WASHINGTON: O ministro das Finanças, Muhammad Aurangzeb, deverá chegar a Washington no sábado para uma visita de três dias, durante a qual manterá conversações com autoridades sobre comércio, finanças e investimento, enquanto o Paquistão e os Estados Unidos continuam as negociações sobre uma parceria económica bilateral mais ampla, disseram fontes diplomáticas a Dawn. Segundo as fontes, Aurangzeb deverá reunir-se com funcionários do Gabinete do Representante Comercial dos Estados Unidos (USTR), do Banco de Exportação e Importação dos EUA (Exim), da Corporação Financeira de Desenvolvimento Internacional dos EUA (DFC) e do Fundo Monetário Internacional (FMI). Um dos principais focos da visita serão as discussões sobre o quadro de um potencial acordo comercial bilateral destinado a expandir o comércio e o investimento entre os dois países. Espera-se que as conversações abranjam tarifas, acesso ao mercado, oportunidades de investimento e uma cooperação económica mais ampla. Espera-se também que as reuniões com o Exim Bank e o DFC explorem vias para financiar projectos de infra-estruturas, energia e investimento do sector privado. A visita de Aurangzeb ocorre num momento em que autoridades paquistanesas e norte-americanas continuam as negociações que começaram em Washington na semana passada sobre tarifas sobre as exportações paquistanesas e um acordo comercial mais amplo. A última ronda de conversações segue-se a meses de negociações sobre o regime tarifário global anunciado pelo Presidente dos EUA, Donald Trump, em 2 de abril de 2025, ao abrigo da Lei Internacional de Poderes Económicos de Emergência (IEEPA), que inicialmente impôs uma tarifa de 29 por cento às exportações paquistanesas. Uma delegação paquistanesa que visitou Washington em Julho de 2025 conseguiu persuadir as autoridades norte-americanas a reduzir a tarifa proposta de 29% para 19%. Desde então, o cenário tarifário mudou na sequência de uma decisão do Supremo Tribunal dos EUA no início deste ano que invalidou as tarifas baseadas na IEEPA. Em resposta, a administração Trump invocou a Secção 122 da Lei do Comércio para impor uma tarifa global temporária de 10%, que expirará em 24 de Julho, após o período legal de 150 dias. O Paquistão também está entre os quase 60 países que enfrentam investigações do USTR ao abrigo da Secção 301 sobre alegado trabalho forçado e práticas comerciais relacionadas. Islamabad apresentou respostas detalhadas ao USTR, incluindo uma apresentação adicional esta semana, antes das últimas negociações. No âmbito do processo em curso da Secção 301, o Paquistão enfrenta uma proposta de tarifa adicional de 10%, enquanto a Índia e 53 outros países estão sujeitos a tarifas propostas de 12,5%. As audiências públicas perante o USTR continuam. Além das tarifas, espera-se também que ambos os lados discutam medidas para expandir o comércio e o investimento bilaterais. Aurangzeb visitou Washington pela última vez em Abril para participar nas Reuniões de Primavera do FMI e do Banco Mundial, onde realizou mais de 50 reuniões com instituições financeiras internacionais, investidores e agências de classificação para apresentar o programa de reforma económica do Paquistão e os esforços para restaurar a estabilidade macroeconómica. Durante essa visita, ele informou os investidores sobre os planos do Paquistão de regressar aos mercados de capitais internacionais através de Panda Bonds e Eurobonds após vários anos. Encontrou-se também com funcionários do Tesouro dos EUA e representantes de instituições multilaterais para discutir a resposta do Paquistão ao impacto económico das tensões regionais e da volatilidade nos mercados energéticos globais causadas pelo conflito envolvendo o Irão.