El avance de la minería ilegal en Maranhão es “extremadamente grave” y atrae mano de obra esclava y tráfico de drogas, señala MPF Reproducción/Redes Sociales El Ministerio Público Federal (MPF) calificó como “extremadamente grave” la situación de la minería ilegal en el Centro Novo do Maranhão y el Centro do Guilherme, en el oeste del estado. Los dos municipios son parte del avance de varios delitos vinculados a la extracción clandestina de minerales en el estado. 📲 Haga clic aquí y suscríbase al canal g1 Maranhão en WhatsApp Según la agencia, la exploración de oro se produce sin un control efectivo por parte de las autoridades públicas y ya deja un rastro de contaminación por metales pesados que amenaza la salud humana y el ecosistema en la región de Gurupi, en la frontera con Pará. En las redes sociales, publicaciones en Centro Novo muestran operaciones mineras operando libremente, con trabajadores actuando de manera improvisada, sin equipos de seguridad y utilizando productos químicos en áreas abiertas. Los expertos señalan que el escenario representa una crisis ambiental con impactos directos en los ríos, los peces y las comunidades locales. Para el investigador y jefe del Departamento de Geociencias de la Universidad Federal de Maranhão (UFMA), Marcelino Silva, ya hay signos concretos de contaminación ambiental en la región. "En el Centro Novo ya hay evidencias de contaminación en el arroyo Cachoeira y también en el río Gurupi por mercurio. (...) Este hallazgo es preocupante porque en el arroyo Cachoeira, donde había muchos peces, hoy no hay más y los que hay ya tienen signos de contaminación. Los sedimentos seguramente ya están contaminados", declara. En un video grabado en el Centro do Guilherme, un habitante denuncia la desaparición de peces en el río Maracaçumé, fundamental para el abastecimiento de agua de la ciudad. "No es justo hacer algo así... nuestra naturaleza, nuestro río está todo sucio con agua de minería. Aquí no hay un solo pez. Ayuda, estamos pidiendo ayuda", dice. La oceanógrafa y especialista en toxicología acuática de la UFMA, Mariana Basso, explicó los riesgos del mercurio utilizado en la minería ilegal. "En el medio ambiente, el mercurio puede transformarse en formas aún más tóxicas y acumularse en los alimentos. A corto plazo, puede causar irritación e intoxicación. La exposición prolongada puede afectar el sistema nervioso, provocando cambios motores, dificultades de memoria, problemas de aprendizaje y otros efectos neurológicos". El escenario ya se conoce El fiscal Alexandre Soares afirmó que el escenario ya había sido observado en operaciones anteriores del MPF y que el Tribunal Federal reconoció fallas de control por parte de la Agencia Nacional de Minería (ANM). "Tenemos allí la formación de verdaderos cráteres con personas trabajando hacinadas utilizando productos químicos nocivos para la salud y el medio ambiente. Esta situación ya ha sido comprobada en operativos anteriores realizados por el Ministerio Público Federal y más recientemente el Tribunal Federal ratificó esta situación, incluso condenó a la Agencia Nacional de Minería por fallas de supervisión en esa región". La región de Gurupi ha sido blanco de operaciones federales durante al menos cinco años. En 2021, la Policía Federal llevó a cabo una de las primeras grandes acciones contra la minería ilegal en el Centro Novo do Maranhão, incautando máquinas y cumpliendo cinco órdenes de arresto, incluida la del entonces alcalde Júnior Garimpeiro. Posteriormente fue liberado y reelegido en 2024. En septiembre del año pasado, la PF regresó al municipio para incautar equipos utilizados en la minería. Dos meses después, el alcalde fue nuevamente detenido en el acto en Mato Grosso, transportando sacos de mineral y restos de oro. Actualmente responde a investigaciones en libertad. Nuevas medidas En mayo de este año, el MPF abrió una nueva acción administrativa para ampliar la fiscalización en la región. Pero uno de los extractos del documento llama la atención porque pone de relieve las dificultades del propio Estado para combatir la minería. El documento señala que el Tribunal Federal ya ordenó la suspensión de las actividades mineras ilegales en el Centro Novo do Maranhão, pero la Agencia Nacional de Minería alegó “imposibilidad técnica y material” de cumplir las órdenes debido a la falta de apoyo manifiesto de las fuerzas de seguridad. En nota enviada a TV Mirante, la ANM informó que solicitó apoyo a la Policía Federal y a la Policía Militar para un operativo conjunto, pero afirmó que “aún no ha habido suficiente movilización operativa para garantizar la seguridad de los equipos de inspección”. La agencia también declaró que acciones específicas no podrían resolver el problema dada la magnitud y complejidad de la actividad ilegal ya establecida en la zona. Además de los impactos ambientales, el MPF advierte sobre la propagación de otras prácticas criminales en la región. Según la agencia, las zonas mineras del Centro Novo do Maranhão y del Centro do Guilherme se han convertido en centros de atracción para el tráfico de drogas, la trata de personas y el trabajo esclavo. Para el fiscal Alexandre Soares, el principal desafío es ampliar la presencia del Estado en la región. "El mayor desafío, de hecho, no es un desafío judicial ni del Ministerio Público. Es un desafío, de hecho, que pertenece al Estado brasileño, que debe estar presente en esa región. Efectivamente, dar un destino adecuado a ese recurso minero que allí existe, permitiendo que sea explorado de manera racional, ambientalmente adecuada y con supervisión". La Secretaría de Seguridad Pública de Maranhão informó que trabaja permanentemente para combatir los delitos ambientales y el crimen organizado a través de la Operación Protector del Bioma/Amazonas. Según el ministerio, el grupo de trabajo reúne a la Policía Civil y Militar, el Cuerpo de Bomberos y el Centro Aéreo Táctico, con recientes acciones de incautación de armas, drogas y allanamientos en la región de la Amazonía Legal. La Policía Federal y el Municipio de Centro do Guilherme no respondieron a las preguntas del informe. La Municipalidad de Centro Novo do Maranhão informó que realiza inspecciones, actividades educativas y monitoreo de áreas sensibles, como ríos y arroyos. La dirección municipal también declaró que la Secretaría de Medio Ambiente Municipal está a disposición del Ministerio Público Federal y de la Policía Federal para apoyar las inspecciones que son responsabilidad de la Unión. Ahora en g1