Un trafiquant de drogue s'est emparé de la maison de Jackie. Aujourd'hui, elle aide d'autres victimes du soi-disant coucou BBC Des centaines, voire des milliers de maisons sont cambriolées chaque semaine au Royaume-Uni par des criminels, généralement pour stocker et vendre de la drogue, ont déclaré les chefs de la police à la BBC. Les responsables de ce qu'on appelle le coucou (occupation criminelle de maisons vulnérables) ciblent souvent les personnes vulnérables, notamment les personnes âgées et les personnes handicapées, en pénétrant par effraction dans leurs maisons pour mener des activités illégales. Dans certains cas, les toxicomanes sont exploités par des gangs qui s'emparent des propriétés et refusent de partir. Le coucou n'est pas encore classé comme un crime spécifique au Royaume-Uni, ce qui limite les données disponibles sur l'ampleur du problème. Cependant, les chiffres partagés exclusivement avec la BBC montrent que 1 539 cas de coucou ont été enregistrés par la police de Londres entre mai 2025 et avril 2026. Sur ce total, 1 275 victimes étaient des hommes. Le Conseil national des chefs de police du Royaume-Uni (NPCC) a déclaré que « des choses horribles » étaient arrivées aux victimes, qui étaient souvent coincées dans leur propre maison. "Nous avons eu des cas où des victimes ont été forcées de manger des excréments de chien ou de se livrer à des actes sexuels. Ces situations ont été enregistrées puis utilisées comme une forme de chantage. Les criminels ont dit : 'si vous ne faites pas ce que je dis, nous montrerons cela à vos amis et le publierons sur les réseaux sociaux'", a déclaré Kirsten Dent, du NPCC, à la BBC. "C'est quelque chose de caché, qui se produit à l'intérieur des maisons et ce n'est pas toujours facile à détecter." Le coucou, du nom des coucous, oiseaux qui occupent souvent les nids d'autres espèces pour pondre leurs propres œufs (une pratique connue en portugais sous le nom de « parasitisme du couvain »), devrait devenir un délit spécifique d'ici la fin de l'année au Royaume-Uni, avec une peine maximale de cinq ans de prison. La mesure fait partie de la loi de 2026 sur la criminalité et la police, mais le gouvernement doit encore publier des directives officielles à l'intention des forces de police avant que la législation puisse entrer en vigueur. Avant l'entrée en vigueur de la nouvelle loi, la BBC a accompagné des agents de la police métropolitaine de Londres lors de visites de propriétés soupçonnées d'être utilisées dans des cas de coucou et a découvert des signes choquants d'insalubrité. Le reportage de la BBC a également entendu des victimes dire qu'elles se sentaient comme des prisonnières dans leur propre maison et qu'elles avaient peur de s'adresser à la police par crainte de violentes représailles. Jamie dit que sa blessure à la tête l'a rendu vulnérable et qu'il sentait qu'il ne pouvait pas se défendre BBC Jamie, 34 ans, a subi une lésion cérébrale après avoir été frappé à la tête avec une bouteille en verre et, par conséquent, a des difficultés à bouger et à parler correctement. Il y a deux ans, une bande criminelle a profité de son état pour l'approcher amicalement avant d'occuper son domicile sans son consentement et d'utiliser son appartement comme argument de vente de drogue. "Ces gens sont passés de très gentils et amicaux avec moi à simplement prendre tout ce qu'ils pouvaient", a déclaré Jamie. "Ils ont volé mes vêtements", a-t-il ajouté. "Ils ont commencé à prendre tout ce qui avait de la valeur dans ma maison, à voler sans que je m'en aperçoive. Et quand j'ai découvert que c'était eux, ils l'ont nié." Il a déclaré que l'une des situations les plus humiliantes était d'être giflé par un adolescent beaucoup plus jeune que lui. Jamie a déclaré qu'en raison de son état, il pensait qu'il était impossible d'affronter le gang. "J'ai une lésion cérébrale et un coup de poing violent pourrait me blesser gravement. Je ne peux pas me battre ou discuter", a déclaré Jamie. Plus tôt cette année, il a déclaré avoir réussi à quitter son appartement et à déménager dans une autre partie du pays pour échapper au gang. « Prisonnière dans sa propre maison » Le Conseil national des chefs de police du Royaume-Uni a visité 683 adresses soupçonnées de faire du coucou au début du mois de mars de cette année, dans le cadre d'une semaine d'opérations visant à lutter contre ce que l'on appelle les comtés, une pratique consistant à transporter de la drogue des grandes villes vers des zones rurales plus petites. Selon les policiers, les limites départementales et les opérations de coucou sont directement liées. Les trafiquants qui transportent de la drogue recherchent souvent des propriétés à partir desquelles ils peuvent opérer. "Nous soupçonnons que des centaines, voire des milliers de propriétés sont utilisées chaque semaine dans des cas de coucou à travers le Royaume-Uni", a déclaré Dent du NPCC. L'une de ces victimes était Jackie, qui a déclaré à la BBC qu'elle consommait de l'héroïne et de la cocaïne. Le trafiquant de drogue qui lui fournissait de la drogue lui a permis d’accumuler une dette importante. Lorsque Jackie n'a pas été en mesure de payer, il a ajouté 2 000 livres supplémentaires (environ 14 500 R$) au montant dû et a déclaré qu'un trafiquant de drogue devrait vivre avec elle jusqu'à ce que la dette soit remboursée. Elle a déclaré qu'elle était victime de coucous depuis des mois et qu'elle était devenue "prisonnière dans sa propre maison". "Je lui ai demandé de partir à plusieurs reprises, et il disait : 'Mon patron a dit que je devais rester ici.'" "Cela signifiait que je devais rester dans une pièce. J'ai essayé d'entrer dans le salon et la cuisine, mais il a dit : "Non, tu