Dermatitis del pañal en bebés: causas más comunes Crédito: Divulgación La piel de un bebé no nace preparada para afrontar un ambiente caluroso, húmedo y congestionado durante muchas horas. Es por esto que la dermatitis del pañal en los bebés, técnicamente llamada dermatitis del pañal, aparece con tanta frecuencia en los primeros años de vida. La condición no significa necesariamente una falta de atención. A menudo, basta con una combinación de pañal lleno, fricción, heces más ácidas o cambios de productos de higiene para que aparezca el enrojecimiento. Pero la mayoría de los casos mejoran con medidas sencillas, como una limpieza suave, más ventilación y el uso correcto de cremas para la dermatitis del pañal. ¿Cómo reconocer la dermatitis del pañal en los bebés? La dermatitis del pañal en los bebés suele aparecer en la zona que cubre el pañal, es decir: nalgas; ingle; región genital y; muslos internos. El signo más común es el enrojecimiento, que puede ir acompañado de piel brillante, sensible al tacto, ardor, llanto al cambiarse y pequeñas descamaciones. En algunos casos, el niño se irrita más precisamente cuando se limpia la zona, porque la piel ya está inflamada. Un detalle ayuda a los responsables a comprender la gravedad: cuando la irritación es leve, la piel sólo se enrojece y se limita a las zonas de mayor contacto. Cuando la afección se intensifica, pueden aparecer placas más vívidas, pequeñas heridas, bultos alrededor de la lesión y malestar persistente. También conviene diferenciar la dermatitis del pañal común de otros problemas de la piel. Es necesario evaluar las lesiones que no mejoran, que se extienden en pliegues, que presentan pus, ampollas, mal olor o fiebre asociada. En estos casos, la dermatitis del pañal en el bebé puede ir acompañada de una infección fúngica o bacteriana, alergia de contacto u otra dermatosis que requiera un manejo específico. Dermatitis del pañal en bebés: descubra las causas más comunes Crédito: Divulgación Causas más comunes Según Eliane Messias Rodrigues, farmacéutica responsable de Drogal, la principal causa de la dermatitis del pañal en los bebés es el contacto prolongado de la piel con la orina y las heces. “La humedad altera la barrera cutánea, aumenta el pH local y favorece la irritación. Cuando el pañal aprieta o permanece puesto muchas horas, la fricción empeora el proceso”, afirma. Otros factores incluyen exceso de humedad, infecciones fúngicas o bacterianas, dermatitis de contacto y pañales de tamaño inadecuado. Entre los factores que más contribuyen están: cambios poco frecuentes, especialmente después de la evacuación; limpieza agresiva, con fricción intensa; uso de toallitas, jabones o fragancias que irriten la piel; pañales demasiado ajustados; diarrea, virus y cambios en la dieta; uso reciente de antibióticos, que pueden promover la candidiasis; Calor, sudor y mala ventilación en la región. La introducción de alimentos también puede coincidir con un mayor riesgo de irritación, porque las heces cambian de composición y frecuencia. En los bebés con diarrea, la dermatitis del pañal puede progresar rápidamente, ya que la piel entra en contacto repetido con heces líquidas y más irritantes. ¿Cómo tratar la dermatitis del pañal en los bebés? El tratamiento comienza eliminando lo irritante. En los casos leves, la dermatitis del pañal en los bebés suele mejorar cuando la familia aumenta la frecuencia de los cambios, limpia con agua tibia y un algodón o un paño suave, seca sin frotar y deja respirar la piel unos minutos antes de colocar un nuevo pañal. Según Eliane, el principal objetivo es reducir la humedad, la fricción y el contacto con la orina y las heces. "Los ungüentos con óxido de zinc, vaselina o vaselina ayudan a formar una barrera entre la piel y los irritantes". Los ungüentos Desitin, por ejemplo, se conocen comercialmente como un medicamento de barrera a base de óxido de zinc. El signo de Candida merece una atención más especial. Se sospecha la presencia del hongo cuando el enrojecimiento es intenso, afecta los pliegues y presenta pequeñas lesiones a su alrededor. En estas situaciones, los productos de barrera por sí solos pueden no resolver el problema y el pediatra puede recomendar un tratamiento antimicótico, como nistatina con óxido de zinc, cuando exista un diagnóstico compatible. Lo que no ayuda es exagerar en la limpieza. Frotar para “quitar todo el ungüento” puede doler aún más. En muchos casos basta con eliminar el exceso de heces y orina, manteniendo una película protectora cuando no está sucia. “Se deben evitar los productos caseros, el talco y las recetas off-label, ya que pueden irritar la piel, provocar una inhalación accidental o retrasar el tratamiento correcto”, afirma la farmacéutica. Si existe sospecha de hongos, heridas importantes o empeoramiento a pesar de los cuidados, no dude en consultar a su pediatra y suspender el uso del medicamento. Cuándo acudir al pediatra para tratar la dermatitis del pañal en un bebé La mayoría de los episodios mejoran en unos pocos días con atención local. Aun así, algunas señales exigen una evaluación. Consulte a su pediatra si la dermatitis del pañal de su bebé: no mejora dentro de 48 a 72 horas; si hay fiebre; pus; burbujas; sangría; heridas profundas; dolor intenso; mal olor; lesiones fuera del área del pañal o; sospecha de alergia. La consulta también es importante cuando la irritación reaparece con frecuencia. La recurrencia puede indicar pañales inadecuados, dermatitis de contacto, candidiasis, diarrea persistente, reacción a productos de higiene u otra condición dermatológica. En resumen, la dermatitis del pañal en los bebés es común, pero no debe normalizarse cuando se propaga o no mejora. La atención temprana brinda comodidad al bebé. Ungüento para las alergias en la piel del bebé: cómo actuar cuando aparecen dermatitis del pañal e irritaciones Eliane Messias Rodrigues, farmacéutica responsable de Drogal. CRF/SP 43.895