La plupart des dépenses publiques de l'État sont consacrées aux secteurs sociaux, tels que la santé et l'éducation, et aux secteurs économiques, tels que l'agriculture et l'irrigation. Au Kerala, ces dépenses sont à l’origine du progrès social depuis les années 1960. L'écart entre les dépenses et les recettes est généralement financé par des emprunts sur le marché.