O Conselho de Administração Executivo do Banco Mundial (BM) aprovou 375,9 milhões de dólares em financiamento para o Projecto de Melhoria da Estabilidade da Rede do Paquistão para fortalecer a rede nacional de transmissão de energia do país. De acordo com um comunicado de imprensa emitido pelo Banco Mundial, o projeto está sendo implementado no âmbito da Abordagem Programática Multifásica (MPA) de Reforço da Segurança Energética através da Transmissão no Paquistão (BEST-PAK). Afirmou que o projeto é a primeira fase de um programa de 10 anos que visa ajudar o Paquistão a modernizar a sua “rede de transmissão de eletricidade, reduzir cortes de energia e levar mais energia limpa para residências, empresas e indústrias”. “Os desafios energéticos do Paquistão estão profundamente interligados com a sua estabilidade económica mais ampla”, disse o Diretor do BM, Bolormaa Amgaabazar, citado como tendo dito. “Ao investir em tecnologias avançadas para infra-estruturas de transmissão mais resilientes, este projecto contribuirá para reduzir os custos de electricidade, trazer mais energia renovável para a rede e lançar as bases para um sector energético que funcione melhor para as famílias, empresas e indústrias, bem como para a economia geral do Paquistão”, acrescentou. A declaração afirma que a rede eléctrica do Paquistão enfrentou instabilidade na rede e estrangulamentos de transmissão que limitaram o fornecimento de energia fiável e deixaram a produção de energia limpa subutilizada. Acrescentou que estas restrições afectaram milhões de paquistaneses através de cortes de energia frequentes, custos de electricidade mais elevados e oportunidades económicas perdidas. “O projecto irá instalar equipamento avançado para estabilizar a rede de transmissão e melhorar o fluxo de electricidade nas principais subestações”, afirmou, acrescentando que as actualizações ajudariam a trazer para a rede 640 MW de energia eólica actualmente reduzida, permitindo a plena utilização de 1.840 MW de capacidade eólica no sul do Paquistão, transferindo energia para os principais centros de procura. Acrescentou que as actualizações também apoiariam a integração de cerca de 491 MW de projectos planeados de energia renovável liderados pelo sector privado. “Juntas, estas melhorias ajudarão o Paquistão a avançar no seu compromisso nacional de alcançar 60% de energia renovável no seu cabaz eléctrico até 2030, em linha com a Contribuição Nacionalmente Determinada do país ao abrigo do Acordo de Paris”, afirma o comunicado. Acrescentou que, ao longo da vida do projecto, esperava-se evitar cerca de 832.500 toneladas de emissões de dióxido de carbono anualmente, ou mais de 20,8 milhões de toneladas ao longo de 25 anos. “Uma rede de transmissão fiável e moderna é essencial para o futuro energético do Paquistão”, disse Waleed Saleh Alsuraih, Especialista Principal em Energia do programa BEST-PAK do Banco Mundial no Paquistão. “Como primeira fase do programa BEST-PAK, abre um caminho para a implantação de energia limpa em grande escala, uma segurança energética mais forte e um sector de transmissão moderno e comercialmente orientado através de investimentos em infra-estruturas específicas e reformas institucionais, criando as condições para a futura participação do capital privado”, disse ele. O comunicado afirma que o projecto também promoverá a agenda de reforma do sector de transmissão em curso do governo, centrada na reestruturação da Empresa Nacional de Transmissão e Despacho (NTDC) em entidades sucessoras especializadas. “O projecto, baseado na experiência internacional relevante adaptada às necessidades do Paquistão, apoiaria a implementação mais rápida de reformas destinadas a reforçar a governação, a responsabilização, o desempenho operacional e a sustentabilidade a longo prazo do sector energético”, acrescentou. O banco observou que “o Paquistão está entre os países mais expostos aos riscos relacionados com o clima, incluindo inundações fluviais e urbanas e fenómenos de calor extremo”. Acrescentou que a concepção do projecto teve em conta estes riscos, exigindo que todas as novas instalações cumprissem especificações de resiliência climática, incluindo plataformas elevadas para reduzir a exposição a inundações e equipamentos concebidos para operar em temperaturas até 55 graus Celsius. “Essas medidas ajudarão a garantir um desempenho confiável durante as estações de monções e ondas de calor”, afirmou o comunicado.