Dopo tre giorni di “tortura della speranza”, il calcio coreano ha subito l’umiliazione di essere eliminato dalla fase a gironi della Coppa del Mondo. La Corea, guidata dall'allenatore Hong Myung-bo, si è classificata 10a su 12 squadre al 3o posto nel girone il 28, quando si è conclusa la fase a gironi della Coppa del Mondo del Nord e Centro America 2026 e non è riuscita ad avanzare ai sedicesimi di finale del torneo assegnato alle prime 8 squadre. Il 25 la Corea ha perso 0-1 nell'ultima partita del Gruppo A contro il Sud Africa ed è scesa al terzo posto nel girone con 1 vittoria e 2 sconfitte (3 punti). Le aspettative erano alte per il "numero di casi" in base ai risultati delle partite delle altre squadre nei successivi tre giorni, ma quel giorno si sono classificate 10° su 12 squadre al 3° posto nel girone e la loro eliminazione è stata confermata. Sono passati otto anni da quando la Corea è stata eliminata dalla fase a gironi della Coppa del Mondo nel 2018. La classifica finale della Corea in questa Coppa del Mondo è stata al 34esimo posto. Si tratta della classifica più bassa di sempre, superando il 30° posto nel Torneo di Francia del 1998 (1 pareggio, 2 sconfitte). Nel torneo svizzero del 1954, che fu la loro prima partecipazione alla Coppa del Mondo, erano ultimi in classifica con 2 sconfitte (0 punti) e un differenziale reti di -16, ma a quel tempo c'erano 16 squadre partecipanti alla finale. Abbiamo iniziato con l'obiettivo di avanzare ai quarti di finale, la Coppa del Mondo ospite più alta di sempre.