Waktunya telah tiba. Sabtu ini (13), mulai pukul 7 malam (waktu Brasília), tim Brasil memulai perjalanannya mencari gelar Piala Dunia keenam. Tantangan pertama adalah melawan Maroko, di MetLife Stadium, New Jersey, pada duel pembuka Grup C yang semuanya terkonsentrasi di Amerika Serikat dan juga mempertemukan Skotlandia dan Haiti. Berita terkait: Kejutan di akhir siklus terjadi dalam sejarah Brasil di Piala Dunia. Ancelotti menyoroti bola mati dan memastikan Brasil kompetitif di Piala Dunia. Brasil mempertahankan rekor tak terkalahkan yang terhormat dalam debut. Kekalahan terakhir dalam pertandingan Piala Dunia pertama terjadi pada tahun 1934, di Italia, dari Spanyol, 3-1, di Stadion Luigi Ferraris, di Genoa. Sejak itu, mereka telah meraih 17 kemenangan dan tiga kali seri. Pada Piala Dunia terakhir, di Qatar, tim hijau dan kuning mengalahkan Serbia 2-0 di Stadion Lusail, melalui dua gol dari striker Richarlison. Namun, lawannya saat ini adalah salah satu lawan tersulit yang pernah dihadapi Brasil di babak pertama. Tim Maroko, semifinalis Piala Dunia di Qatar, berada di peringkat ketujuh Federasi Sepak Bola Internasional (Fifa), hanya satu posisi di belakang tim Brasil sendiri. Selanjutnya di laga terakhir, Lions of the Atlas (julukan tim Afrika) keluar sebagai pemenang dan menang 2-1, di Stadion Ibnu Batouta, Tangier (Maroko). Striker Sofiane Boufal dan gelandang Abdelhamid Sabiri mencetak gol untuk tim tuan rumah, sedangkan gelandang Casemiro mencetak gol Brasil pada laga yang digelar pada 25 Maret 2023 itu. Siklus yang penuh gejolak Itu juga merupakan pertandingan yang membuka salah satu siklus Piala Dunia paling penuh gejolak yang pernah dialami tim Brasil. Pelatih pertandingan persahabatan itu – dan dua pertandingan lainnya yang berlangsung pada bulan Juni tahun yang sama – adalah Ramon Menezes, yang melatih tim Brasil U-20. Sejak itu, mengharapkan kedatangan Carlo Ancelotti pada pertengahan tahun 2024, Konfederasi Sepak Bola Brasil (CBF) memilih Fernando Diniz, yang baru saja menjadi juara Libertadores bersama Fluminense, untuk mengelola tim hijau dan kuning hingga pelatih Italia itu dilepas secara kontrak oleh Real Madrid (Spanyol). Ini akan menjadi semacam "sementara". Namun sang pelatih hanya bertahan enam pertandingan. Rentetan tiga kekalahan berturut-turut di kualifikasi Piala Dunia dan perpanjangan kontrak Ancelotti untuk musim berikutnya bersama Real Madrid membuat CBF memecat Diniz dan mengejar Dorival Júnior, yang saat itu menjadi juara Piala Brasil bersama São Paulo pada tahun 2023. Idenya adalah bahwa ia akan menjadi pelatih definitif untuk tahun 2026. Namun, pekerjaan Dorival di pucuk pimpinan Amarelinha juga singkat. Dipekerjakan pada Januari 2024, ia dipecat pada Maret tahun berikutnya, setelah kekalahan 4-1 yang diderita Argentina, di laga tandang, di kualifikasi, di Monumental, di Buenos Aires. Carlo Ancelotti mendapatkan kembali kekuatannya di CBF setelah musim buruk Real Madrid dan akhirnya dikukuhkan sebagai pelatih Brasil pada 26 Mei 2025. Orang yang mengumumkan perekrutan pelatih asal Italia itu adalah Ednaldo Rodrigues. Namun, orang yang menerimanya setibanya di negara tersebut adalah presiden lainnya: Samir Xaud, yang mengambil alih jabatan tersebut setelah Ednaldo dicopot dari jabatannya — yang kedua dalam enam bulan terakhir — dan terdapat banyak kebingungan di balik pemilihan entitas tersebut di belakang panggung. Bersama Ancelotti, Brasil