SEATTLE: Belgien und Ägypten trennten sich am Montag im Auftaktspiel der Weltmeisterschaft 1:1, nachdem ein belgischer Ausgleich in der zweiten Halbzeit Mohamed Salahs 34. Geburtstag vermasselt hatte. Emam Ashour erzielte zu Beginn der ersten Halbzeit in Seattle den ersten Treffer, bevor Romelu Lukaku nach einer Stunde eingewechselt wurde und den Ägypter Mohamed Hany zu einem Eigentor zwang. Mit der Auslosung geht das Warten des siebenmaligen Afrika-Cup-Gewinners Ägypten auf seinen ersten Sieg bei einer Weltmeisterschaft weiter. Dies ist ihre vierte Teilnahme an der globalen Königsklasse, und da in der Gruppe G Spiele gegen den Iran und Neuseeland anstehen, hoffen sie, in Nordamerika aus dem Trubel auszubrechen. Für Belgien ist dieses Turnier wahrscheinlich die letzte Chance für die Überreste ihrer goldenen Generation, ihren dritten Platz in Russland vor acht Jahren zu verbessern und endlich Silber zu gewinnen. Die Veteranen Kevin De Bruyne, Thibaut Courtois und Lukaku sind die Hauptakteure dieser Gruppe, die immer noch im Kader von Rudi Garcia vertreten sind. Während alle Augen im pazifischen Nordwesten auf Salah und De Bruyne gerichtet waren, war es der ehemalige Spielmacher von Manchester City, der für den ersten Moment des Spiels sorgte, als er in der siebten Minute einen scharfen Schuss knapp am Tor vorbei schoss. Es war jedoch Ashour, der das Paar kurz vor der Trinkpause in Szene setzte, als er den Ball in einer ähnlichen Position wie De Bruyne erhielt, aber sein süßer Schuss ließ Courtois keine Chance, als er in die rechte untere Ecke pfiff. Es war erst das zweite Mal in ihrer Geschichte, dass Ägypten in einem WM-Spiel in Führung ging – nachdem Salah 2018 bei einer 1:2-Niederlage gegen Saudi-Arabien den Führungstreffer erzielte. De Bruyne war zu Beginn des zweiten Drittels nur wenige Zentimeter vom Ausgleich entfernt, als er einen Freistoß aus kurzer Distanz über die ägyptische Mauer schoss, nur um zu sehen, wie dieser am Außenpfosten abprallte. Salah reagierte am anderen Ende, als er in den Strafraum lief, aber sein Kopfball nach unten wurde von Courtois abgewehrt, während Ashour seinen Nachschuss völlig falsch machte. Das Spiel wurde spannend, da beide Mannschaften mehrfach nah dran waren, darunter ein schreiender Volleyschuss mit dem linken Fuß des belgischen Kapitäns Youri Tielemans. Nach 65 Minuten beschloss Rudi Garcia, Lukaku einzuwechseln. Der Wechsel zahlte sich sofort aus, denn Belgiens bester Torschütze aller Zeiten zeigte seinen räuberischen Instinkt und stürmte nach einer Flanke von Thomas Meunier hinein, wobei seine Präsenz ausreichte, um Hany zu destabilisieren, der sein eigenes Tor durchschlug. Salah verließ das Spielfeld 15 Minuten vor Schluss, als Ägypten versuchte, den Überblick zu behalten, und schließlich noch einen Punkt verteidigen konnte. Veröffentlicht in Dawn, 16. Juni 2026