen, werden feststellen, dass drei Gastgeberländer Momente der Spannung erleben. Das Turnier wird in 16 Städten in den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada ausgetragen, deren diplomatische Beziehungen derzeit turbulent sind. Die aktuellen Probleme schienen weit weg zu sein, als sich die Staats- und Regierungschefs der drei Länder im Dezember zur Auslosung der WM-Gruppen in der US-Hauptstadt Washington D.C. trafen. Sie posierten sogar für ein Selfie mit FIFA-Präsident Gianni Infantino. Aber den gleichen Zusammenhalt während eines Turniers, das 39 Tage dauern wird, aufrechtzuerhalten, wird wahrscheinlich eine ganz andere Sache sein. Der Präsident der Vereinigten Staaten, Donald Trump, hat unverblümt betont, dass sein Land die dominierende Macht auf dem Kontinent sei. Dies brachte die sehr konkreten Spannungen ans Licht, die zwischen den drei Nationen in Bereichen wie Handel, Migration und Drogenhandel bestehen und seit Trumps Rückkehr ins Weiße Haus im Januar 2025 ihren Höhepunkt erreicht haben. Wenn andererseits alles gut geht, könnte die Weltmeisterschaft die Bindung zwischen den drei Ländern stärken. Spannungen um Handel, Tourismus – und Trump Mexiko und Kanada sind die wichtigsten Handelspartner der Vereinigten Staaten. Sie vergaßen jedoch nicht, dass sie zu den ersten Ländern gehörten, die von den Einfuhrzöllen Donald Trumps betroffen waren. Kanada war bereits empört über die wiederholten Äußerungen des amerikanischen Präsidenten, das Land zum amerikanischen „51. Staat“ zu machen, und reagierte mit eigenen Gegenmaßnahmen. Kanadische Provinzen entfernten amerikanische Getränke aus den Regalen und ihre Bürger reduzierten ihre Reisen in ihren südlichen Nachbarn erheblich, was letztendlich auch die Vereinigten Staaten verärgerte. Probleme mit den Vereinigten Staaten haben auch die Beziehungen zwischen Kanada und Mexiko beschädigt, sagt Carlo Dade, Direktor für internationale Politik an der Universität von Calgary in Kanada. Kanada wurde bereits vor Trumps zweiter Amtszeit beschuldigt, die Mexikaner „verraten“ zu haben, als amerikanische und kanadische Beamte Mexiko beschuldigten, als Einfallstor für chinesische Investitionen in Nordamerika zu dienen. „Das war völlige Respektlosigkeit“, kommentiert Dade. Der Vorfall veranlasste den kanadischen Premierminister Mark Carney, ebenfalls zu versuchen, die Situation mit Mexiko zu verbessern und gleichzeitig zu versuchen, den Handel des Landes weg von den Vereinigten Staaten zu diversifizieren. Drei sind zu viel Dies ist das erste Mal, dass die Weltmeisterschaft in drei Ländern ausgetragen wird. Und da am Turnier 2026 ein ganzer Kontinent beteiligt ist, sind zahlreiche Behörden beteiligt. Da Fans zwischen den drei Nationen reisen, um sich Spiele anzusehen, könnte die Verschärfung der US-Einwanderungskontrollen zu logistischen Schwierigkeiten führen und die ohnehin schon strapazierten Nerven der Beteiligten noch weiter anheizen. Und die amerikanischen Sicherheitsbedenken, verstärkt durch den anhaltenden Krieg gegen den Iran, könnten noch mehr Frustration hervorrufen und die Möglichkeit schaffen, dass scheinbar harmlose Vorfälle unerwartet eskalieren. Wesley fällt wegen einer Verletzung am linken Bein aus der Nationalmannschaft; Mittelfeldspieler Éderson wird einberufen „Die gemeinsame Förderung globaler Sportveranstaltungen ist nicht unbedingt ein Rezept für eine angenehme Beziehung zwischen den Gastgeberländern“, sagt Lindsay Sarah Krasnoff, Autorin und Professorin für globalen Sport an der New York University in den Vereinigten Staaten. Krasnoff erinnert daran, dass die Frauen-Weltmeisterschaft 2023, die in Australien und Neuseeland stattfand, positive Ergebnisse brachte. Doch das Männerturnier 2002 in Japan und Südkorea galt als gemischtes Spiel zwischen zwei Nationen mit einer langen und uneinheitlichen Geschichte. „Das Ereignis hat den bilateralen Beziehungen nicht geschadet, wird aber historisch gesehen als eine Art Unentschieden betrachtet“, erklärt der Professor. Die FIFA selbst hat große Hoffnungen in dieses Modell geäußert. „Es ist ein Moment, in dem drei Länder und ein ganzer Kontinent gemeinsam sagen: ‚Wir sind vereint, um die Welt willkommen zu heißen und die größte, beste und umfassendste FIFA-Weltmeisterschaft aller Zeiten zu veranstalten“, sagte der Weltfußballverband. Die Sonne mit einem Sieb abdecken? Die Staats- und Regierungschefs der einzelnen Nationen möchten das Turnier möglicherweise nicht nur nutzen, um zu zeigen, dass sie mit ihren Nachbarn auskommen, sondern auch, um Kritiker in innenpolitischen Fragen zu entlarven. Dies ist sicherlich in Mexiko der