Argentina melakukan comeback menakjubkan dari ketertinggalan 2-0 untuk menghindari tersingkir secara mengejutkan di tangan Mesir dan memperpanjang karir Piala Dunia Lionel Messi dengan kemenangan 3-2 untuk mencapai perempat final. Sang juara bertahan terlihat putus asa ketika gol-gol dari Yasser Ibrahim dan Mostafa Ziko, di kedua sisi Messi yang penaltinya berhasil digagalkan, membuat tim Firaun berada di ambang kemenangan bersejarah di Atlanta. Namun, sundulan Cristian Romero memicu kebangkitan saat Argentina mencetak tiga gol di 11 menit terakhir plus waktu tambahan. Messi menyamakan kedudukan untuk mencetak gol dalam pertandingan Piala Dunia kesembilan berturut-turut dan merebut kembali keunggulan untuk Sepatu Emas dengan delapan pertandingan di turnamen ini. Enzo Fernandez menyelesaikan perubahan haluan dengan sundulan luar biasa dua menit memasuki masa tambahan waktu. Di akhir, Messi menitikkan air mata kebahagiaan sambil memeluk rekan satu timnya. Mesir menjadi marah setelah sejumlah keputusan kontroversial tidak menguntungkan mereka, termasuk gol yang dianulir di awal babak kedua, dan seorang anggota staf pelatih mereka mendapat kartu merah setelah gol kemenangan tersebut. Namun meski mendapat ketakutan besar terhadap tim dari Afrika, Argentina akan menghadapi Kolombia atau Swiss di babak delapan besar pada hari Sabtu. Lionel Scaloni berusaha menyegarkan tim yang tampak mati suri di tahap akhir kemenangan 3-2 atas Cape Verde di babak 32 besar pada hari Jumat. Nicolas Tagliafico, Leandro Paredes dan Julian Alvarez masuk dari tim yang memulai di Miami, tetapi Argentina kembali memulai dengan lambat. Umpan silang Marwan Attia ke tiang belakang berhasil dihalau oleh Yasser. Argentina berpeluang menyamakan kedudukan lima menit kemudian ketika Tagliafico disingkirkan oleh Haissem Hassan di dalam kotak penalti. Namun, ada babak lain dari penderitaan Messi dari titik penalti di Piala Dunia. Tendangan peraih delapan Ballon d’Or itu bersifat tentatif dan Mostafa Shobeir terbang ke kiri untuk melakukan penyelamatan, yang berarti Messi kini telah gagal dalam empat dari delapan penalti non-adu penalti di Piala Dunia. Ia juga menjadi pemain pertama yang gagal dua kali dalam satu turnamen, setelah juga gagal mencetak gol melawan Austria di babak grup. Penyelamatan penalti hanyalah awal dari sore yang menginspirasi Shobeir. Sundulan kuat Alexis Mac Allster dari jarak dekat selanjutnya dapat ditepis oleh kiper Al Ahly. Shobeir kemudian melakukan salah satu penyelamatan turnamen untuk mencegah tembakan Alvarez mengarah ke sudut bawah. Mesir mengira mereka telah menggandakan keunggulan mereka pada menit ke-60 setelah serangan balik yang brilian. Mohamed Salah memberikan umpan kepada Mostafa Ziko, yang menyundul bola dengan sempurna melewati Emi Martinez yang melaju kencang. Namun, perayaan Mesir terhenti oleh intervensi VAR yang sangat kontroversial karena pelanggaran terhadap Lisandro Martinez, tepat di luar kotak penalti Mesir, pada awal proses terjadinya gol. Keputusan tersebut akhirnya membangkitkan semangat mayoritas penonton Argentina, namun mereka kembali dibungkam beberapa saat kemudian oleh kembalinya penonton Mesir. Salah kembali memimpin serangan sebelum memberi umpan kepada Hassan dan umpan silangnya disapu oleh Zico. Argentina tampak seperti tim yang kalah dengan Messi di antara mereka yang menundukkan kepala selama istirahat minum babak kedua. Namun sundulan Romero – yang gagal dibendung Shoubir – memicu kebangkitan luar biasa saat sang juara bertahan bangkit dari kanvas. Beberapa saat kemudian, lari cemerlang Messi memberi umpan kepada Lautaro Martinez, yang sundulannya melebar dan Messi mendapatkan momen penebusannya tujuh menit menjelang pertandingan usai. Gonzalo Montiel memberikan umpan balik kepada kaptennya untuk melakukan tendangan setengah voli dengan manis. Shoubir kembali mendapat sentuhan tetapi tidak bisa melepaskannya saat bola membentur mistar untuk gol ke-21 Messi di Piala Dunia. Kemudian sundulan Fernandez yang memanfaatkan umpan silang Lautaro Martinez melengkapi perlawanan dan kelegaan Argentina terlihat sepenuhnya setelah peluit akhir dibunyikan.