A votação começou na manhã de domingo para 24 assentos na Assembleia Legislativa de Gilgit-Baltistan, em meio a rígidos acordos de segurança. As eleições gerais para a assembleia legislativa do GB decorrem após um atraso de quatro meses, atribuído ao rigoroso inverno. O processo de votação na região começou às 8h de domingo e está previsto para terminar às 17h. A Assembleia Gilgit-Baltistan tem um total de 33 assentos – 24 dos quais são disputados através de eleições diretas, seis são reservados para mulheres e três são reservados para tecnocratas e profissionais. Os partidos políticos podem indicar candidatos para os assentos reservados através de representação proporcional. Um total de 396 candidatos disputam as eleições, com 266 concorrendo como independentes. Apenas oito mulheres concorrem às eleições, cinco delas como candidatas independentes. O número total de eleitores registados nos 10 distritos da região é de 963.034, incluindo 566.097 eleitores do sexo masculino e 396.937 do sexo feminino. O PPP tem 23 candidatos, o PML-N tem 22, o Partido Istehkam-i-Pakistan (IPP) tem 15, o PML-Q tem 11, o Tehreek-i-Islami Paquistão tem 10, o Partido Nazriyati do Paquistão (PNP) também tem 10, enquanto nove candidatos do Jamiat Ulema-i-Islam-Fazl (JUI-F) estão disputando as eleições. Majlis Wahdat-i-Muslimeen (MWM) tem sete candidatos na disputa. Seis candidatos do Jamaat-i-Islami e do Movimento Muttahida Qaumi (MQM-P) também disputarão as eleições, juntamente com quatro candidatos do Partido dos Trabalhadores Awami (AWP) e um nomeado do Partido Nacional Awami (ANP). Um candidato do Conselho Sunita de Ittehad (SIC) também disputará a eleição. Além disso, PPP, IPP e PNP nomearam uma mulher cada. Segurança rígida Como parte das medidas de segurança, 6.000 agentes da polícia do Punjab e 2.000 da polícia de Islamabad – incluindo 150 elementos da sua divisão de segurança – foram destacados para tarefas eleitorais na região montanhosa. De acordo com uma lista emitida pela Comissão Eleitoral do GB, foi criado um total de 1.391 assembleias de voto em toda a região, das quais 488 são categorizadas como normais, 349 como sensíveis e 551 como altamente sensíveis. Diamer, com 119 assembleias de voto altamente sensíveis de um total de 174, tem o maior número dessas assembleias de voto entre todos os distritos. Pessoal de segurança adicional será destacado para locais vulneráveis, enquanto as agências de aplicação da lei e a administração distrital permanecerão em alerta máximo durante todo o processo eleitoral. No sábado, o Comissário Eleitoral Chefe (CEC) do GB, Raja Shahbaz Khan, exortou os eleitores a exercerem o seu direito democrático e a desempenharem um papel construtivo na manutenção da lei e da ordem. Afirmou que foram tomadas todas as medidas necessárias para garantir eleições pacíficas, livres, justas e transparentes em toda a região. CEC Khan também delegou poderes de magistrado de primeira classe a todos os oficiais distritais distritais (DROs) e oficiais distritais (ROs) para a condução pacífica e transparente das eleições. A campanha eleitoral As últimas eleições – realizadas em 15 de novembro de 2020 – foram vencidas pelo PTI, que na época também estava no poder no Centro. No entanto, o seu ministro-chefe, Khalid Khurshid Khan, foi desqualificado por um alegado diploma falso em julho de 2023. Posteriormente, foi formado um governo de coligação por membros do PTI, PPP e PML-N, com Haji Gulbar Khan — um membro afastado do PTI — eleito pela assembleia como o novo ministro-chefe. No período que antecedeu as eleições actuais, o PML-N e o PPP fizeram campanha com força total enquanto os chefes dos seus partidos viajavam pela região. O presidente do PML-N, Nawaz Sharif, visitou Gilgit, enquanto o presidente do PPP, Bilawal Bhutto-Zardari, fez discursos inflamados em comícios em vários distritos. No entanto, o PTI denunciou a “falta de condições de concorrência equitativas” nas actuais eleições, depois de os seus principais líderes terem sido expulsos do GB em diferentes ocasiões. O partido também alegou outras tácticas para dissuadir as suas actividades de campanha eleitoral. Entretanto, o PPP levantou preocupações sobre o envio de pessoal policial do Punjab e a participação de ministros federais na campanha do PML-N. Entrada adicional do APP