وشارك موراكامي في عامه الأول في الدوريات الكبرى في مباراة الكرة كبديل. ومع عودته التي طال انتظارها، انتشرت أخبار كبيرة في جميع أنحاء اليابان والولايات المتحدة. في اليوم العاشر (الحادي عشر بتوقيت اليابان)، أُعلن أن لاعب فريق وايت سوكس مونيتاكا موراكامي سيشارك في مباراة كل النجوم. وتقرر أن يصبح موراكامي ثاني لاعب ياباني يشارك في Home Run Derby بعد الرامي شوهي أوهتاني (دودجرز)، وقد حظي موضوع موراكامي بتغطية واسعة في وسائل الإعلام الأمريكية.