سلطت إحدى وسائل الإعلام اليابانية لكرة القدم الضوء على اللاعبين النجوم الذين قدموا أداءً أقل من التوقعات في كأس العالم لأمريكا الشمالية والوسطى 2026، ومن بينهم كابتن منتخب كوريا الجنوبية سون هيونغ مين (توتنهام). في اليوم الأول، أصدرت وسائل الإعلام اليابانية لكرة القدم "Football Channel" قائمة اللاعبين الذين تركوا عرضًا مخيبًا للآمال وتم إقصائهم من دور المجموعات في كأس العالم لأمريكا الشمالية والوسطى. إلى جانب سون هيونغ مين، اختارت وسائل الإعلام فيديريكو فالفيردي وفرناندو موسليرا (الأوروغواي) وكينان يلديز (تركيا) وباتريك سيك (جمهورية التشيك) ​​باعتبارهم اللاعبين الخمسة الذين أظهروا أداءً مخيباً للآمال. وقالت قناة كرة القدم: "المنتخب الكوري غادر المكسيك مونتيري بخيبة أمل"، و"سون هيونج مين، نجم الفريق، كان أيضًا أحد اللاعبين الذين تركوا نتائج غير مرضية في هذه البطولة. وقال: "بالنسبة للمهاجم سون هيونج مين البالغ من العمر 33 عامًا، كانت كأس العالم هذه بطولة مهمة يمكن أن تكون المرحلة الأخيرة من مسيرته، لذلك لا بد أن تصميمه كان استثنائيًا". وأضاف: «خلال هذه البطولة واجه انتقادات لاذعة سواء داخل الملعب أو خارجه». الجزء الأكثر مخيبة للآمال كان أدائه.