SEATTLE: Bélgica y Egipto empataron 1-1 en su primer partido de la Copa del Mundo el lunes después de que un empate belga en la segunda mitad arruinara el cumpleaños número 34 de Mohamed Salah. Emam Ashour abrió el marcador a principios de la primera mitad en Seattle, antes de que Romelu Lukaku saliera del banquillo después de la hora para obligar al egipcio Mohamed Hany a marcar en propia meta. Con el sorteo, Egipto, siete veces campeón de la Copa Africana de Naciones, continúa la espera de su primera victoria en un Mundial. Esta es su cuarta participación en la cita mundial y, con los partidos del Grupo G contra Irán y Nueva Zelanda, esperan romper ese mal rollo en América del Norte. Para Bélgica, este torneo es probablemente la última oportunidad para que los restos de su generación dorada mejoren su tercer puesto en Rusia hace ocho años y finalmente ganen la medalla de plata. Los veteranos Kevin De Bruyne, Thibaut Courtois y Lukaku son los grandes protagonistas de ese grupo que sigue involucrado en la plantilla de Rudi García. Con todos los ojos en el noroeste del Pacífico puestos en Salah y De Bruyne, fue el ex creador de juego del Manchester City quien creó el primer momento notable del partido cuando arrastró un fuerte disparo que se fue desviado por poco en el séptimo minuto. Sin embargo, fue Ashour quien eclipsó a la pareja justo antes de la pausa de hidratación cuando recibió el balón en una posición similar a la de De Bruyne, pero su dulce disparo no dejó a Courtois ninguna posibilidad cuando silbó hacia la esquina inferior derecha. Era apenas la segunda vez en su historia que Egipto tomaba la delantera en un partido de la Copa del Mundo, después de que Salah abriera el marcador en la derrota por 2-1 ante Arabia Saudita en 2018. De Bruyne estuvo a centímetros de empatar a principios del segundo tiempo cuando lanzó un tiro libre a corta distancia por encima del muro egipcio, solo para verlo salir disparado por el exterior del poste. Salah respondió en el otro extremo cuando entró como un fantasma en el área, pero Courtois rechazó su cabezazo hacia abajo y Ashour hizo mal su esfuerzo de seguimiento. El partido se alargó cuando ambos equipos estuvieron cerca en un par de ocasiones, incluida una fuerte volea con la zurda del capitán belga Youri Tielemans. En el minuto 65, Rudi García decidió dar entrada a Lukaku. El cambio inmediatamente dio sus frutos, ya que el máximo goleador de todos los tiempos de Bélgica mostró sus instintos depredadores al atacar un centro de Thomas Meunier, y su presencia fue suficiente para desestabilizar a Hany, quien anotó en propia meta. Salah abandonó el campo faltando 15 minutos para el final mientras Egipto intentaba cerrar el juego y finalmente aguantó por un punto. Publicado en Amanecer, 16 de junio de 2026.