Media Jepang menunjukkan ketertarikan yang besar dengan memberitakan secara besar-besaran tersingkirnya Korea dari Piala Dunia dan pengunduran diri mendadak pelatih tim nasional Hong Myung-bo. Secara khusus, banyak pemain di tim nasional Korea memiliki level tinggi, bermain untuk tim klub Eropa, dan kinerja tim di babak penyisihan grup bagus, tetapi kekecewaan dan kemarahan semakin meningkat di Korea karena tersingkirnya tim secara tidak terduga. Yomiuri Shimbun melaporkan pada tanggal 29, “Dalam turnamen ini, Korea memiliki barisan pemain berbakat, termasuk Son Heung-min, yang dianggap sebagai pemain terbaik dalam sejarah sepak bola Korea, dan karena tidak ada pertandingan melawan kekuatan Eropa atau Amerika Selatan di liga pertama, ekspektasi tinggi untuk melaju ke liga final,” menambahkan, “Orang-orang Korea menjadi putus asa ketika hasilnya melebihi ekspektasi.” Surat kabar ini mengatakan, “Di Korea, sepak bola adalah olahraga nasional bersama dengan baseball,” dan juga melaporkan bahwa media Korea dengan keras mengkritik penghapusan ini sebagai “bencana” dan “Piala Dunia terburuk dalam sejarah.” Pada hari yang sama, Asahi Shimbun mengatakan, “Kritik terhadap pelatih tim nasional Korea Hong Myung-bo membanjiri media sosial,” menambahkan, “Kami menerima komentar kasar dari Presiden Lee Jae-myung.”