Ha llegado el momento. Este sábado (13), a partir de las 19 horas (hora de Brasilia), la selección brasileña inicia su camino en busca del sexto título mundialista. El primer desafío es contra Marruecos, en el estadio MetLife de Nueva Jersey, en el duelo que abre el Grupo C, que se concentra íntegramente en Estados Unidos y que también reúne a Escocia y Haití. Noticias relacionadas: Las sorpresas en la recta final del ciclo están en la historia de Brasil en Mundiales. Ancelotti destaca las jugadas a balón parado y asegura que Brasil sea competitivo en el Mundial. Brasil defiende un respetable récord de imbatibilidad en debuts. La última derrota en un primer partido de un Mundial fue en 1934, en Italia, ante España, por 3-1, en el estadio Luigi Ferraris, de Génova. Desde entonces, ha habido 17 victorias y tres empates. En el último Mundial, en Qatar, la selección verdiamarilla venció a Serbia por 2-0 en el estadio de Lusail, con dos goles del delantero Richarlison. El rival ahora, sin embargo, es uno de los más complicados que jamás haya enfrentado Brasil en la primera ronda. La selección marroquí, semifinalista del Mundial de Qatar, ocupa la séptima posición en el ranking de la Federación Internacional de Fútbol (Fifa), sólo una posición por detrás de la propia selección brasileña. Además, en el último partido, los Leones del Atlas (apodo del equipo africano) se impusieron y ganaron por 2-1, en el estadio Ibn Batouta, de Tánger (Marruecos). El delantero Sofiane Boufal y el centrocampista Abdelhamid Sabiri marcaron para el equipo local, mientras que el centrocampista Casemiro anotó el gol brasileño en el partido, celebrado el 25 de marzo de 2023. Ciclo tumultuoso Ese fue también el partido que abrió uno de los ciclos mundialistas más tumultuosos que haya atravesado la selección brasileña. El entrenador de ese amistoso (y de otros dos que tuvieron lugar en junio del mismo año) fue Ramón Menezes, quien dirigió a la selección sub-20 de Brasil. Desde entonces, esperando la llegada de Carlo Ancelotti a mediados de 2024, la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) eligió a Fernando Diniz, que venía de ser campeón de la Libertadores con el Fluminense, para dirigir el conjunto verdiamarillo hasta que el italiano fuera liberado contractualmente por el Real Madrid (España). Sería una especie de "interino". El técnico, sin embargo, sólo duró seis partidos. La secuencia de tres derrotas consecutivas en las eliminatorias mundialistas y la renovación de Ancelotti por una temporada más con el Real Madrid llevaron a la CBF a despedir a Diniz e ir tras Dorival Júnior, entonces campeón de la Copa de Brasil con el São Paulo en 2023. La idea es que sea el entrenador definitivo para 2026. La labor de Dorival al frente de Amarelinha, sin embargo, también fue breve. Contratado en enero de 2024, fue despedido en marzo del año siguiente, tras la derrota sufrida por Argentina por 4-1, fuera de casa, en las Eliminatorias, en el Monumental, de Buenos Aires. Carlo Ancelotti recuperó fuerzas en la CBF tras la mala temporada del Real Madrid y acabó siendo confirmado como seleccionador de Brasil el 26 de mayo de 2025. Quien anunció la contratación del italiano fue Ednaldo Rodrigues. Quien lo recibió a su llegada al país, sin embargo, fue otro presidente: Samir Xaud, quien asumió tras la destitución de Ednaldo –la segunda en seis meses– y mucha confusión detrás del trasfondo electoral de la entidad. Con Ancelotti, Brasil concluyó su ya tumultuosa campaña de clasificación clasificándose para el Mundial, aunque en quinto lugar (entre diez equipos), la peor campaña de la historia de la selección brasileña. Contratado en el último momento, el italiano renovó su contrato hasta el Mundial de 2030. Preguntas sobre la alineación De la selección que perdió ante Marruecos en 2023, siete jugadores fueron convocados por Ancelotti para el Mundial: los porteros Weverton y Ederson, los defensas Ibáñez y Bremer; Casemiro, el centrocampista Lucas Paquetá y el delantero Vinícius Júnior. En ese grupo también formaban parte de ese grupo nombres como el defensa Eder Militão y el delantero Rodrygo, con el que contaba el italiano para el Mundial y que se encontraban lesionados. La expectativa es que al menos Casemiro, Lucas Paquetá y Vinícius Júnior comiencen a jugar este sábado. Ibáñez, pese a ser defensor, es opción por la banda derecha y compite por el puesto con Danilo luego de que Wesley fuera cortado, lesionado. De hecho, la propiedad en ambos lados de la defensa es la mayor duda en la alineación. A la izquierda, la pelea es entre Alex Sandro y Douglas Santos. En los 15 minutos diarios en los que permitió a la prensa seguir las actividades en el Columbia Park Training Center (CT), en Morristown, Ancelotti no dio pistas sobre las elecciones. Una probable alineación de Brasil para su debut en la Copa del Mundo: Alisson; Danilo (Ibáñez), Marquinhos, Gabriel Magalhães y Alex Sandro (Douglas Santos); Casemiro, Bruno Guimarães y Lucas Paquetá; Raphinha, Matheus Cunha y Vinícius Júnior. Los Leones del Atlas van en aumento Del lado marroquí, el equipo cuenta con seis jugadores que estuvieron en el campo en la victoria de 2023: el portero Yassine Bono, los laterales Achraf Hakimi y Noussair Mazraoui, el centrocampista Sofyan Amrabat y los centrocampistas Azzedine Ounahi y Bilal El Khannouss. Originalmente eran ocho, pero el defensa Nayef Aguerd y el delantero Abde Ezzalzouli fueron cortados por lesión. El entrenador también cambió de allá para acá. Comandante de la histórica campaña semifinalista en Qatar, Walid Regragui dejó su cargo en marzo de este año, dos meses después de la polémica final de la Copa Africana de Naciones. En aquella ocasión, Marruecos, equipo local, perdió en el campo ante Senegal, pero fue reconocido campeón después de recurrir a la confederación continental alegando "abandono del campo" por parte del equipo senegalés con la concesión de un penalti a favor de los Leones del Atlas, que acabó desperdiciado. El nuevo entrenador, Mohamed Ouahbi, hizo historia para el país en 2025, llevando a Marruecos a un título mundial sub-20 sin precedentes en Chile, venciendo a Argentina en la final, demostrando que el país seguirá haciendo pasar momentos difíciles a las potencias del fútbol en los próximos años. El extremo Gessime Yassine, de Estrasburgo (Francia), formó parte de esa campaña y está entre los convocados para el Mundial. Pero la mayor esperanza para que brillen los Atlas Lions es un conocido de Vinícius Júnior y Ancelotti. El delantero Brahim Díaz juega en el Real Madrid, nació en España y representó a las categorías inferiores del país europeo hasta 2024, cuando eligió la bandera de la tierra natal de su padre. En 26 partidos con la selección marroquí, ya ha marcado 14 goles. Ouahbi debería enviar al campo al equipo de Marruecos con: Bono; Hakimi, Chadi Riad, Issa Diop y Mazraoui; Ayyoub Bouaddi, Neil El Aynaoui y Ounahi; Brahim Díaz, Ismael Saibari y El Khannouss.