mengakhiri kampanye kualifikasinya yang penuh gejolak dengan lolos ke Piala Dunia, meski berada di peringkat kelima (di antara sepuluh tim), kampanye terburuk dalam sejarah tim Brasil. Dipekerjakan pada menit-menit terakhir, kontrak pemain Italia itu diperbarui hingga Piala Dunia 2030. Pertanyaan tentang susunan pemain Dari tim yang kalah dari Maroko pada tahun 2023, tujuh pemain dipanggil Ancelotti untuk Piala Dunia: kiper Weverton dan Ederson, bek Ibañez dan Bremer; Casemiro, gelandang Lucas Paquetá dan striker Vinícius Júnior. Nama-nama seperti bek Eder Militão dan striker Rodrygo, yang diandalkan oleh pemain Italia itu untuk Piala Dunia dan sedang cedera, juga merupakan bagian dari grup tersebut. Harapannya adalah setidaknya Casemiro, Lucas Paquetá dan Vinícius Júnior akan mulai bermain pada hari Sabtu ini. Ibañez, meski berstatus bek, merupakan opsi untuk sayap kanan dan bersaing memperebutkan posisi dengan Danilo setelah Wesley dipotong karena cedera. Kepemilikan di kedua sisi pertahanan, nyatanya, menjadi keraguan terbesar di lineup. Di sebelah kiri, pertarungan antara Alex Sandro dan Douglas Santos. Dalam waktu 15 menit sehari di mana ia mengizinkan pers untuk mengikuti kegiatan di Columbia Park Training Center (CT), di Morristown, Ancelotti tidak memberikan petunjuk apa pun mengenai pilihannya. Kemungkinan susunan pemain Brasil untuk debut Piala Dunia mereka: Alisson; Danilo (Ibañez), Marquinhos, Gabriel Magalhães dan Alex Sandro (Douglas Santos); Casemiro, Bruno Guimarães dan Lucas Paquetá; Raphinha, Matheus Cunha dan Vinícius Júnior. Atlas Lions sedang naik daun Di pihak Maroko, tim memiliki enam pemain yang turun di lapangan pada kemenangan 2023: kiper Yassine Bono, bek sayap Achraf Hakimi dan Noussair Mazraoui, gelandang Sofyan Amrabat, dan gelandang Azzedine Ounahi dan Bilal El Khannouss. Semula ada delapan, namun bek Nayef Aguerd dan striker Abde Ezzalzouli dicoret karena cedera. Pelatihnya pun berganti dari sana ke sini. Komandan kampanye semifinalis bersejarah di Qatar, Walid Regragui meninggalkan posisinya pada bulan Maret tahun ini, dua bulan setelah final Piala Afrika yang kontroversial. Pada kesempatan itu, Maroko, tim tuan rumah, kalah di lapangan dari Senegal, namun diakui sebagai juara setelah mengajukan banding ke konfederasi benua tersebut dengan tuduhan "pengabaian lapangan" oleh tim Senegal dengan pemberian penalti yang mendukung Atlas Lions - yang akhirnya sia-sia. Pelatih baru, Mohamed Ouahbi, membuat sejarah bagi negaranya pada tahun 2025, memimpin Maroko meraih gelar juara dunia U-20 yang belum pernah terjadi sebelumnya di Chili, mengalahkan Argentina di final, menunjukkan bahwa negara tersebut akan terus menyulitkan kekuatan sepak bola di tahun-tahun mendatang. Pemain sayap Gessime Yassine, dari Strasbourg (Prancis), adalah bagian dari kampanye tersebut dan termasuk di antara mereka yang dipanggil untuk Piala Dunia. Namun harapan terbesar agar Atlas Lions bisa bersinar adalah kenalan Vinícius Júnior dan Ancelotti. Striker Brahim Díaz bermain untuk Real Madrid, lahir di Spanyol dan mewakili tim muda negara Eropa hingga tahun 2024, ketika ia memilih bendera tanah air ayahnya. Dalam 26 pertandingan untuk tim Maroko, dia sudah mencetak 14 gol. Ouahbi harus mengirim tim Maroko ke lapangan dengan: Bono; Hakimi, Chadi Riad, Issa Diop dan Mazraoui; Ayyoub Bouaddi, Neil El Aynaoui dan Ounahi; Brahim Díaz, Ismael Saibari dan El Khannouss.