Alrededor del 23% de los brasileños con un teléfono inteligente ya conocieron a alguien que conocieron en una aplicación de citas Tim Mossholder/Unsplash Cuando tenía 23 años, la empresaria Erica Gonçalves Freire, hoy de 33, instaló por primera vez una aplicación de citas en su teléfono celular. El objetivo era claro: encontrar pareja. Como no le gusta mucho salir, vio la tecnología como una oportunidad para conocer gente. "No me gustan las fiestas, las discotecas y los lugares con copas. Instalé la aplicación animado por mi hermana y la vi como una oportunidad de conocer gente sin salir de casa", dice Freire. 🗒️ ¿Tiene alguna sugerencia para informar? envíalo a g1 Sin embargo, al contrario de lo que pensaba inicialmente, a la emprendedora no le gustó este tipo de herramientas y pronto desinstaló la aplicación. "Lo usé durante unas semanas y luego lo desinstalé y no lo usé durante meses. Y luego lo instalé de nuevo. Pude hablar con algunos chicos, pero no los conocí en persona", dice. Ahora en g1 Fue entonces, en 2021, es decir, cinco años después del primer contacto con este tipo de aplicaciones, que Freire decidió volver a intentarlo y descargó nuevamente la herramienta en su celular. "Pensé: como estoy buscando una relación seria, puede que haya un hombre con el mismo pensamiento. Y decidí intentarlo de nuevo", dice. La perseverancia dio sus frutos. Después de intercambiar fósforos y hablar durante algunas semanas con un chico, Freire concertó un encuentro. El hombre, que vivía en una ciudad a 150 kilómetros de distancia, fue a visitarla. Ese mismo día empezaron a salir y tres meses después ya vivían juntos. Ese mismo año se casaron y la unión ya tiene 5 años. "También es una persona hogareña, no le gusta mucho salir ni ir a discotecas. Creo que sólo nos conoceríamos si fuera a través de una aplicación", afirma el empresario. Brasil es uno de los países que más utiliza aplicaciones de citas No hay cifras concretas sobre cuántos brasileños están registrados en aplicaciones de citas y las empresas del sector evitan proporcionar este tipo de datos estadísticos, bajo el argumento de confidencialidad. Sin embargo, una encuesta de Mobile Time y Opinion Box realizada el año pasado mostró que alrededor del 23% de los brasileños con un teléfono inteligente ya han tenido un encuentro con alguien que conocen a través de aplicaciones de citas. Tinder, Bumble y Happn se encuentran entre las aplicaciones de citas más populares de Brasil Nik/Unsplash Entre los jóvenes de 16 a 29 años, este porcentaje alcanza el 29%. Entre el grupo de 30 a 49 años este porcentaje es menor, llegando al 25% y entre los de 50 o más años es sólo del 14%. Entre las apps de citas más conocidas del país y que concentran la mayoría de estos usuarios se encuentran: Tinder, Bumble y Happn. Según la plataforma Happn, Brasil lidera el ranking de usuarios y cuenta con más de 33 millones de usuarios registrados, un total que supera la marca de 180 millones de usuarios a nivel global. "Brasil es nuestra mayor audiencia a nivel mundial. La acogida de la plataforma en el mercado brasileño sigue siendo excelente y está creciendo rápidamente: sólo en los últimos tres años, hemos registrado un aumento de 10 millones de usuarios en el país", comenta Karima Ben Abdelmalek, CEO y presidenta de Happn. Bumble y Tinder dijeron que no comparten datos sobre la cantidad de usuarios registrados en la plataforma, pero afirmaron que Brasil es uno de sus mercados más estratégicos y activos a nivel global. Cambios sociales El interés por las aplicaciones de citas acompaña a los cambios sociales. La vida acelerada, las largas jornadas laborales, los cambios en los modelos familiares y la digitalización de las relaciones han creado un entorno favorable para el crecimiento de estas plataformas. La lógica de las aplicaciones es sencilla: perfiles, fotografías, breves descripciones y algoritmos que sugieren posibles coincidencias. Pero los efectos sociales van mucho más allá de la tecnología. Hoy en día, una persona puede chatear simultáneamente con decenas de desconocidos, conocer a alguien de otro barrio, ciudad, estado o incluso país y concertar un encuentro sin que exista ningún vínculo previo entre ambos. Eso es lo que le pasó a la empresaria brasileña Raellyn Ritter Vilela, de 30 años, que vive en Asia desde julio de 2025 y hace unos siete meses conoció a su novio Oleksandr a través de una aplicación de citas. El chico es un ucraniano que vive en Inglaterra y, si no fuera por una aplicación, difícilmente sus caminos se cruzarían. "Usé la aplicación por primera vez en julio, cuando me mudé de Brasil. Mientras viajaba por países asiáticos, pensé que era una manera de conocer gente nueva. Conocí a mucha gente interesante y tuve algunas citas hasta que en noviembre 'emparejé' y concerté una reunión con Oleksandr, que estaba de viaje en Tailandia", dice. Aunque ambos disfrutaron el encuentro, Vilela dice que tenía programado un viaje a una isla del país para el día siguiente y siguió su itinerario. Los dos continuaron intercambiando mensajes y luego comenzaron a charlar mediante videollamada. Cinco meses después de la primera cita, la pareja concertó un nuevo encuentro. Esta vez