O Ministro do Petróleo, Ali Pervaiz Malik, disse no sábado que a introdução de ajustes diários nos preços dos combustíveis ajudaria a conter o abuso de mercado, eliminaria oportunidades de ganhos inesperados e garantiria maior transparência e preços justos para os consumidores. O ministro fez as observações durante uma reunião com as principais partes interessadas do sector petrolífero. Acrescentou que a reforma promoveria a transparência, reforçaria a concorrência e garantiria preços justos e baseados no mercado para os consumidores. Um dia antes, ele anunciou que os preços dos combustíveis seriam agora fixados diariamente devido às flutuações nos preços do mercado internacional na sequência de novas hostilidades entre o Irão e os EUA. Ao abrigo do novo mecanismo, os preços retalhistas do petróleo serão determinados através de um sistema transparente, baseado em fórmulas, orientado pelos fundamentos do mercado, reduzindo a margem de intervenção política e protegendo os consumidores de distorções abruptas de preços. Entre outros, a reunião contou com a presença de representantes da Autoridade Reguladora de Petróleo e Gás (Ogra), do Conselho Consultivo das Empresas Petrolíferas (OCAC), da Associação de Comercialização de Petróleo do Paquistão (OMAP), refinarias, empresas de comercialização de petróleo (OMCs) e altos funcionários da Divisão de Petróleo para discutir a implementação do novo mecanismo de preços, diz um comunicado de imprensa. A reunião foi convocada para informar as partes interessadas da indústria sobre a mudança dos ajustamentos semanais para diários dos preços do petróleo e obter feedback sobre os desafios de implementação para garantir uma transição suave. A medida foi amplamente bem recebida pela indústria petrolífera, que a descreveu como um passo positivo no sentido da desregulamentação do sector petrolífero do Paquistão. Malik também informou à reunião que a reforma tinha sido introduzida por directiva do Primeiro-Ministro Shehbaz Sharif e aprovada pelo gabinete federal como parte do compromisso do governo de estabelecer um regime de preços do petróleo baseado em regras. Dirigindo-se aos participantes, o ministro do petróleo disse que o regime de preços diários representava uma mudança fundamental em direcção a uma economia competitiva e orientada para o mercado, ao acabar com a dependência do ciclo semanal de anúncios de preços e da aprovação obrigatória do governo. As autoridades disseram na reunião que o mecanismo de preços diários constitui uma componente chave da estratégia de desregulamentação faseada do governo, que visa reduzir gradualmente a intervenção estatal e permitir que as forças de mercado determinem os preços do petróleo, à semelhança do movimento diário das taxas de câmbio. O ministro disse ainda que a Divisão de Petróleo, em consulta com a Ogra e as partes interessadas da indústria, estava a finalizar procedimentos operacionais padrão abrangentes para facilitar a transição. Acrescentou que questões técnicas, incluindo a Margem de Equalização do Frete Interior (IFEM), ajustes nas refinarias e mecanismos de reforço, estavam a ser abordadas através de estreita coordenação com as partes interessadas. A Ogra informou ainda a reunião que tinha alinhado os seus sistemas internos para implementar o novo regime e estava a actualizar os seus mecanismos de divulgação de dados para publicar informações diárias sobre os preços do petróleo para maior transparência pública. A reunião também analisou questões operacionais relacionadas com a logística da cadeia de abastecimento, gestão de inventário e disponibilidade de dados em tempo real. O governo garantiu às partes interessadas o seu total apoio na abordagem dos desafios operacionais e informou-as de que tinha sido constituída uma comissão específica para supervisionar a transição e resolver questões de implementação através de consenso. Malik sublinhou que Ogra, administrações distritais, OMCs, concessionários, OCAC e OMAP tiveram todos papéis importantes para garantir que a reforma fosse bem sucedida. Reconheceu também que as grandes reformas apresentam frequentemente desafios de implementação, mas reiterou o compromisso do governo em proteger os interesses dos consumidores, garantindo ao mesmo tempo a sustentabilidade a longo prazo do sector petrolífero. Além disso, representantes da OCAC, OMAP, refinarias e MACs partilharam as suas opiniões e destacaram preocupações operacionais relativamente à implementação do mecanismo de preços diários. Malik garantiu-lhes que todas as questões genuínas seriam abordadas através de consultas contínuas e envolvimento colaborativo. O ministro ordenou que a Divisão de Petróleo e a Ogra realizassem reuniões de acompanhamento com representantes da indústria para refinar ainda mais a fórmula de preços, resolver questões técnicas pendentes e garantir a implementação bem-sucedida do novo sistema. O governo tem anunciado revisões semanais dos preços dos combustíveis desde o início de Março, juntamente com medidas para a conservação de combustível no meio de possíveis interrupções no fornecimento de petróleo devido ao conflito em curso no Médio Oriente. O governo federal também anunciou em Abril medidas de ajuda específicas para fornecer combustível subsidiado. Um dia antes, o governo aumentou os preços da gasolina e do gasóleo em 5,44 rupias e 31,05 rupias por litro, respetivamente, com efeito imediato durante os próximos três dias até 20 de julho, para transmitir o impacto dos prémios de importação mais elevados e dos preços globais após renovadas tensões regionais. Após o aumento, o preço da gasolina situa-se em Rs316,15 por litro e o do HSD em Rs354,35.