Perjalanan menuju gelar Piala Dunia keenam dimulai secara dramatis bagi Brasil. Sabtu ini (13), tim hijau dan kuning bermain imbang 1-1 dengan Maroko di Stadion MetLife, New Jersey, Amerika Serikat. Ini merupakan laga pembuka Grup C yang juga mempertemukan Haiti dan Skotlandia. Kedua tim masih saling berhadapan di babak tersebut. Harapannya adalah konfrontasi yang sulit. Jika tim Brasil menempati posisi keenam dalam peringkat Federasi Sepak Bola Internasional (Fifa), tim Maroko muncul tepat di belakang dan lolos ke semifinal Piala Dunia terakhir, di Qatar. Berita terkait: Lula meminta tim Brasil untuk “bermain dengan jiwa mereka” di Piala Dunia. Kejutan di akhir siklus terjadi dalam sejarah Brasil di Piala Dunia. Tim asuhan Carlo Ancelotti mendominasi sebagian besar babak awal dan kebobolan melalui serangan balik cepat dari tim Afrika. Tim Brasil tidak berada di lapangan dan banyak melakukan kesalahan. Vinícius Júnior, bagaimanapun, menonjol. Dia tampak lebih nyaman dalam permainan dan dalam permainan individu dia menyamakan kedudukan dengan sebuah gol indah. Brasil bahkan tampil lebih menyerang di 45 menit terakhir, namun tidak memiliki efisiensi yang memadai. Perubahan tim di babak kedua meningkatkan aliran bola dan memberi Seleção lebih banyak permainan, tetapi tidak cukup untuk membalikkan keadaan. Dalam konfrontasi yang menjanjikan akan sangat seimbang, logikalah yang menang. Akhir dari misteri Ancelotti tetap merahasiakannya sepanjang minggu ini dan menghindari memberikan petunjuk apa pun tentang susunan pemain dalam 15 menit sehari yang dapat diakses oleh pers dalam latihan. Keraguan terbesar teratasi sekitar satu setengah jam sebelum bola bergulir, dengan pengumuman starter. Pilihannya adalah Ibañez menggantikan Wesley, yang cedera, dan Igor Thiago yang bertanggung jawab atas serangan itu. Pertama kali mendapat untung Pertandingan dimulai dengan Maroko mengendalikan aksi. Tim Afrika menduduki lini serang dan memberikan tekanan pada bola, memanfaatkan kegugupan Brasil yang kesulitan bertukar umpan dan melakukan kesalahan berulang-ulang. Dalam 15 menit, Atlas Lions (sebutan tim Maroko) sudah melepaskan enam tembakan, meski tidak ada bahaya besar, dan penguasaan bola lebih dari 55%. Ketika pemain Brasil tampaknya menemukan diri mereka dalam permainan, gol Maroko pun datang. Pada menit ke-20, Bilal El Khannous melucuti senjata Lucas Paquetá, yang tidak mampu mengontrol umpan kuat Ibañez, dan memulai serangan balik. Gelandang Brahim Diaz juga menerimanya di tengah dan meluncurkan Ismael Saibari. Penyerang itu melampaui duo bek dalam hal kecepatan dan bermain sebagai pelindung, saat Alisson pergi. Gol tersebut membuat Brasil semakin tegang di lapangan, tidak mampu menyesuaikan penjagaan yang rapuh dan lambat. Maroko mengambil keuntungan dan mencekik pertahanan tim Ancelotti. Yang lebih rumit lagi, Ibañez dan Casemiro menerima kartu kuning dan dibiarkan menggantung, dengan risiko dikeluarkan dari lapangan. Tampaknya hanya kualitas individu yang bisa membuat tim Brasil kembali bermain. Dan dia datang bersama Vinícius Júnior. Pada usia 31, pemain nomor 7 menerima bola dari gelandang Bruno Guimarães di area kiri, menggiring bola melewati gelandang Neil El Aynaoui dan melakukan pukulan keras serta umpan silang untuk menyamakan kedudukan. Sebuah gol indah di New Jersey. Pemain terbaik Brasil dalam permainan ini, Vinícius Júnior mencari hasil imbang dengan gol yang bagus. Hasil imbang mencerminkan keseimbangan kedua tim. Foto: REUTERS/Dylan Martinez/Reproduksi dilarang Lebih tenang, pemain Brasil berhasil menyeimbangkan permainan dan lebih banyak bertukar umpan. Maroko tak menyerah dalam menyerang, namun pertandingan kehilangan intensitas. Peluang terbaik sebelum turun minum adalah tendangan voli dari Lucas Paquetá, di dalam kotak penalti dari kanan, setelah menerima umpan silang dari Douglas Santos dari kiri, yang dapat diselamatkan oleh kiper Yassine Bono. Brasil membaik Pada babak kedua, Ancelotti menggantikan Ibañez kuning dan Casemiro dengan Danilo dan Fabinho. Lebih terhubung, Brasil bangkit dari istirahat, bergerak maju, berhasil mengurangi ruang Maroko. Pada menit keenam, setelah lemparan ke dalam cepat dari kiri, Igor Thiago menerima bola di area terlarang dan melepaskan tembakan keras ke arah Bono, yang menepisnya dengan ketakutan. Itu adalah satu-satunya langkah berbahaya pemain nomor 25 itu dalam pertandingan tersebut. Mencari lebih banyak mobilitas di sektor ofensif, pelatih asal Italia itu melakukan dua perubahan lainnya, mengeluarkan Igor Thiago, yang secara praktis melakukan segala kesalahan dalam permainan, dan Lucas Paquetá. Sebagai gantinya, Matheus Cunha dan Luiz Henrique masuk. Terakhir, Bruno Guimarães memberi jalan kepada Danilo Santos. Dengan perubahan tersebut, Brazil menguasai lapangan Maroko, namun tidak mampu melakukan umpan terakhir, yaitu menyelesaikan dengan efektif. Rafinha, pemain lain yang mencetak sedikit gol pada pertandingan tersebut, masih memiliki peluang untuk menebusnya di sisa pertandingan. Ia menerimanya dari Vinícius Júnior di area penalti, dengan ruang, namun tidak melakukan tembakan, yang berakhir di tangan Bono. Di momen-momen akhir, Atlas Lions memaksa Alisson melakukan dua penyelamatan gemilang. Pertama, tembakan El Aynaoui dari luar kotak penalti. Kemudian, mengantisipasi striker Ayoobe Amaimouni dengan bola rebound di area kecil, menyelamatkan tim Canaria dari kekalahan. Pertandingan berikutnya akan diadakan pada hari Jumat (19), pukul 21:30 (waktu Brasília), melawan Haiti, di Lincoln Financial Field, di Philadelphia. Pada hari yang sama, namun pada pukul 7 malam, Maroko menghadapi Skotlandia di Stadion Gillette, di Boston.