El armadillo sigue en peligro de extinción 12 años después de que inspirara a la mascota 'Fuleco' Más pequeño que una pelota de fútbol y una especie exclusiva de la fauna brasileña, el armadillo de nueve bandas marcó la Copa del Mundo de 2014 celebrada en Brasil al inspirar a la mascota oficial del campeonato, Fuleco. Ya en ese momento el animal estaba en peligro de extinción. ➡️ Más de diez años después y cerca del Mundial de 2026, la situación es la misma. Según la Asociación Caatinga, una organización de la sociedad civil que trabaja para conservar el bioma Caatinga, el armadillo de nueve bandas ha perdido alrededor del 50% de su área de distribución natural en los últimos 27 años y continúa sufriendo la deforestación y la caza. Cuando se eligió como mascota para el Mundial de 2014, el objetivo era debatir sobre su preservación. Ha habido avances, pero el escenario sigue siendo preocupante. LEA TAMBIÉN: Paciente de FIJ con lesión de la médula espinal recibe un procedimiento de polilaminina La longevidad no se puede resumir como esperanza de vida Para intentar paliar el problema y pensar en nuevas estrategias de preservación, el Instituto Chico Mendes para la Conservación de la Biodiversidad (ICMBio) iniciará un nuevo ciclo del PAN Tatá — Plan de Acción Nacional para la Conservación del Oso Hormiguero Gigante, Armadillo Gigante y Armadillo Gigante. Especie símbolo de la biodiversidad brasileña, ha perdido alrededor del 50% de su área de distribución natural y continúa sufriendo la deforestación y la degradación ambiental en la Caatinga y el Cerrado. Asociación Samuel Portela/Caatinga Samuel Portela, coordinador de Conservación de la Biodiversidad de la Asociación Caatinga, explica que el PAN Tatá reúne a expertos de todo el país y traza objetivos generales y específicos para cada especie. Para el coordinador, esta nueva edición del Mundial podría ser un momento importante para recordar y reflexionar sobre la preservación de 'Fuleco'. "PAN Tatá tiene varias acciones relacionadas con la reducción de la pérdida de hábitat, como crear nuevas unidades de conservación, ampliar unidades de conservación existentes, restaurar áreas degradadas, etc. Tiene acciones para combatir incendios forestales, acciones para reducir los atropellos de estas especies y más. En base a las amenazas que se identifican, se elabora una lista de objetivos y acciones." Armadillo es clasificado como vulnerable a la extinción El animal tiene la capacidad de curvar completamente su caparazón sobre su cuerpo para protegerse. Asociación Samuel Portela/Caatinga Actualmente, el armadillo de nueve bandas está clasificado como vulnerable a la extinción. Esto significa que corre un alto riesgo de desaparecer de la naturaleza. En la misma situación se encuentran otros animales como el Tapir, el Lobo de crin y el Jaguar, según el ICMBio. Un informe actualizado del instituto sobre la fauna en Brasil trae una advertencia preocupante: 1.264 especies están amenazadas de extinción en el país. El documento señala que los principales factores de amenaza están vinculados a las actividades humanas, como la expansión agrícola y ganadera, la urbanización y la contaminación, y la minería. Ceará tiene un escenario preocupante Exclusivo de la fauna brasileña, el armadillo de nueve bandas se encuentra en dos biomas: la Caatinga y el Cerrado. Asociación Samuel Portela/Caatinga Si la situación es delicada a nivel nacional, Ceará tiene un escenario aún más alarmante. Según Samuel Portela, el armadillo de nueve bandas aparece en el estado como en peligro crítico, uno de los estatus más extremos. "En Ceará, hay muy pocos registros de esta especie. Tuvimos una ocurrencia en 2023 en Crateús y otra en la región de Cariri. Es una especie que dentro del estado casi se puede decir que está extinta. Hay una ocurrencia mayor hacia Piauí, Bahía... La lista de fauna amenazada de extinción en el estado de Ceará es bastante grande", comenta Samuel. Las razones que llevaron a la extinción casi total del armadillo de nueve bandas son la caza y la pérdida de su hábitat natural. Con la reducción de bosques, ampliación de áreas de cultivo e incendios, los ambientes de esta especie se ven perjudicados y, paulatinamente, el animal desaparece. Más de 1.200 animales brasileños están amenazados, dice ICMBio. Marcelo Cabral / Agência Brasil Además de inspirar una mascota carismática, el armadillo de nueve bandas funciona como un "termómetro de la naturaleza" y desempeña un papel esencial en el mantenimiento del ecosistema. La ausencia de esta especie en una región puede significar que el lugar ha sufrido una transformación negativa y ya no es un entorno estable para los animales. "Es un símbolo de