Dalam upaya menghentikan emisi yang menyebabkan pemanasan global, para pemerhati lingkungan menarik perhatian pada sekutu yang jarang diingat: “karbon biru”. Pada Hari Laut Sedunia yang diperingati Senin (8) ini, para ahli menyoroti peran ekosistem pesisir dalam memerangi perubahan iklim. Konsep karbon biru mengacu pada karbon dioksida (CO₂) yang ditangkap dan disimpan oleh lingkungan laut seperti hutan bakau, rawa asin, dan padang rumput. Lingkungan ini berfungsi sebagai penyerap karbon dioksida, menghilangkannya dari atmosfer, dan mengurangi dampak pemanasan global. Berita terkait: Kampanye menyerukan pembentukan cagar alam untuk melindungi hutan bakau di Pernambuco. Pesisir utara Rio de Janeiro memiliki 25% zona pesisir dalam situasi tidak stabil. Konstruksi yang tidak tepat memperburuk masalah erosi pantai di Brazil. “Laut menyerap sekitar 30% emisi CO₂ global dan menghasilkan lebih dari separuh oksigen yang kita hirup, menurut data dari SOS Oceano”, kata Natali Piccolo, direktur Program Pesisir Laut di Conservation International (CI-Brazil). “Amazon biasa disebut sebagai 'paru-paru dunia', namun lautan juga mempunyai peran yang sama. Tentu saja hal ini tidak mengesampingkan pentingnya hutan tropis dalam mengatur iklim”, tambahnya. Selain itu, vegetasi pesisir ini menyediakan perlindungan bagi keanekaragaman hayati, mendukung perikanan tradisional, dan membantu melindungi masyarakat pesisir dari erosi, gelombang badai, dan kejadian cuaca ekstrem.    Mangrove di Teluk Paranaguá, kawasan Cagar Alam Hutan Atlantik Besar, yang pemantauannya dilakukan oleh para peneliti dari Program Pemulihan Keanekaragaman Hayati Laut (Rebimar). Foto: Fernando Frazão/Agência Brasil Pantai Brasil Brasil merupakan rumah bagi sistem mangrove berkelanjutan terbesar di dunia, yang terletak di pesisir Amazon, sebuah kondisi yang menempatkan negara ini pada posisi strategis untuk memimpin solusi berbasis alam yang bertujuan mengatasi krisis iklim. Namun, bagi analis konservasi WWF-Brasil, Marina Corrêa, lautan kurang mendapat perhatian dibandingkan bioma Brasil lainnya. “Dalam banyak hal, laut masih merupakan sistem konservasi Brasil yang tidak kasat mata. Secara historis, lautan diperlakukan sebagai hamparan biru yang kosong, padahal sebenarnya lautan adalah wilayah hidup, penuh dengan keanekaragaman hayati, budaya, pekerjaan, dan cara hidup”, kata sang analis. Ia mengenang bahwa Sistem Laut-Pesisir Brasil menempati sekitar 5,7 juta kilometer persegi, setara dengan sekitar 40% wilayah nasional, dan lebih dari separuh populasinya tinggal di ekosistem ini. Namun demikian, Amazon, Cerrado dan Hutan Atlantik memusatkan sebagian besar perhatian publik, politik dan keuangan yang terfokus pada konservasi. Orang tradisional  Meningkatnya minat terhadap proyek karbon biru juga telah memunculkan diskusi mengenai hak teritorial dan partisipasi masyarakat tradisional. Bagi analis WWF-Brasil, hasil jangka panjang bergantung pada penghormatan terhadap hak teritorial dan pembagian keuntungan yang adil. “Keberhasilan inisiatif ini tidak hanya diukur dari jumlah karbon yang tersimpan, namun juga dari kemampuan memperkuat wilayah, melestarikan keanekaragaman hayati, dan meningkatkan kualitas hidup masyarakat yang secara historis menjaga ekosistem ini”, kata Marina Corrêa. Ketika terdegradasi, lingkungan tersebut tidak lagi memberikan manfaat penting, seperti pemeliharaan stok ikan, perlindungan alami pesisir, dan konservasi keanekaragaman hayati. Perusakan ekosistem ini juga dapat melepaskan karbon yang terakumulasi selama beberapa dekade atau abad ke atmosfer, sehingga memperburuk pemanasan global.   Bangau di hutan bakau Ajuruteua, dekat Vila dos Pescadores, di kawasan Cagar Alam Ekstraktif Laut Caeté-Taperaçu. Foto: Fernando Frazão/Agência Brasil Selain karbon Bagi organisasi lingkungan hidup, melindungi lautan juga berarti melindungi lapangan kerja, ketahanan pangan, budaya tradisional, dan bentuk penghidupan yang dibangun dari generasi ke generasi. “Secara global, pendapatan terbesar di laut dihasilkan dari penangkapan ikan, yang mendukung 100 juta lapangan kerja dan menghasilkan 80 juta ton ikan laut, selain 30 juta ton dari budidaya laut, yang mendukung ketahanan pangan ribuan orang, dengan menyediakan protein berkualitas tinggi”, kata Natali Piccolo. Di Brazil, sekitar 1,7 juta nelayan tradisional bergantung langsung pada kesehatan ekosistem laut, menurut Daftar Umum Kegiatan Penangkapan Ikan, dari Kementerian Perikanan dan Budidaya Perairan. Dalam hal ini, kerja sama lembaga publik dengan organisasi masyarakat sipil sangat penting untuk menjamin masa depan lautan yang lebih menjanjikan. “Tindakan kami bersifat sistemik, untuk mengisi kesenjangan dalam perlindungan, pengelolaan dan pemulihan ekosistem laut (mangrove, terumbu karang, restas), sekaligus membantu masyarakat laut untuk mensejahterakan, serta masyarakat Brasil untuk mengembangkan pengetahuan dan pengalaman laut”, kata Natali Piccolo, dari CI-Brasil. Marina Corrêa, dari WWF Brasil, menjelaskan bahwa strategi organisasi untuk tahun-tahun mendatang dibagi menjadi empat bidang utama: memperkuat kawasan perlindungan laut, konservasi dan pemulihan terumbu karang (ekosistem yang paling rentan terhadap perubahan iklim), mendorong transisi energi yang adil, dan advokasi politik untuk memperkuat tata kelola laut di Brasil dan internasional.