L'Agence fédérale d'enquête (FIA) enquête sur un syndicat soupçonné de faire passer clandestinement du placenta humain depuis les hôpitaux pour produire des injections anti-âge, a rapporté vendredi la BBC. Selon la BBC, des responsables ont découvert 500 kilogrammes de ce que l'on pense être du placenta humain lors d'un raid dans une installation de transformation illégale à Islamabad la semaine dernière, conduisant à l'arrestation de cinq personnes. Des photographies partagées par l'agence montraient des plateaux de placenta séché disposés sur des chariots à l'intérieur d'une maison qui avait été "convertie en une installation de stockage et de traitement du placenta", ajoute le rapport. Des responsables de la FIA auraient également intercepté mercredi une cargaison de 100 kg de placenta à l'aéroport d'Islamabad, à destination du Vietnam. Les cinq suspects ont acheté le placenta dans les hôpitaux d'Islamabad et de Rawalpindi à environ 800 roupies pièce, a déclaré Hina Kanwal, responsable de la Human Organ Transplant Authority (HOTA), selon la BBC. Le réseau est accusé d'acheter chaque mois 200 kg d'organes auprès de divers hôpitaux, de les sécher et de les traiter avant de les expédier à l'étranger, a déclaré la FIA, selon BBC Urdu. Bien que les suspects aient initialement affirmé qu'ils manipulaient du placenta de mouton, ils ont ensuite révélé lors de leur interrogatoire qu'il s'agissait de placenta humain. La FIA a noté que le matériau était destiné à l'exportation pour être utilisé dans des injections anti-âge coûtant 700 000 roupies chacune. "L'agence estime que les opérations du syndicat s'étendent au-delà de la capitale et s'étendent à d'autres grandes villes telles que Lahore, Peshawar et Rawalpindi", a rapporté la BBC. Il a noté que l'agence enquêtait également sur les agents de l'immigration, les sociétés de gestion des déchets et les hôpitaux pour une éventuelle complicité. Le rapport souligne en outre que le prélèvement d'organes humains à des fins commerciales est passible d'une peine pouvant aller jusqu'à 10 ans de prison et d'amendes pouvant atteindre 1 million de roupies. Selon le gynécologue Sadaf Tariq, il existe des réglementations strictes régissant l'élimination du placenta, qui est considéré comme un « déchet médical hautement infectieux ». Riche en protéines, en fer et en graisses, certains pensent que le placenta est nutritif, même pour les adultes, et a été transformé en pilules et en injections censées aider à la régénération des tissus.