conservación. Es un animal al que le gustan los espacios abiertos, ese tipo de caatinga más espaciada. Tenemos al armadillo de nueve bandas como especie bandera o paraguas. El ambiente en el que vive es, en la mayoría de los casos, más conservado, naturalmente estable. Si está ahí es porque el ambiente es bueno". No en vano el Tolypeutes tricinctus recibe el nombre popular de armadillo. De tamaño pequeño, puede pesar alrededor de dos kilos cuando es adulto, pero tiene la capacidad de curvar completamente su caparazón sobre su cuerpo para protegerse. De esta manera, mantiene la forma de una bola y evita que se acerquen los depredadores, que no pueden penetrar el cadáver. A pesar de la estrategia, se convierte en presa fácil al realizar este movimiento, ya que los cazadores pueden recogerlo fácilmente del suelo. La criatura es generalmente nocturna y cava madrigueras poco profundas. El armadillo de nueve bandas se alimenta de termitas y otros insectos, así como de pequeños frutos durante la temporada de lluvias. Como refugio, también pueden utilizar depresiones en el suelo o cubrirse con hojas. Durante la época de apareamiento se puede ver más de un macho acompañando a una misma hembra, lo que facilita la captura de varios ejemplares a la vez. Si encuentras este animal en su hábitat, simplemente déjalo allí. Pero si está fuera de su entorno natural, como en la casa de alguien, se debe contactar al ICMBio o al Ibama. Estos organismos recolectarán la especie, evaluarán si es capaz de regresar a la naturaleza y le proporcionarán el destino adecuado. Si el animal no puede regresar al medio ambiente, probablemente será enviado a un zoológico para ayudar con los esfuerzos de conservación y reproducción. En más de diez años, ¿qué ha cambiado? Experto advierte sobre degradación de la Caatinga y posible extinción del armadillo El investigador Samuel Portela fue uno de los expertos que luchó para que el armadillo de nueve bandas fuera elegido mascota del Mundial de Brasil 2014. La Asociación Caatinga lanzó la campaña, que tuvo como base principal la ciudad de Crateús, con el objetivo de ampliar el debate sobre la preservación ambiental. Luego de ser elegido, el animal se convirtió en un símbolo de la ciudad e incluso recibió una escultura hecha de engranajes en la plaza central de la ciudad. Armadillo recibió una escultura hecha de engranajes en la plaza central de Crateús. André Teixeira/g1 "Fue elegido después de una intensa campaña que llevamos a cabo para que el mayor evento deportivo del mundo también deje un legado ambiental para el país anfitrión. Logramos iniciar algunas acciones relacionadas con su conservación, identificando nuevas áreas de ocurrencia, principalmente en Buriti dos Montes, en Piauí, y proponiendo la creación de nuevas unidades de conservación en esas áreas", explica Portela. El mayor avance, según el coordinador, fue la creación de áreas protegidas que suman 24 mil hectáreas en lugares donde se encuentra la especie. Esto resultó en la creación de dos parques estatales: el Parque Estatal Cañón del Río Poti (en el límite de Ceará, pero perteneciente a Piauí); Posteriormente, el Parque Estatal Cânion Cearense do Rio Poti. ➡️ Con el nuevo ciclo PAN Tatá, la especie deberá ganar nuevas estrategias de preservación. "Dado lo que necesita la especie, todavía estamos en pañales (en relación a las estrategias de preservación). Todavía necesitamos mucho apoyo para implementar nuevas acciones, políticas públicas enfocadas a ampliar las unidades de conservación para proteger estas áreas donde se encuentra la especie", advierte Samuel. Fuleco, la mascota del Mundial, en el Maracaná. Alexandre Durão / G1 Después de la movilización de 2014, 'Fuleco' se hizo popular entre el público brasileño. Recibió un uniforme con los colores de la selección nacional y hasta una concha azul. El nombre fue elegido en una votación realizada por TV Globo y compitió con Zuzeco y Amijubi. ¡¿Quién se acuerda?! Exactamente 12 años después, Brasil se prepara para disputar otro Mundial, que se realizará en Estados Unidos, México y Canadá. Habrá tres mascotas, también animales que representan a los países: el águila calva, el jaguar y un alce, respectivamente. "Lo mejor es volver a traer este tema, para que el nombre de la especie vuelva a estar en la agenda, recuerden que el armadillo de nueve bandas existe, es exclusivamente nuestro. El mensaje que tenemos es que cuidemos nuestro hábitat, nuestros bosques, tratemos de preservarlo. Los deberes podemos hacer", concluye Samuel Portela. Armadillo inspiró la mascota Fuleco en el Mundial de Brasil 2014. Samuel Portela/Associação Caatinga y Toshifumi Kitamura/AFP Mira los vídeos más vistos de Ceará: