• Il ministro Ghani afferma che il governo ha testato 10.500 residenti in seguito all'emergere di casi di HIV presso la struttura sanitaria del SITE nell'ottobre 2025 • Si dice che 2.000 persone siano state sottoposte a test presso l'ospedale gestito dal SESSI a Landhi, 10 dei quali sono stati trovati infetti dal virus • Promette di non sospendere la campagna di screening per paura che emergano ulteriori casi • Annuncia un corpo di eminenti esperti medici per il trattamento a lungo termine e il benessere di 78 bambini infetti KARACHI: A seguito dell’epidemia di HIV presso l’ospedale Valika gestito dal Sindh Employees Social Security Institution (SESSI), più di 10.500 persone che vivono nelle vicinanze della struttura sanitaria del SITE sono state sottoposte a screening dall’ottobre 2025 e 120 di loro sono risultate positive alla malattia contagiosa. Martedì, parlando in una conferenza stampa qui, il ministro del Lavoro del Sindh Saeed Ghani ha detto che è stata condotta una campagna di screening separata in un altro ospedale gestito dal SESSI a Landhi, dove sono state testate 2.000 persone e 10 di loro sono state trovate infette dall'HIV. Accompagnato dal dottor Abdul Bari, amministratore delegato dell'ospedale dell'Indo, e dal dottor Faisal Mehmood dell'ospedale universitario Aga Khan, il ministro ha condiviso i risultati di due indagini sull'epidemia di HIV presso l'ospedale Valika, affermando che il secondo rapporto di indagine, presentato al difensore civico provinciale il 19 giugno 2026, ha confermato 78 bambini positivi all'HIV e sei decessi. Ha affermato che la campagna di screening è stata lanciata dall’unità di controllo delle malattie trasmissibili (CDC) del dipartimento sanitario un giorno dopo aver ricevuto una lettera dal Valika Hospital il 22 ottobre 2025. Ha detto che le 120 persone risultate positive al test dell'HIV venivano curate a spese del governo. Ha sottolineato che lo screening non verrà interrotto nonostante i numeri in aumento. "Non sospenderemo lo screening per paura che possano emergere ulteriori casi. Il governo si assumerà la piena responsabilità per tutti i pazienti appena identificati", ha affermato. Il ministro ha affermato che è stato introdotto anche un modulo dedicato per la raccolta dati per raccogliere ulteriori prove, garantendo al tempo stesso che tutte le indagini siano condotte con discrezione per ridurre al minimo l'impatto sociale sulle famiglie colpite. “Bambini colpiti in cura in cinque importanti ospedali” Ghani ha affermato che i 78 casi confermati sono stati verificati attraverso il contatto diretto con le famiglie delle vittime, anche se il numero complessivo di casi positivi potrebbe alla fine essere più elevato. Ha detto che tutti i bambini colpiti stavano ricevendo cure in cinque istituzioni leader, tra cui l’Indus Hospital, AKUH e la Dow University of Health Sciences. Ha annunciato che sarebbe stato costituito un comitato permanente di eminenti esperti medici per supervisionare sia la strategia di trattamento che la gestione di un fondo di dotazione di 2 miliardi di rupie istituito per il trattamento a lungo termine dei bambini colpiti. "Si tratta di una malattia a lungo termine e richiede una soluzione a lungo termine", ha affermato, aggiungendo che fin dall'inizio il governo provinciale si è impegnato a non abbandonare le vittime e le loro famiglie. Egli ha aggiunto che, se necessario, il fondo di dotazione potrà essere ampliato. Ha anche riconosciuto le carenze nello smaltimento dei rifiuti sanitari, affermando che, sebbene esistesse un meccanismo di smaltimento adeguato, alcuni individui hanno ignorato i protocolli stabiliti per guadagno personale. "Erano in corso anche azioni contro i responsabili", ha detto. Citando il Sindh HIV Control Act del 2006 che imponeva la riservatezza delle identità dei pazienti per proteggere le famiglie dallo stigma, ha criticato quella che ha definito la sensazionalizzazione della questione da parte di alcune figure politiche e sociali in un modo che ha compromesso la privacy delle famiglie colpite. Responsabilità assicurata Ghani ha affermato che saranno presi provvedimenti rigorosi contro coloro che saranno ritenuti negligenti, compresi licenziamenti, FIR e reclusione. Interrogato sulla propria responsabilità, il ministro ha affermato di aver accettato la responsabilità indiretta. "Se le mie dimissioni potessero risolvere la questione, non ho obiezioni", ha osservato. Ha chiarito che tutte le infezioni correlate all’ospedale sono antecedenti all’ottobre 2025 e che da allora non è stato segnalato alcun nuovo caso originatosi presso l’ospedale Valika. “Lo screening continua sia negli ospedali che nelle comunità circostanti”, ha aggiunto. Intervenendo nell’occasione, il dottor Faisal Mahmood di AKUH ha affermato che il problema non è limitato a una località, con casi che emergono da altre aree e errori nel controllo delle infezioni rilevati in alcune cliniche private. Ha affermato che la maggior parte dei pazienti affetti da HIV avevano una storia di visite alle cliniche private nelle loro zone. Il dottor Bari dell'Ospedale dell'Indo ha affermato che il Pakistan continua a dover affrontare un'elevata incidenza di HIV ed epatite C e ha chiesto sforzi congiunti da parte del governo e delle istituzioni sanitarie per affrontare il problema. Ha affermato che per contenere le malattie infettive bisognerebbe garantire l'uso di nuove siringhe nelle cliniche e negli ospedali. Pubblicato in Dawn, 15 luglio 2026