La selección japonesa de fútbol superó invicta la fase de grupos del Mundial de América del Norte y Central y, aunque tuvo un partido igualado 1-1 contra Brasil, encajó un gol en el tiempo añadido y quedó eliminada. El entrenador Hajime Moriyasu dijo que es necesario esforzarse y aprender para llegar a ser el mejor del mundo y enfatizó el desafío de los jugadores a las ligas extranjeras. Este partido ha sido aclamado como un acontecimiento importante que da esperanza a los jóvenes.