Em 1997, ele foi retirado de um filme por sua "falta de habilidade como ator". Treze anos depois, o Prêmio Nacional de Cinema chegou através de Adaminte Makan Abu. Salim Kumar, que atuou em mais de 250 filmes, foi uma presença viva na indústria cinematográfica malaiala durante três décadas, mudando facilmente da comédia para papéis de personagens.