pasaron doce días de vacaciones en España. "Empezamos a salir y después de unos meses estuve 20 días en su casa en Inglaterra donde nos conocimos mejor. Él ya tenía planes de mudarse a Tailandia, estaba en una transición profesional y nos dimos cuenta de que había una posibilidad concreta de que viviéramos juntos. En diciembre nos vamos a Brasil a conocer a mi familia y el año que viene viviremos juntos", dice Vilela. El otro lado de la conexión Pero el éxito de las aplicaciones no ha eliminado los desafíos. Junto a historias de amor como la de Freire y Vilela, hubo relatos de agotamiento, frustración y hasta caída de la autoestima. Una encuesta de Forbes Health (2025) revela que el 78% de los usuarios ya se han sentido agotados emocionalmente con estas plataformas, lo que indica una búsqueda de relaciones más auténticas y menos automatizadas. Las mujeres parecen ser las más afectadas por el agotamiento con las aplicaciones de citas Priscilla Du Preez/Unsplash Entre los principales factores de este cansancio destaca la dificultad para establecer una conexión real (40%), seguida de la decepción con otras personas (35%) y el rechazo (27%). También contribuyen las conversaciones repetitivas con diferentes personas (24%), el hábito constante de deslizar perfiles (22%) y el tiempo dedicado a las aplicaciones (21%). La presión por mantener una imagen idealizada (20%) y el esfuerzo por gestionar múltiples perfiles (18%) siguen apareciendo como causas relevantes. Las mujeres parecen ser las más afectadas: el 80% de ellas reportan agotamiento, en comparación con el 74% de los hombres. "El problema no es sólo la superficialidad de la elección en sí, sino también lo que este modelo hace en el comportamiento posterior. Cuando se tiene acceso ilimitado a nuevos perfiles, cualquier cosa que salga mal en una conversación se convierte en un motivo para darse por vencido. No hay razón para invertir cuando la siguiente opción está a un paso de distancia. Esto ha creado una generación de personas que saben iniciar muy bien el contacto y comprometerse muy mal. La entrada se ha vuelto demasiado fácil y la salida se ha convertido en la norma", explica Êdella Nicoletti, psicóloga y especialista en Terapia Dialéctica. Comportamental (DBT). Yesca Agencia Good Faces/Unsplash Por ser un entorno de elecciones rápidas, combinado con la abundancia de perfiles e incertidumbre sobre las intenciones, la experiencia muchas veces se transforma en un proceso agotador. La sensación de ser fácilmente reemplazado también se vuelve común. Los expertos señalan que este exceso de opciones crea una sensación paradójica. En lugar de facilitar la elección, la abundancia de perfiles puede dificultar las decisiones y aumentar el sentimiento de insatisfacción. "Tenemos el problema del 'burnout afectivo', que está relacionado con que las personas tienen que lidiar con situaciones que constantemente desencadenan sufrimiento, como el fantasma, las respuestas de acoso, el fin de una relación, la necesidad de actualizar constantemente su perfil en la aplicación, el exceso de mensajería, entre otros. Y también la saciedad, cuando se ofrece tantas veces algo gratificante que pierde su efecto", agrega Vinícius Dornelles, psicólogo y especialista en Terapia Dialéctico Conductual (DBT). También está la cuestión de la autenticidad. Fotografías antiguas, información inexacta y perfiles falsos siguen siendo preocupaciones frecuentes para quienes utilizan este tipo de aplicaciones. Además, es necesario intentar "complacer" a tantos perfiles como sea posible para recibir una "coincidencia". "Hay una dimensión de la que pocas personas hablan: lo que estas aplicaciones han hecho a la autoestima. Pones tu foto para que sea juzgada por una masa de desconocidos, esperas una validación en forma de match, y cuando no llega la interiorizas como rechazo, incluso si la persona del otro lado ni siquiera ha visto tu perfil. Es un modelo que estructuralmente produce inseguridad", añade Nicoletti. El futuro del amor digital A medida que los usuarios comienzan a fatigarse y reducir el uso de estas aplicaciones, las empresas intentan responder creando nuevas herramientas de conexión, como perfiles más detallados y funciones destinadas a relaciones a largo plazo. Al mismo tiempo, existe un deseo creciente entre algunos usuarios de equilibrar las experiencias en línea y fuera de línea. Fiestas, eventos temáticos, grupos de interés y actividades presenciales vuelven a ganar terreno como alternativas o complementos a las plataformas digitales. Aún así, según los expertos, las aplicaciones difícilmente dejarán de desempeñar un papel importante en la vida emocional de los brasileños. Así como las generaciones anteriores tenían sus historias de amor iniciadas en bailes, plazas o pasillos de escuelas, la generación actual colecciona historias que comienzan con una notificación en la pantalla del celular. "Lo que la gente parece buscar cada vez más es lo que las propias aplicaciones prometían: conexión genuina, autenticidad y la experiencia de ser visto más allá de una fotografía. Estos aspectos refuerzan aún más la necesidad de educación en la interacción con herramientas digitales", añade Dornelles.