Sans l’intense rivalité entre Anthropic et OpenAI, le boom de l’intelligence artificielle générative n’aurait peut-être pas eu lieu aussi rapidement. Fin 2022, OpenAI a appris qu'Anthropic développait un chatbot basé sur l'IA. Face à cette information, le PDG d'OpenAI, Sam Altman, a ordonné aux employés d'accélérer le lancement d'un produit concurrent, selon quatre personnes proches du dossier. Deux semaines plus tard, la société a lancé ChatGPT, ouvrant la voie à une révolution technologique qui promet de transformer l'économie mondiale et la façon dont les gens interagissent. La même urgence s’étend désormais aux projets d’introduction en bourse des deux sociétés. Anthropic et OpenAI se disputent celui qui entrera en premier en bourse. Tous deux voient un début précoce comme un moyen d’influencer la manière dont les investisseurs évaluent le secteur et de consolider leurs PDG en tant que principales voix en matière d’intelligence artificielle. Jusqu’en mai, de nombreux conseillers pensaient qu’OpenAI sortirait vainqueur. Selon des sources interrogées par Reuters, la société a informé certains investisseurs de son intention de lancer son introduction en bourse (IPO) en septembre. Mais Anthropic a pris de l'avance. Le 1er juin, elle a annoncé avoir déposé confidentiellement les documents nécessaires auprès des régulateurs américains. OpenAI a fait de même une semaine plus tard. Le différend va au-delà de l'affrontement entre Altman et le PDG d'Anthropic, Dario Amodei, ancien chercheur d'OpenAI et l'un des responsables de la technologie qui a rendu ChatGPT possible. La concurrence a également atteint Wall Street. Il est rare que deux concurrents directs d’une telle taille cherchent à lever des fonds en même temps. Parce que l’offre sera gigantesque, les entreprises se tournent vers certaines des mêmes banques d’investissement. OpenAI a l'intention d'entrer en bourse avec une valorisation proche de 1 000 milliards de dollars, selon des informations précédemment publiées par Reuters. Les banquiers et consultants impliqués dans les processus doivent gérer des relations de plus en plus délicates avec les deux sociétés. Selon des sources, les dirigeants des deux pays font pression sur leurs conseillers pour obtenir des informations sur les projets du concurrent. Pour éviter les fuites, certaines banques ont créé des barrières internes entre les équipes travaillant sur chaque opération. "Guerre totale" Les conflits entre hauts dirigeants ne sont pas nouveaux. Elon Musk et Jeff Bezos échangent depuis des années des critiques publiques sur la course à l’espace. Bill Gates et Steve Jobs ont également été impliqués dans des différends concernant des copies présumées entre des produits Microsoft et Apple. Mais la tension entre Altman et Amodei est devenue l’un des moteurs de la plus grande révolution technologique actuelle. Cela influence la vitesse à laquelle les nouveaux outils d’IA sont publiés, les ressources qu’ils reçoivent et, en fin de compte, la manière dont la technologie est utilisée dans la vie quotidienne. "C'est une guerre totale entre eux", a déclaré Anastasios Angelopoulos, PDG d'Arena, une société spécialisée dans l'évaluation des modèles d'IA. "Chaque fois qu'Anthropic lance quelque chose de nouveau, le pari est qu'OpenAI répondra rapidement - et vice versa." Les deux sociétés ont refusé de commenter la rivalité entre dirigeants. Litige sur les revenus Les divergences concernent également la manière dont chaque entreprise présente ses chiffres financiers aux investisseurs. Selon des sources interrogées par Reuters, OpenAI a déclaré aux investisseurs et aux employés que la méthodologie comptable utilisée par Anthropic surestime les revenus de l'entreprise de plusieurs milliards de dollars. En avril, Denise Dresser, directrice des revenus d'OpenAI, a déclaré aux employés que l'entreprise considérait les résultats financiers de son rival comme gonflés, selon une note interne obtenue par Reuters. La différence réside dans la manière dont les revenus sont enregistrés. Anthropic enregistre comme chiffre d'affaires le montant total payé par les clients pour ses services d'IA. Toutefois, une partie de cet argent est ensuite reversée à des partenaires tels qu'Amazon et Google. OpenAI utilise une autre méthode et enregistre uniquement les revenus nets, en actualisant les paiements effectués à Microsoft. Anthropic a déclaré à Reuters qu'elle suivait des pratiques comptables consolidées et enregistrait ses revenus bruts car elle est principalement responsable de la transaction, tandis que les partenaires de cloud computing n'agissent que comme canaux de