Outlet media sepak bola Jepang menyoroti pemain bintang yang tampil di bawah ekspektasi di Piala Dunia FIFA Amerika Utara dan Tengah 2026 dan termasuk kapten tim nasional Korea Selatan Son Heung-min (Tottenham). Pada tanggal 1, outlet media sepak bola Jepang 'Football Channel' merilis daftar pemain yang meninggalkan penampilan mengecewakan dan tersingkir di babak penyisihan grup Piala Dunia Amerika Utara dan Tengah. Selain Son Heung-min, media memilih Federico Valverde, Fernando Muslera (Uruguay), Kenan Yildiz (Turkiye), dan Patrick Sic (Republik Ceko) sebagai lima pemain yang menunjukkan penampilan mengecewakan. Football Channel mengatakan, "Tim nasional Korea meninggalkan Meksiko Monterrey dengan kecewa," dan "Son Heung-min, andalan tim, juga salah satu pemain yang meninggalkan hasil yang tidak memuaskan di turnamen ini. Dia berkata, "Bagi striker berusia 33 tahun Son Heung-min, Piala Dunia ini adalah turnamen penting yang bisa menjadi tahap terakhir dalam karirnya, jadi tekadnya pasti luar biasa.” Dia menambahkan, “Selama turnamen ini, dia menghadapi kritik keras baik di dalam maupun di luar stadion.” Bagian yang paling mengecewakan adalah penampilannya.