موراکامی در اولین سال حضورش در لیگ های بزرگ به عنوان یار تعویضی در بازی توپ شرکت کرد. همراه با بازگشت طولانی مدت او، اخبار بزرگی در سراسر ژاپن و ایالات متحده پخش شد. در تاریخ دهم (یازدهمین به وقت ژاپن) اعلام شد که مونتاکا موراکامی بازیکن داخلی وایت ساکس در بازی ستاره ها شرکت خواهد کرد. تصمیم بر این شد که موراکامی پس از شوهی اوهتانی (دجرز) دومین بازیکن ژاپنی باشد که در دربی هوم ران شرکت می کند و موضوع موراکامی بازتاب گسترده ای در رسانه های آمریکا داشت.