• Cai para 11.592 contêineres no valor de US$ 367 milhões no EF26 • O Afeganistão depende cada vez mais do Irão e das rotas comerciais da Ásia Central • O trânsito reverso cai de US$ 454 milhões no exercício financeiro de 2025 para apenas US$ 7 milhões ISLAMABAD: O comércio de trânsito Afeganistão-Paquistão sofreu um dos seus declínios mais acentuados, caindo para apenas 11.592 contentores no valor de 367 milhões de dólares no ano fiscal de saída, de quase 89.000 contentores avaliados em 5 mil milhões de dólares antes do regresso do Taliban ao poder, à medida que a crescente dependência de Cabul das rotas iranianas e as restrições fronteiriças do Paquistão remodelavam o corredor comercial de décadas. À primeira vista, o colapso parece validar a visão amplamente difundida de que a decisão do Paquistão de fechar a sua fronteira com o Afeganistão em Outubro de 2025 por questões de segurança paralisou o comércio bilateral de trânsito. No entanto, embora o encerramento da fronteira tenha indubitavelmente acelerado o declínio, os dados mostram que o comércio de trânsito já tinha começado a perder dinamismo muito antes de Islamabad adoptar as suas restrições mais rigorosas. Analistas comerciais dizem que o encerramento da fronteira não iniciou a procura de Cabul por rotas comerciais alternativas. Pelo contrário, marcou o culminar de uma estratégia que os talibãs afegãos já tinham começado para reduzir a dependência do Afeganistão dos portos paquistaneses. Cabul tem prosseguido uma política deliberada de expansão do comércio através do Irão e de reforço dos laços comerciais com os vizinhos da Ásia Central. O Paquistão serviu durante décadas como a principal e mais barata porta de entrada do Afeganistão para os mercados internacionais. Os dados mais recentes sobre o comércio de trânsito mostram que o trânsito afegão através do Paquistão expandiu-se de forma constante durante o período do governo democraticamente eleito. O tráfego de contentores aumentou de cerca de 60.500 contentores no EF17 para quase 89.000 contentores no EF21, imediatamente antes do regresso do Taliban ao poder. Este crescimento ocorreu apesar das relações políticas muitas vezes tensas entre o Paquistão e o governo do antigo presidente do Afeganistão, Ashraf Ghani. Embora as relações diplomáticas permanecessem tensas, Cabul continuou a depender dos portos paquistaneses como principal porta de entrada para o comércio internacional e não desencorajou os importadores de os utilizar. Uma das razões poderá ter sido ajudar as empresas afegãs a importar bens essenciais com custos de transporte mais baixos e limitar a pressão inflacionista numa economia altamente dependente das importações. Após o regresso dos Taliban ao poder, a carga em trânsito através do Paquistão recuperou inicialmente, com o tráfego de contentores a atingir 102.886 e a carga avaliada em 6,7 mil milhões de dólares no EF23. No entanto, isto marcou o pico e não o início do crescimento sustentado. Os volumes de trânsito caíram para 54.114 contentores no EF24 e 42.959 contentores no valor de 1,36 mil milhões de dólares no EF25, muito antes do Paquistão fechar a fronteira em Outubro de 2025. O declínio sugere que os talibãs já tinham começado a desviar parte do comércio do Afeganistão para rotas alternativas antes da decisão de Islamabad de fechar a fronteira por razões de segurança. Trânsito reverso O colapso no trânsito reverso foi ainda mais dramático. O trânsito inverso, que permite que as exportações afegãs cheguem a países terceiros, especialmente à Índia, através da fronteira de Wagah e dos portos de Karachi, caiu de 454 milhões de dólares no EF25 para apenas 7 milhões de dólares no EF26, quase paralisando um corredor comercial de décadas. No entanto, embora os Taliban tenham conseguido garantir rotas alternativas de importação, especialmente através do Irão, a mudança teve um custo económico elevado. De acordo com o Monitor Económico do Afeganistão de 2026 do Banco Mundial, as importações do Afeganistão aumentaram 15%, para 13,2 mil milhões de dólares, no AF25. O Irão emergiu como a maior fonte de importações, com uma quota de 31,3%, enquanto os corredores diretos e de trânsito do Irão representaram 48,6% das importações totais do Afeganistão, destacando a crescente dependência das rotas iranianas. Este desvio reduziu a influência do Paquistão, mas acarretou custos económicos para o Afeganistão. O país perdeu oportunidades de exportação, especialmente de produtos agrícolas e de carvão, enquanto rotas de abastecimento mais longas e mais caras aumentaram os custos de importação, aumentando a pressão inflacionista sobre as empresas e os consumidores. O Banco Mundial observa que os encerramentos prolongados das principais passagens fronteiriças do Paquistão, juntamente com conflitos e tensões geopolíticas no Médio Oriente, enfraqueceram o comércio externo do Afeganistão, perturbando as rotas de trânsito tradicionais e aumentando os custos de transporte e logística. O desvio do comércio para fora do Paquistão também impôs custos elevados à economia do Afeganistão através de uma menor arrecadação de receitas e da queda das exportações no AF25. Os comerciantes relatam aumentos acentuados nos preços de bens essenciais, incluindo arroz, ghee vegetal e produtos farmacêuticos, à medida que as importações são cada vez mais encaminhadas através de corredores mais longos e mais caros. Os custos mais elevados de transporte e logística são, em última análise, transferidos para os consumidores, aumentando a pressão inflacionista. O fardo recai desproporcionalmente sobre o leste e o sul do Afeganistão, especialmente sobre as comunidades pakhtun que tradicionalmente dependem dos produtos paquistaneses e do comércio transfronteiriço. A perturbação económica vai além dos preços mais elevados ao consumidor. O quase colapso do comércio de trânsito afectou milhares de pessoas cujos meios de subsistência dependem do comércio transfronteiriço, incluindo camionistas, carregadores, despachantes aduaneiros, trabalhadores de armazéns e outros trabalhadores semiqualificados. A redução da actividade comercial também se traduziu em menos oportunidades de emprego e rendimentos familiares mais baixos em ambos os lados da fronteira. Publicado em Dawn, 19 de julho de 2026