distribution. Les communications internes de Dresser visaient à rassurer les employés d'OpenAI préoccupés par la croissance rapide de leur rival. Pour Gil Luria, analyste chez D.A. Davidson, la course pour devenir public en premier est également liée à ce différend. "L'une des raisons pour lesquelles Anthropic souhaite se lancer rapidement sur le marché est d'établir la norme quant à la manière dont les sociétés d'IA de pointe présentent leurs résultats financiers d'une manière favorable à leur propre modèle commercial", a-t-il déclaré. Pression interne La volonté de surpasser le concurrent a également provoqué des tensions au sein d’OpenAI. Altman s'est récemment heurté à la directrice financière Sarah Friar sur la capacité de l'entreprise à répondre à toutes les exigences nécessaires à une introduction en bourse dans un délai aussi serré, selon trois sources. Selon ces personnes, Altman lui aurait dit de trouver une solution ou d'engager d'autres banquiers et avocats capables de réaliser le projet. Plus tard, Friar a informé les conseillers que la direction de l'entreprise était alignée sur le calendrier. Dans une interview avec CNBC après l'annonce d'Anthropic, Altman a déclaré qu'il n'avait pas l'intention de précipiter les débuts publics d'OpenAI. Une vieille rivalité Le conflit a commencé fin 2020, lorsqu'Amodei a quitté son poste de vice-président de la recherche chez OpenAI et a fondé Anthropic avec d'autres anciens employés. La nouvelle société a promis de donner la priorité à la sécurité des systèmes d'IA. Au sein d’OpenAI, beaucoup ont perçu cette décision comme une critique de la façon dont Altman dirigeait l’entreprise. Début 2022, Anthropic a formé la première version du chatbot Claude, mais a choisi de ne pas la lancer immédiatement pour mener des recherches de sécurité supplémentaires. OpenAI a également développé des projets similaires. Une partie de l'équipe a travaillé sur un outil appelé en interne « super assistant », tandis que le co-fondateur John Schulman a développé une interface conversationnelle. À un moment donné, l’entreprise a même envisagé de lancer l’assistant en mars 2023, avec GPT-4. Mais les rumeurs sur le projet Anthropic ont changé les plans. Selon l'une des sources, Altman a ordonné à OpenAI de commercialiser un chatbot le plus rapidement possible. « Soudain, tout a changé : nous devons lancer cela dans deux semaines. » Le résultat a été ChatGPT, lancé le 30 novembre 2022. Le produit est devenu l’application grand public à la croissance la plus rapide de l’histoire, attirant des millions d’utilisateurs et modifiant les plans de développement des plus grandes entreprises technologiques. Anthropic a lancé Claude quelques mois plus tard et a passé environ trois ans à tenter de rattraper son rival. Fin 2024, Amodei a réorienté les chercheurs vers les soi-disant modèles de raisonnement après avoir observé les premiers succès d'OpenAI dans ce domaine. La dynamique a encore changé fin 2025, lorsqu'Anthropic a publié une puissante mise à jour de Claude Code, un outil de programmation. OpenAI, qui tire encore une grande partie de ses revenus des abonnements ChatGPT, a une nouvelle fois intensifié ses investissements dans les logiciels d'entreprise et augmenté les ressources allouées à Codex, son produit de développement de code. La relation empire Les relations entre les sociétés se sont détériorées après le limogeage inattendu d'Altman par le conseil d'administration d'OpenAI fin 2023. A l'époque, les membres du conseil d'administration avaient brièvement discuté de la possibilité d'unir les deux laboratoires sous la direction d'Amodei. Dans une déclaration récente, un ancien dirigeant d'OpenAI a déclaré que l'idée avait été envisagée pendant une période « extrêmement courte » avant d'être abandonnée. Pourtant, la nouvelle a rendu furieux de nombreux employés d’OpenAI. Altman est revenu au pouvoir quelques jours plus tard, mais le ressentiment persistait. La rivalité a également commencé à se manifester en public. En février, Altman a critiqué les publicités Anthropic diffusées lors du Super Bowl, les qualifiant de « trompeuses » pour suggérer qu'OpenAI avait l'intention de vendre de la publicité au sein de ChatGPT. Le mois suivant, Amodei a accusé Altman d'utiliser le différend entre Anthropic et le Pentagone au profit d'OpenAI. Lors d'un sommet sur l'intelligence artificielle organisé en Inde en février, le Premier ministre Narendra Modi a encouragé les dirigeants présents à se donner la main en signe d'unité. Dans une scène devenue virale sur les réseaux sociaux, Altman et Amodei, côte à côte sur scène, ont refusé ce geste.