Les agents de SAUVETAGE portent un bébé sauvé des décombres de La Guaira.—Reuters • Le bilan des séismes meurtriers s'élève à 1 450, et des dizaines de milliers sont toujours portés disparus • Nouveau-né, deux garçons sont sortis vivants des décombres après trois jours LA GUAIRA : Les équipes de secours se sont précipitées dimanche pour retrouver des survivants dans les décombres des puissants tremblements de terre au Venezuela alors que le nombre de morts atteignait 1 450 et que les espoirs s'amenuisaient plus de trois jours après que la terre ait rugi et grondé. Des dizaines de milliers de personnes ont été portées disparues alors que des bâtiments effondrés parsèment les villes d'un pays déjà confronté à une crise économique et à des bouleversements politiques après la capture de l'ancien président Nicolas Maduro par les forces américaines en janvier. On craignait également que des millions de personnes ne manquent d’installations sanitaires et d’autres besoins fondamentaux. Les experts affirment que les 72 premières heures qui suivent une catastrophe naturelle constituent la fenêtre clé et étroite pour retrouver les survivants. Après cela, la recherche devient celle de la récupération des corps. L’US Geological Survey a estimé que les séismes de magnitude 7,2 et 7,5 pourraient faire plus de 10 000 morts, ce qui les placerait parmi les plus meurtriers d’Amérique latine du siècle dernier. Un secouriste salvadorien qui a refusé de donner son nom l'a exprimé ainsi : "À ce stade, ce sont probablement des cadavres. Grâce à Dieu, nous pourrons peut-être retrouver des personnes encore en vie". Un garçon de 11 ans a été sauvé samedi des décombres de Caraballeda, au nord de Caracas, trois jours après les secousses de magnitude, a déclaré la dirigeante par intérim Delcy Rodriguez. "Chaque vie est une source d'espoir pour le Venezuela", a-t-elle déclaré dans un message sur X, accompagné d'une vidéo du sauvetage. Une équipe de secours colombienne a sauvé un autre garçon de 11 ans, Moises, qui était coincé à environ 3 mètres de profondeur dans les décombres, après avoir identifié son emplacement avec un scanner, a rapporté Reuters TV. Il a été transporté sur une civière avec un bras cassé, les yeux recouverts d'un tissu pour les protéger du choc de la lumière du jour. Sa mère et sa sœur ont été tuées. Face à l'indignation du public face à la réponse des autorités locales, Rodriguez a remercié les autres pays pour l'afflux d'aide. Vingt-quatre pays ont envoyé 521 tonnes de fournitures, 86 unités équipées de chiens dressés pour localiser les personnes coincées sous les décombres et plus de 2 700 personnels de recherche et de sauvetage, a-t-elle indiqué. Le chef de l'aide humanitaire de l'ONU, Tom Fletcher, a déclaré vendredi à l'AFP que le bilan pourrait continuer de s'alourdir, ajoutant que plus de 50 000 personnes étaient portées disparues. Nouveau-né sauvé La joie a régné dans la zone côtière la plus durement touchée de La Guaira, au nord de Caracas, lorsque les habitants ont sorti un bébé vivant de l'épave. Dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux, un homme fondait en larmes alors qu’il tenait le bébé dans ses bras. L’agence des Nations Unies pour les migrations a déclaré avoir examiné les données disponibles sur la population et les dégâts et avoir déterminé que « jusqu’à 6,76 millions de personnes pourraient être touchées » et auraient « besoin d’abris d’urgence, d’eau potable, de services d’assainissement et d’hygiène, de soins de santé, de soutien à la protection et d’articles de secours essentiels ». Le président de l’Assemblée nationale, Jorge Rodriguez, a fait état samedi de 1 450 morts et 3 238 blessés, tandis que les Nations Unies ont estimé à 6,7 milliards de dollars les dégâts physiques, soit l’équivalent de 6 % du PIB du Venezuela. Parmi les ressortissants étrangers confirmés morts figurent 28 Portugais, neuf Espagnols, sept Chinois, deux Brésiliens, un Chilien, un Italien Vénézuélien et un Uruguayen. Les Vénézuéliens – déjà frappés par des années de crise économique et les turbulences de l’intervention américaine pour renverser Maduro – étaient furieux contre le gouvernement. Yessica Mendoza a été contrainte de transporter sa propre fille vers une morgue de Caracas après que Yesimar Rodriguez, 25 ans, et son mari Jhomel Anaya, 26 ans, n'aient pas survécu aux décombres de leur maison à La Guaira mercredi. "C'est nous qui les avons retirés nous-mêmes. Aucune aide n'est jamais venue", a déclaré à l'AFP cette mère endeuillée de 43 ans. Le gouvernement a restreint l'accès à l'État de La Guaira, déployé des militaires dans la région et exigé des volontaires qu'ils obtiennent un laissez-passer pour entrer en toute sécurité. La colère parmi ceux qui attendaient avec impatience de se porter volontaires a éclaté alors qu'ils attendaient des laissez-passer devant une salle de concert de la capitale. "Il faut un permis pour sauver des vies, imaginez", se plaint Carlos Itriago, 27 ans. "Je suis ici depuis l'aube, faisant la queue pour pouvoir aller secourir les gens", a déclaré Ezequiel Rivero, 53 ans. Publié dans Dawn, le 29 juin 2026