LONDRES: La ministra del Interior del Reino Unido, Shabana Mahmood, anunció el lunes planes para cambiar la ley británica para permitir que un pedófilo convicto, que lideraba una llamada banda de acicalamiento, sea deportado tras su liberación de prisión. Shabir Ahmed fue condenado en 2012 a 22 años de prisión por múltiples delitos sexuales contra menores, incluida la violación, cuando era el cabecilla de una banda de hombres igualmente depredadores que atacaban a niñas en Rochdale, al norte de Inglaterra. Salió de prisión con licencia a principios de este mes bajo el programa de liberación anticipada del país. Han aumentado los pedidos de deportación de Shabir Ahmed, que tenía doble ciudadanía británico-paquistaní antes de ser despojado de la primera tras su condena en 2012 por múltiples cargos de delitos sexuales contra menores. Las leyes de inmigración habían impedido la deportación de ciudadanos de la Commonwealth que llegaron al Reino Unido antes de 1973. Pero una ley de inmigración de 1971 impidió su deportación, ya que prohíbe la expulsión de ciudadanos de la Commonwealth que, como Ahmed, llegaron a Gran Bretaña antes de 1973. Al anunciar que la ley se cambiaría mediante una enmienda al Proyecto de Ley de Inmigración y Asilo que se estaba tramitando en el parlamento, Mahmood dijo a los parlamentarios que garantizaría que “los criminales extranjeros más viles” puedan ser deportados. “En respuesta al caso ampliamente difundido del vil líder de una pandilla de acicalamiento, Shabir Ahmed, nuestra enmienda otorgará al Ministro del Interior un nuevo poder para no aplicar la Sección 7 de la Ley de Inmigración de 1971 a delincuentes graves”, dijo. “Esto brinda protección a los residentes a largo plazo en el Reino Unido pero, claramente, no debería actuar como un obstáculo contra la expulsión en casos como el de Shabir Ahmed”. Sin embargo, Mahmood señaló que esto no garantiza su expulsión, y que Pakistán deberá aceptar su regreso. Por el momento, parece que Islamabad no tiene intención de aceptar a Ahmed, quien afirma haber renunciado a su ciudadanía paquistaní. Añadió que los ministros seguían “explorando todas las vías para lograr una deportación”. Los partidos de oposición han exigido que el gobierno presione a Pakistán para que cumpla, argumentando que debería amenazar con recortar la ayuda exterior e imponer otras sanciones si se niega. Según la BBC, no se sabe cuánto tiempo llevaría cambiar la ley, pero una fuente gubernamental sugirió anteriormente que podría ser hasta un año. La enmienda se presentará en el marco del proyecto de ley de inmigración y asilo del gobierno, que actualmente se encuentra en trámite en el Parlamento, que de hecho dejaría sin aplicación la Sección 7 de la Ley de Inmigración de 1971 para delincuentes graves. Ahmed fue uno de los nueve hombres de Rochdale y Oldham declarados culpables de explotar a niñas de tan solo 13 años en dos restaurantes de comida para llevar. Después de salir de prisión, Ahmed fue enviado a un alojamiento con personal disponible las 24 horas y se le colocó una etiqueta con GPS monitoreada electrónicamente. Mientras se encuentra en el Reino Unido, el gobierno ha dicho que volvería a prisión si incumple una serie de estrictas condiciones de licencia. Más de 100 personas han sido condenadas por estos crímenes, pero los informes oficiales culpan a las autoridades de no intervenir por temor a ser vistas como racistas. El primer ministro Keir Starmer anunció el año pasado una investigación nacional centrada en el tema, que también atrajo la atención del multimillonario estadounidense Elon Musk. Publicado en Amanecer, 14 de julio de 2026