ई-सिगरेट उन तरल पदार्थों को गर्म करती है जिनमें आमतौर पर निकोटीन, स्वाद और प्रोपलीन ग्लाइकोल और वनस्पति ग्लिसरीन जैसे सॉल्वैंट्स होते हैं। गर्म करने पर, ये पदार्थ ऐसे यौगिकों में टूट जाते हैं जिनमें कोशिकाओं और डीएनए को नुकसान पहुंचाने की क्षमता होती है।