Fall, wo eine gewisse Besorgnis über die Weltmeisterschaft herrscht. Es bestehen systematische Zweifel an der Kapazität des Hauptflughafens der mexikanischen Hauptstadt, seinem ausgelasteten öffentlichen Verkehrssystem und dem Azteca-Stadion selbst in Mexiko-Stadt, das jetzt renoviert wurde. Ganz zu schweigen von der Anwesenheit von Kartellmitgliedern auf den Straßen vor wenigen Monaten, die eine kurze, aber weit verbreitete Gewaltdemonstration auslösten. Jetzt fördert die größte Lehrergewerkschaft einen landesweiten Streik und fordert bessere Arbeitsbedingungen und höhere Renten. Massenproteste drohen mit der Sperrung der Hauptstraßen, die zu den Spielen führen. Ihr Slogan lautet: „Ohne eine Lösung [für Ihre Forderungen] rollt der Ball nicht“. Mexiko und Südafrika eröffnen am 11. Juni die Weltmeisterschaft 2026 im Azteca-Stadion in Mexiko-Stadt AFP über Getty Images/BBC Doch trotz aller Schwierigkeiten bleibt die mexikanische Präsidentin Claudia Sheinbaum entschlossen und zuversichtlich. „Dies ist der Moment, Zeuge des besten Fußballs der Welt zu werden und allen zu zeigen, wer wir sind“, erklärte sie letztes Jahr, „nicht nur ein Land mit einem immensen kulturellen Erbe, sondern auch ein Land voller selbstbestimmter Menschen.“ Es wäre falsch, die Sonne mit einem Sieb zu verdecken und die Probleme Mexikos während der WM-Vorbereitung zu vertuschen, argumentiert der mexikanische Sportjournalist Rafael Puente. „Ich hoffe wirklich, dass die Fans angesichts einiger dieser Probleme, die wir nicht verbergen können, Geduld und gutes Benehmen zeigen“, betont er. „Alles, worauf wir hoffen können, ist die Aufregung, Illusion und Erwartung, die das mexikanische Volk in der Vergangenheit gezeigt hat, insbesondere im Hinblick auf die Teilnahme der Nationalmannschaft.“ Die Ziele des Trios über das Turnier hinaus Analysten weisen darauf hin, dass die drei nordamerikanischen Nachbarn weitere Erfolge erzielen könnten, wenn sie in den kommenden Wochen Erfolge in diesem Sport erzielen. Das Trio befindet sich mitten in einer schwierigen Prüfung des historischen nordamerikanischen Freihandelsabkommens, das auf Englisch als USMCA bekannt ist. Diese Überprüfung brachte Unsicherheit über die Handelspartnerschaft des Kontinents mit sich, die in irgendeiner Form seit 1994 aufrechterhalten wird. Mexiko hat bereits formelle Verhandlungen mit den Vereinigten Staaten aufgenommen, denen voraussichtlich auch Kanada folgen wird. Kanadier wollen ihre Handelsbeziehungen mit China stärken, während Mexiko seine Einfuhrzölle auf das asiatische Land erhöht hat. Laut Dade bewegen sich beide in unterschiedliche Richtungen, was die „zunehmende Bedeutung Chinas als Hauptanliegen“ der Trump-Regierung betrifft. Trump, Sheinbaum und Carney posierten während der WM-Gruppenauslosung im Dezember für ein Selfie mit FIFA-Präsident Gianni Infantino Getty Images über BBC Die Weltmeisterschaft bietet eine Gelegenheit für Diplomatie, wie wir gesehen haben, als Trump, Carney und Sheinbaum sich bei der Gruppenauslosung im Dezember lächelnd versammelten. „Wenn man Führungskräfte zusammenbringt, kommt meist etwas Gutes dabei heraus“, sagt Dade. Trump prahlt häufig damit, sein Land sei das „attraktivste“ der Welt. Er sieht die Weltmeisterschaft durchaus als Chance, die USA ins globale Rampenlicht zu rücken. Ihr Wunsch, das Geschehen zu dominieren, sei es durch die Teilnahme an Veranstaltungen oder durch Beiträge im Netzwerk „Truth Social“, könnte den Unmut zwischen den beiden Nachbarländern schüren – und langfristig den diplomatischen Beziehungen auf dem Kontinent schaden. Andererseits ist er stark in den Erfolg des Turniers investiert und wird sich möglicherweise noch mehr bemühen, diplomatische Zwischenfälle zu vermeiden, die die Ereignisse zum Scheitern bringen könnten. Fußball ist eine Kiste voller Überraschungen, sagt ein altes Sprichwort. Und ebenso unvorhersehbar wie der Sport selbst sind die möglichen Ergebnisse dieses neuen Experiments, drei Länder zusammenzubringen, um eine Weltmeisterschaft zu fördern. „Es war von Anfang an klar, dass es sehr kompliziert werden würde, schon bei der Definition der Gastländer“, schließt Krarsnoff. Auf diesen Spielfeldern wird die Weltmeisterschaft entschieden – so wie es Wissenschaftler seit Jahrzehnten perfektionieren Fanrevolte über WM-Ticketpreise: „Monumentaler Verrat“ Amerikanisches Portal kürt WM-Favorit und platziert Brasilien unter den Top 5; siehe Rangliste Die Besorgnis der Hotelbesitzer in den USA über die geringe Anzahl an Reservierungen vor der Fußball-Weltmeisterschaft Was der WM-Guru für Brasilien vorhersagt – und welches Team gewinnen wird