Afrika Selatan melakukan debutnya di Piala Dunia Kamis ini (11), di pembukaan Piala Dunia, melawan Meksiko. Pertandingan akan diadakan pada pukul 4 sore, di Mexico City, ibu kota negara yang menjadi tuan rumah turnamen sepak bola bersama Kanada dan Amerika Serikat.  >> Bermain di kandang sendiri, Meksiko menjadi puncak Grup A Piala Dunia Berita terkait: Bermain di kandang sendiri, Meksiko menjadi puncak Grup A Piala Dunia. Benua Afrika membawa 10 tim ke Piala Dunia 2026. Cuaca musim panas yang tidak stabil dapat mengubah Piala Dunia menjadi ujian ketahanan. Sama seperti tim Brazil, tim Afrika Selatan akan masuk ke lapangan dengan mengenakan warna hijau dan kuning. Namun kesamaan antara kedua negara lebih dari sekedar seragam. Brasil dan Afrika Selatan memiliki karakteristik sosio-ekonomi dan politik yang sama, selain mempertahankan posisi yang konvergen secara internasional, seperti upaya mencari perdamaian. Dari segi sepak bola, tim Afrika Selatan adalah salah satu favorit mantan pelatih Joel Santana. Dalam wawancara dengan Agência Brasil, ia mengatakan bahwa, setelah sepuluh tahun absen, “Bafana Bafana” bermain sepak bola dengan level teknis yang semakin meningkat. “Setelah kami, orang-orang Brasil, pergi ke sana, level sepak bola mereka secara bertahap meningkat,” kata Joel, yang memimpin tim Afrika Selatan antara tahun 2008 dan 2009. “Saya akan bertaruh pada mereka sampai akhir”, tambahnya. Kerjasama dengan Brasil Di luar lapangan, masyarakat Afrika Selatan tidak menginginkan saingan, melainkan mitra, seperti yang diungkapkan presiden Cyril Ramaphosa. Dalam pertemuan dengan Presiden Luiz Inácio Lula da Silva, pada bulan Maret tahun ini, di Brasília, beliau mengatakan bahwa beliau berharap dapat memperluas hubungan dengan Amerika Latin, dimulai dengan kerjasama ekonomi dengan Brazil. “Kita harus [Brasil dan Afrika Selatan] bekerja sama pada tingkat yang lebih tinggi,” ujarnya saat itu. “Kami adalah dua negara industri paling maju di benua kami, dan perdagangan di antara kami harus lebih besar,” kata Ramaphosa.  Bagi Afrika Selatan, perlu adanya kerja sama di sektor-sektor seperti pertanian dan peternakan, energi, pertambangan dan pertahanan. Lula menambahkan, pertukaran tahunan antara Brasil dan Afrika Selatan stagnan selama hampir 20 tahun, mencapai US$2,3 miliar.  “Tidak ada penjelasan politik mengapa perdagangan antar negara tidak mencapai US$10 miliar,” kata Lula.  Saat ini, Brasil terutama mengekspor daging unggas, gula, dan kendaraan jalan raya ke negara Afrika, sambil membeli perak, platinum, dan mineral lainnya.  Pada bulan Maret, kedua negara mencapai kesepakatan untuk memperkuat kerja sama di bidang pariwisata, yang bertujuan untuk meningkatkan konektivitas udara dan mempromosikan destinasi. Kemudian muncullah kemitraan teknis di bidang pertanian, dengan fokus pada pemberantasan penyakit mulut dan kuku dan meningkatkan tindakan pengawasan kesehatan hewan di negara lain.   Pertemuan antara Presiden Luiz Inácio Lula da Silva dan Presiden Afrika Selatan, Cyril Ramaphosa. Foto: Fabio Rodrigues-Pozzebom/Agência Brasil Apartheid dan perang di Timur Tengah Dalam kunjungan kenegaraannya ke Brasil, Ramaphosa juga mendukung sikap internasional Brasil yang menginginkan solusi damai terhadap perang di Timur Tengah. Serangan-serangan itu, katanya, melanggar Piagam Bangsa-Bangsa dan menyebabkan kematian dan kehancuran. Menurut para ahli, posisi Afrika Selatan memiliki bobot yang penting, mengingat otoritas moral negara yang menghadapi apartheid selama 50 tahun tersebut. Rezim politik memisahkan orang kulit hitam dan kulit putih, dan memberikan hak istimewa kepada kelompok kedua.  “Afrika Selatan memiliki otoritas moral, karena mengalami momen internal yang buruk dan berhasil mengatasinya tanpa perang saudara”, analisis peneliti senior di Institut Sains dan Teknologi Nasional (INCT), William Gonçalves.  