n'entres pas". J'ai dû rester dans ma chambre. De temps en temps, il disait quelque chose comme "Je t'achèterai du poulet et des frites", mais c'était très rare", a-t-il déclaré. Elle a déclaré avoir consommé de la drogue pour faire face à la situation. Après avoir occupé la propriété pendant plusieurs mois, le trafiquant de drogue a finalement quitté les lieux. Jackie a déclaré qu'elle pensait qu'il était parti parce qu'il soupçonnait qu'il était surveillé par la police. Aujourd'hui, elle ne consomme plus de drogue après avoir suivi une rééducation et travaille avec différents groupes de soutien pour sensibiliser le public au coucou et montrer que cela peut arriver à tout le monde. "Il ne s'agit pas seulement de drogue. Cela pourrait impliquer n'importe quoi. Cela pourrait être un partenaire [qui refuse de quitter la maison]. Cela pourrait être un membre de la famille. Cela pourrait être n'importe qui qui refuse de quitter sa propriété. Et cela pourrait être utilisé pour toutes sortes d'exploitation : de l'argent, des biens volés, tout ce qu'ils pensent pouvoir utiliser contre vous", a déclaré Jackie. Lorsque la BBC a visité des propriétés à Londres avec des agents de la police métropolitaine, ces derniers ont déclaré que les conditions médiocres et insalubres étaient courantes dans les propriétés utilisées dans les cas de coucou. Des emballages de nourriture étaient éparpillés sur le sol, les portes s'étaient détachées de leurs gonds et une forte odeur d'excréments imprégnait la pièce. L'équipe a été emmenée dans une cuisine où se trouvait du poulet cru abandonné dans l'évier. Il y avait des taches de sang sur une couette et une table pliante sale servait de lit. Les toilettes d'une des salles de bains étaient bouchées. Toutes les propriétés avaient une odeur nauséabonde. Maintenant sur g1 Victimes répétées Des responsables de la police métropolitaine, la plus grande force de sécurité intérieure britannique, ont déclaré avoir identifié un certain nombre de personnes qui ont fini par être exploitées. "Ce que nous montrent les données, c'est que si vous êtes un homme blanc âgé de 40 à 49 ans et potentiellement toxicomane, les chances sont assez élevées que vous deveniez victime de ce crime [...] Nous voyons également des victimes répétées, où malheureusement des personnes ciblées auparavant ont déménagé ou sont restées chez elles et ont fini par redevenir des victimes", a déclaré l'inspecteur Andrew Cameron. Les données obtenues par la BBC via les lois d'accès à l'information indiquent 380 enquêtes au cours de l'exercice 2023/2024 dans lesquelles ce délit d'occupation criminelle de résidences a été mentionné comme la principale préoccupation potentielle. Ce nombre est passé à 1 078 en 2025/26. La Police Métropolitaine a déclaré que l'augmentation est principalement liée à une plus grande sensibilisation au sein de l'institution sur la façon dont ce type de crime se produit, mais elle est également liée au fait qu'un plus grand nombre de trafiquants de drogue utilisent cette tactique dans leurs entreprises. En outre, l'institution a également déclaré que la méthodologie de collecte des données a également changé au fil du temps, ce qui peut également contribuer à expliquer l'augmentation des cas enregistrés. Bien que le coucou ne soit pas considéré comme un crime, les policiers affirment qu'ils tentent de piéger et d'arrêter des suspects pour d'autres accusations, comme la possession de drogue et des pratiques similaires à l'esclavage. Des sources interrogées par la BBC dans plusieurs forces de police en Angleterre affirment que les ordres de fermeture ou d'interdiction ont été davantage utilisés pour mettre fin aux pratiques de coucou. Ces mesures permettent à la police et aux autorités locales de fermer temporairement des propriétés. Un ordre de fermeture partielle, par exemple, permet au résident actuel de rester dans la résidence, mais aux autres visiteurs ou personnes n'ont pas le droit d'entrer. Certaines victimes critiquent cependant la manière dont cette mesure a été adoptée. "Je n'ai aucune confiance dans la police. Elle est inutile", a déclaré l'une des victimes qui s'est entretenue avec la BBC sous couvert d'anonymat. Elles (les victimes) estiment que les personnes vulnérables ont besoin de plus de soutien et qu'il manque encore des mesures pour prévenir ce type d'exploitation. Le Conseil national des chefs de police du Royaume-Uni a déclaré qu'il s'efforçait d'accroître la confiance entre les victimes et estimait que modifier la loi faisant du coucou un crime serait utile à cet égard. Amy Loughery, chercheuse à l'Université de Leeds, au Royaume-Uni, qui travaille sur le coucou et d'autres formes d'exploitation, affirme que la police ne reconnaît pas toujours quand des personnes vulnérables sont exploitées. "Les victimes de coucou ne sont pas nécessairement considérées comme des victimes car elles ont généralement eu d'autres expériences ou interactions avec la police." Même si la prise de conscience du problème s'est améliorée ces dernières années, Loughery a déclaré à la BBC qu'« il reste encore un long chemin à parcourir ». Elle appelle à davantage d’orientations et de politiques pour aider à identifier l’exploitation et à améliorer les réponses au crime de coucou. Un porte-parole du ministère de l'Intérieur britannique a déclaré que les déclarations faites à BBC News étaient « épouvantables ». Il a ajouté : « Nous ferons tout notre possible pour protéger les communautés du crime ignoble du coucou, y compris en investissant plus de 34 millions de livres sterling cette année dans le programme County Lines pour lutter contre les gangs de trafiquants de drogue et les groupes du crime organisé. »