Indien hat die Messaging-App Telegram vorübergehend gesperrt, mit der Begründung, dass damit versucht wurde, Kandidaten für eine nationale medizinische Aufnahmeprüfung zu betrügen. Der Test war bereits im vergangenen Monat Gegenstand von Vorwürfen wegen Fragenlecks gewesen, die zur Annullierung von Millionen von Ergebnissen geführt hatten. Das im Land beispiellose Verbot wurde „als Reaktion auf die organisierte Nutzung der Plattform durch Betrugsnetzwerke zur Täuschung von Kandidaten erlassen, die an der für den 21. Juni 2026 geplanten Neubewerbung der National Eligibility and Entrance Examination (NEET) 2026 teilnehmen werden“, berichtete die National Testing Agency des indischen Bildungsministeriums am Dienstag. Die Maßnahme bleibt bis zum 22. Juni in Kraft. Letzten Monat hat die indische Regierung die Aufnahmeprüfung für medizinische Kurse abgesagt, nachdem die Behörden erklärt hatten, sie würden Berichte über durchgesickerte Fragenpapiere untersuchen. Nach Angaben der Regierung kündigten auf der Plattform gehostete Kanäle – deren Namen nicht bekannt gegeben wurden – den Verkauf eines frühen Zugriffs auf die Testinhalte an. Nach dem mutmaßlichen Leak und der Annullierung der Ergebnisse von 2,3 Millionen Studenten kam es in mehreren Regionen Indiens zu Protesten. Darunter waren Demonstrationen der viralen People's Cockroach Janta Party, die den Rücktritt von Bildungsminister Dharmendra Pradhan forderten. Das indische Recht erlaubt die Sperrung von Websites und Anwendungen Die Beschränkung von Telegram wurde auf der Grundlage einer Bestimmung in der indischen Informationstechnologiegesetzgebung festgelegt, die es der Regierung erlaubt, den Zugriff auf Websites und Online-Plattformen zu blockieren, um „Indiens Souveränität und Integrität“ zu verteidigen. Eine Gruppe für digitale Rechte sagte, die Maßnahme stelle einen Verstoß gegen die Meinungsfreiheit dar und werde das Problem nicht lösen. „Die Abschaltung von Telegram ist eine Notlösung und eine unverhältnismäßige Reaktion auf Prüfungsbetrug“, erklärte die Internet Freedom Foundation. Die Organisation erklärte weiter, dass die Maßnahme „normale Benutzer bestrafen wird, anstatt den systemischen Ursprung von Beweislecks anzugreifen“. In einer am Dienstag veröffentlichten Erklärung bedauerte die Regierung die entstandenen Unannehmlichkeiten und erklärte, dass die Aussetzung als „letzter Ausweg“ beschlossen worden sei, nachdem frühere Versuche, diese Art von Inhalten von der Plattform zu entfernen, erfolglos gewesen seien. Telegram reagierte nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren. Bis 8:30 Uhr GMT (5:30 Uhr in Brasília) an diesem Dienstag funktionierte die Anwendung in Indien weiter. Auch die Betreiber Reliance Jio, Bharti Airtel und Vodafone Idea reagierten nicht sofort auf Anfragen zum Erhalt und zur Umsetzung der Sperranordnung. Laut Quellen mit direkter Kenntnis der Angelegenheit haben Alphabet, die Muttergesellschaft von Google, und Apple von der Regierung Anweisungen erhalten, Telegram vorübergehend aus ihren App-Stores zu entfernen, und müssen der Anordnung nachkommen.