Pensiunan profesor Hubungan Internasional di Universitas Negeri Rio de Janeiro dan saksi fakta sejarah, ia mengklaim bahwa “otoritas” ini membuat Afrika Selatan merasa nyaman mengutuk Israel atas tindakannya di Gaza dan Lebanon. “Mereka bisa mengatakan: ini adalah kejahatan perang, ini adalah genosida”, tambahnya. Setelah berakhirnya apartheid, pada tahun 2015, Afrika Selatan membantu PBB untuk menyetujui Peraturan Nelson Mandela ─ mantan presiden negara tersebut ditahan karena perjuangannya melawan apartheid. Serangkaian peraturan tersebut melarang penyiksaan dalam sistem kriminal dan memastikan pengadilan yang adil, hal yang tidak dialami Mandela, serta ratusan orang Palestina yang ditahan di penjara Israel, menurut keluhan dari organisasi hak asasi manusia. Penyiksaan terhadap anak-anak, perempuan dan laki-laki Palestina bersifat sistematis, meluas dan telah menjadi doktrin negara di Israel, menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB).  Pada tahun 1970-an, ketika negara Afrika mengalami segregasi rasial, Brasil adalah salah satu negara yang mendesak diakhirinya rezim tersebut, kenang profesor tersebut. Negara Amerika Selatan tersebut membekukan hubungan diplomatik dan komersial dengan Pretoria, yang disebabkan oleh tekanan internal dari gerakan kulit hitam dan koalisi negara-negara Afrika yang mengancam akan menangguhkan pengiriman minyak ke Brasil. Pada saat itu, negara Afrika merupakan mitra dagang terbesar Brasil di benua tersebut, dan Brasil memproduksi lebih sedikit minyak.   Pameran Seratus Tahun Mandela, di Istana Itamaraty. José Cruz/Agência Brasil Pertahanan kedaulatan Dengan transisi menuju rezim demokratis yang dipimpin oleh Nelson Mandela pada tahun 1990-an, Afrika Selatan mengalami perubahan positif, seperti pertumbuhan PDB (Produk Domestik Bruto), penurunan pengangguran dan inflasi, serta perbaikan sistem pendidikan dan kesehatan, meskipun kesenjangan masih terjadi.  Afrika Selatan adalah ekonomi utama di benua Afrika dan menjadi lebih dekat dengan Brasil lagi pada tahun 2000an. Kepentingannya tidak terbatas pada tujuan ekonomi jangka pendek, namun mencakup pembangunan aliansi untuk pembangunan di negara-negara selatan.  “Pengalaman pembangunan Brasil dan kinerjanya di panggung dunia melawan kesenjangan menarik mitra dengan tujuan yang sama”, kata Gonçalves. Bagi peneliti, kedua negara berjuang untuk pembangunan, terlepas dari kompleksitasnya. “Mereka berjuang dengan susah payah, namun mereka telah mengambil langkah signifikan,” kata Gonçalves. Ia melaporkan bahwa Afrika Selatan telah mencapai otonomi nuklir, dan menjadi satu-satunya negara di benua Afrika yang memproduksi energi nuklir dalam skala komersial, misalnya.   Foto resmi Brics bersama anggotanya. Dari kiri ke kanan: Menteri Sergei Lavrov (Rusia), Khaled bin Mohamed Al Nahyan (Emirates), Prabowo Subianto (Indonesia) Cyril Ramaphosa (Afrika Selatan) Luiz Inácio Lula da Silva (Brasil) Perdana Menteri Narendra Modi (India) Perdana Menteri Li Qiang (Tiongkok) Abiy Ahmed (Ethiopia) Mostafa Madbouly (Mesir)  Abbas Araghchi (Iran) Foto: Joédson Alves/Agência Brasil Saat ini, Brasil dan Afrika Selatan juga menjalin kemitraan di bidang kesehatan, memerangi HIV-AIDS, memerangi kemiskinan, menentang rasisme, dan mendukung pembangunan berkelanjutan. Pada Konferensi Para Pihak (COP), pada bulan November 2025, di Brasil, Afrika Selatan mendukung proposal Brasil untuk membentuk Dana Hutan Tropis, selain berbagi nilai-nilai secara publik seperti mempertahankan kedaulatan dan kemerdekaan negara. Dalam penilaian Gonçalves, keduanya berupaya untuk mengkonsolidasikan demokrasi mereka, tumbuh secara ekonomi dan mencari pengaruh yang lebih besar di panggung global, dengan pendekatan yang bermanfaat bagi kedua belah pihak.