ISLAMABAD: Depois de não conseguir controlar o crescimento populacional durante mais de três anos, o governo federal depositou agora esperanças no Marechal de Campo Syed Asim Munir para desempenhar um papel na contenção da taxa de crescimento populacional. Isto foi divulgado pelo Ministro Federal da Saúde, Syed Mustafa Kamal, durante uma reunião conjunta do Comitê Permanente do Senado para Serviços Nacionais de Saúde e do Comitê Funcional do Senado para Direitos Humanos na quinta-feira. Presidida conjuntamente pelos senadores Amir Waliuddin Chishti e Samina Mumtaz Zehri, a reunião foi realizada para discutir a crescente população do Paquistão e a necessidade de reformas políticas coordenadas. Vale a pena mencionar que o Paquistão é o quinto país mais populoso e em 2030 deverá tornar-se o quarto, ultrapassando a Indonésia. Informando o comité, o ministro disse que o primeiro-ministro Shehbaz Sharif convocou várias reuniões de alto nível sobre gestão populacional e constituiu um comité para abordar a questão. Ele disse que o Marechal de Campo Munir também era membro do comité, reflectindo a seriedade do governo no combate ao rápido crescimento populacional. “O governo está a tratar esta questão com a mais alta prioridade e decisões políticas importantes estão a ser tomadas a todos os níveis”, disse ele, acrescentando que os ministros das finanças e do planeamento também eram membros da comissão. O ministro disse que a gestão da população exige tanto a acção do governo como a participação pública. Ele argumentou que a actual fórmula de Prémio da Comissão Nacional de Finanças (NFC), segundo a qual 82 por cento da distribuição de recursos se baseava na população, incentivou involuntariamente as províncias a terem um maior crescimento populacional. “Se uma província consegue reduzir o seu crescimento populacional, a sua quota de NFC diminui, enquanto uma província com uma população maior recebe mais fundos”, disse ele, propondo que apenas 50% da fórmula NFC deveria estar ligada à população. O ministro disse que um factor que contribui para as elevadas taxas de natalidade foi a disponibilidade limitada de contraceptivos, acrescentando que foram agora concedidas isenções fiscais sobre produtos contraceptivos. Ele disse que o Paquistão regista cerca de 6,7 milhões de nascimentos anualmente e estimou que um acesso mais amplo ao planeamento familiar poderia reduzir o crescimento populacional anual em cerca de 1,5 milhões de pessoas. Os membros da comissão questionaram se o bem-estar da população permaneceu um assunto delegado após a 18ª Emenda Constitucional. O ministro confirmou que o assunto foi transferido para as províncias, enquanto os legisladores observaram que as decisões federais não poderiam ser impostas aos governos provinciais após a devolução. Os membros pediram legislação para conter o crescimento populacional descontrolado. No entanto, representantes do Ministério da Justiça informaram a comissão que o parlamento não poderia legislar sobre assuntos exclusivamente atribuídos às províncias. Um representante do Conselho de Ideologia Islâmica disse na reunião que não houve desacordo sectário sobre medidas destinadas a enfrentar o rápido crescimento populacional. A comissão orientou o Ministério do Direito, os académicos religiosos e as comissões parlamentares relevantes a realizar consultas para desenvolver uma estratégia baseada no consenso. Outra reunião conjunta está prevista para os próximos dias. Bolsa de enfermagem do Baluchistão O Senador Jan Mohammad levantou preocupações sobre um programa de bolsas de estudo ao abrigo do qual 150 estudantes do Baluchistão foram enviados para Islamabad, incluindo 47 estudantes de enfermagem admitidos na Academia de Serviços de Saúde. Ele alegou que os estudantes passaram dois anos em Islamabad antes de descobrirem que o prometido programa de graduação em enfermagem não existia e que o diploma oferecido não era reconhecido pelo Conselho de Enfermagem do Paquistão. Ele disse que o Banco Mundial já pagou 36 milhões de rupias pelo projecto e apelou a uma investigação, alegando negligência oficial e classificando-o como uma injustiça para com o Baluchistão. Respondendo às preocupações, Kamal garantiu à comissão que o assunto seria resolvido dentro de uma semana, dizendo que o governo não permitiria injustiças aos estudantes do Baluchistão. O comité também apelou aos directores-gerais de saúde e enfermagem do Baluchistão para comparecerem perante ele para explicar a questão. A reunião contou com a presença dos senadores Quratul Ain Marri, Anusha Rahman Ahmed Khan, Shahzaib Durrani, Nasir Mehmood, Poonjo Bheel, Attaul Haq, Syed Masroor Ahsan e altos funcionários dos ministérios e departamentos relevantes. Publicado em Dawn, 10 de julho de 2026