A Índia bloqueou o acesso ao aplicativo de mensagens Telegram na terça-feira, antes de um novo teste de um exame nacional de admissão à faculdade de medicina, após um escândalo no mês passado devido ao vazamento de um questionário. O fracasso no exame extremamente competitivo, juntamente com um fiasco separado na classificação nos testes do ensino secundário, provocou indignação e alimentou protestos de jovens exigindo a demissão do ministro da Educação. O Ministério da Eletrônica emitiu ordem restringindo o acesso ao Telegram até segunda-feira, dia do reteste. Os recursos de edição de mensagens, que permitem aos usuários alterar postagens existentes, permanecerão restritos até 30 de junho. “Ambas as medidas foram tomadas no interesse da ordem pública, em resposta ao uso organizado da plataforma por meio de esquemas fraudulentos para fraudar candidatos”, disse a Agência Nacional de Testes (NTA) da Índia em um comunicado. O Teste Nacional de Admissão de Elegibilidade (NEET) é um dos exames mais competitivos do país, atraindo mais de dois milhões de aspirantes a médicos. O exame NEET foi cancelado em maio após alegações de que o questionário vazou antecipadamente, incluindo relatos de que ele havia circulado pelos canais do Telegram. Respondendo à decisão do Ministério da Eletrônica, o fundador e CEO do Telegram, Pavel Durov, disse que a proibição de uma semana “não impediu nada”, mas “puniu” 150 milhões de usuários comuns do aplicativo de mensagens na Índia e “não os insiders que vazaram os materiais do exame”. “Os vazamentos acabaram de migrar para outros aplicativos”, disse Durov em um post no X. A Internet Freedom Foundation, um grupo de direitos digitais, disse que a proibição “é uma resposta desproporcional à fraude em exames”. A intensa pressão para ter sucesso nos exames nacionais alimentou uma indústria lucrativa, com dezenas de milhares de centros de coaching em todo o país. A concorrência feroz significa que o sucesso muitas vezes acarreta um elevado custo pessoal e financeiro – criando oportunidades para redes criminosas que procuram vender provas vazadas ao licitante com lance mais elevado. Pilotos de teste O Bureau Central de Investigação da Índia prendeu o “chefão” supostamente por trás do vazamento, nomeando-o como professor de química envolvido no processo de exame para o NTA. Na segunda-feira, o Ministério da Educação lançou um site onde o público pode denunciar “alegações suspeitas, conteúdo não autorizado ou atividades fraudulentas” relacionadas com o exame NEET. Helicópteros da Força Aérea Indiana foram vistos na terça-feira se preparando para a entrega dos documentos de teste, para “evitar qualquer possibilidade de vazamento”, informou a agência de notícias Press Trust of India, transmitindo imagens dos preparativos no estado de Tamil Nadu, no sul do país. Apesar do rápido crescimento económico, milhões de pessoas na nação mais populosa do mundo ainda lutam para encontrar empregos estáveis ​​e bem remunerados, alimentando o descontentamento. Os estudantes passam anos se preparando para os exames na esperança de garantir uma carreira profissional, com a pressão intensificada pelas oportunidades limitadas e pela competição intensa. A mídia indiana relatou suicídios de adolescentes após o fiasco no exame NEET. O escândalo NEET veio juntar-se a outra polémica, relacionada com o sistema de classificação online utilizado em testes realizados por quase dois milhões de estudantes do ensino secundário. Muitos estudantes disseram que o sistema atribuiu notas incorretas ou emitiu resultados aos candidatos errados. A raiva pelo mau tratamento do exame foi canalizada pelo satírico “Partido Popular da Barata”, que conquistou milhões de seguidores nas redes sociais desde o seu lançamento em maio. O movimento surgiu depois de o Presidente do Supremo Tribunal da Índia, Surya Kant, alegadamente ter comparado os jovens que criticavam o governo a “baratas” e “parasitas” durante uma audiência no tribunal, provocando indignação entre os jovens. Mais tarde, Kant disse que seus comentários foram tirados do contexto.