O pacto comercial entre a Índia e a Grã-Bretanha entrou em vigor na quarta-feira, cortando tarifas sobre milhares de produtos e expandindo o acesso ao mercado para serviços, empresas e profissionais em ambos os países. O Acordo Económico e Comercial Abrangente Índia-Reino Unido dá aos exportadores indianos acesso isento de direitos à maioria das linhas tarifárias britânicas, beneficiando setores como os têxteis, o couro, o calçado, os produtos marinhos, as pedras preciosas e a joalharia e os alimentos processados. Entretanto, a Grã-Bretanha obtém maior acesso a uma das principais economias de crescimento mais rápido do mundo através de cortes tarifários e quotas faseados para sectores como o automóvel e a prata, bem como aberturas nos sectores de compras, serviços financeiros, educação, seguros e serviços profissionais. O primeiro-ministro Narendra Modi disse numa publicação no X que o pacto comercial e o acordo de segurança social que o acompanha aprofundariam os laços económicos e dariam “um novo impulso” aos agricultores, empresários e pequenas empresas da Índia. A Índia exportou US$ 13,44 bilhões em mercadorias para a Grã-Bretanha e importou US$ 11,68 bilhões no ano fiscal de 2025-26. O comércio bilateral de serviços totalizou 35,44 mil milhões de dólares em 2024, com a Índia a registar um excedente de serviços de quase 7,9 mil milhões de dólares, de acordo com dados do Ministério do Comércio indiano. A Grã-Bretanha eliminará imediatamente os direitos sobre 96,8% das linhas tarifárias, cobrindo 97,7% do comércio em valor. A Índia eliminará imediatamente os direitos sobre 64,1% das linhas tarifárias e eliminará gradualmente os direitos sobre mais 21%, excluindo produtos sensíveis. As autoridades indianas esperam ganhos em sectores onde as tarifas britânicas variaram entre 4% e 20%. Os direitos sobre as exportações marítimas, têxteis, couro, calçado, gemas e jóias serão eliminados, aumentando a competitividade das exportações indianas. Os exportadores de engenharia também esperam beneficiar. A Grã-Bretanha está entre os cinco principais mercados de exportação de engenharia da Índia, com as remessas aumentando para US$ 4,7 bilhões em 2025-26. As exportações aumentaram 34,4% em relação ao ano anterior, para US$ 972,5 milhões nos primeiros dois meses de 2026-27, de acordo com o Conselho de Promoção de Exportações de Engenharia (EEPC) da Índia. O presidente da EEPC, Pankaj Chadha, disse que o acordo melhoraria o acesso ao mercado para produtos, incluindo máquinas elétricas, componentes automotivos e aço, ajudando as exportações de engenharia para a Grã-Bretanha a ultrapassarem US$ 7,5 bilhões até 2029-30. A Grã-Bretanha deverá beneficiar da abertura gradual dos mercados automóveis e de bebidas alcoólicas por parte da Índia. As importações de veículos de passageiros estarão sujeitas a um sistema de quotas faseado, permitindo a entrada de 37.000 veículos totalmente construídos por ano com tarifas preferenciais. O pacote de serviços expande o acesso ao mercado em 137 subsetores, incluindo TI, serviços empresariais, telecomunicações, finanças e educação, e facilita as regras de entrada temporária para visitantes empresariais, pessoas transferidas, investidores, prestadores de serviços e profissionais independentes. Uma Convenção de Dupla Contribuição vinculada isentará os profissionais e empregadores indianos elegíveis de pagar ao sistema de Seguro Nacional britânico para estadias de até cinco anos, beneficiando cerca de 75.000 trabalhadores e 900 empregadores. O pacto também abre o mercado de compras governamentais da Grã-Bretanha, estimado em cerca de 90 mil milhões de libras (121 mil milhões de dólares), a fornecedores indianos, enquanto a Índia oferece oportunidades recíprocas no valor de cerca de 114 mil milhões de dólares.