Virginia acil durum ekipleri, yetkililerin "tehlikeli madde olayı" olarak tanımladığı olay için Perşembe sabahı Pentagon'a gönderildi. Pentagon sözcüsü Sean Parnell, "gelişmiş sistemlerin" "önemini belirleyene kadar ihtiyati tedbirler gerektiren bir hava kalitesi sorunu tespit ettiğini" doğruladı. Parnell, Savunma Bakanlığı'na atıfta bulunarak, "Bakanlık, etkilenen bölge için yerinde sığınma emri de dahil olmak üzere standart koruma protokolleri uyguluyor."