قالت وسائل إعلام رسمية إن المرشد الأعلى الإيراني المغتال آية الله علي خامنئي دفن في أقدس ضريح في البلاد، في وقت مبكر من يوم الجمعة، بعد تجمع حشود ضخمة لحضور جنازته مع نجله وخليفته آية الله مجتبى خامنئي، الذي لا يزال مخفيا عن الرأي العام. ويأتي الدفن في مشهد بشمال شرق إيران بعد أسبوع من مواكب الجنازات الجماعية والمسيرات واحتفالات الحداد التي تزامنت مع تجدد الصراع مع الولايات المتحدة بعد أسابيع من الهدنة في الحرب المستمرة منذ أربعة أشهر. واغتيل خامنئي في الضربات الأولى للحرب التي شنتها الولايات المتحدة وإسرائيل في 28 فبراير/شباط. واتفقت الولايات المتحدة وإيران على هدنة الشهر الماضي. وتم نقل جثمان خامنئي ببطء بالشاحنات يوم الخميس عبر شوارع مشهد المزدحمة باتجاه القبة المذهبة ومآذن ضريح الإمام الرضا بينما سار رجال الدين ذوي العمائم البيضاء على كلا الجانبين. واقترب المشيعون الذين يرتدون ملابس سوداء من الخلف، ويلوحون بالأعلام الإيرانية وصور خامنئي الراحل ولافتات حمراء تحمل شعارات ثورية. ويأتي الدفن تتويجا لأسبوع من الجنازات في كل من إيران والعراق، والتي شجع القادة الدينيون في البلاد حشودا ضخمة على حضورها. وتظهر لافتات "اقتلوا ترامب" في مراسم الدفن وظل مكان وجود مجتبى خامنئي، الذي تم تعيينه مرشدا أعلى من قبل مجلس ديني في أوائل مارس/آذار، بعد أسبوع من وفاة والده، لغزا بالنسبة للإيرانيين. ولم يظهر علناً منذ بدء الحرب. ورغم أنه أدلى بإفادات مكتوبة، إلا أنه لم يتم إصدار أي صورة أو فيديو أو تسجيل صوتي له. وبحسب ما ورد أصيب بجروح خطيرة في الغارة التي أدت إلى مقتل والده وتشويه وجهه وإصابة أطرافه بجروح بالغة. وقالت مصادر رفيعة المستوى في طهران إنه يتعافى، لكنه لم يكن في صحة جيدة بعد بما يكفي للتعامل مع الظهور العلني. وتحاول أجهزة أمن الدولة أيضًا الحد من تعرضه للهجوم في حالة وقوع المزيد من الهجمات الأمريكية. وبينما كانت الحشود تتدافع في مشهد، في انتظار موكب جنازة خامنئي، ردد الحشد شعارات تطالب بالانتقام من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب لمقتله. "أقسم بدم المرشد الأعلى ترامب سنقتلك!" وصرخوا، ورفعت النساء لافتات كتب عليها “اقتلوا ترامب”. هتافات ضد الولايات المتحدة وامتلأت ساحة الضريح بحشد من المشيعين مع حلول الغسق، وترددت هتافاتهم المتحدية "الموت لأمريكا" فوق رثاء الجنازة الغنائية والموسيقى الوترية التي تبثها مكبرات الصوت. ورفعت طائرة هليكوبتر نعش خامنئي من الشاحنة فوق الحشد الذي لا يمكن اختراقه لقطع المسافة القصيرة الأخيرة إلى استراحة مقوسة مغطاة بالبلاط الأزرق في الضريح. وأدى مصطفى، الابن الأكبر لخامنئي، صلاة الجنازة، وحمل حشد من المشيعين الذكور النعش المطلي بألوان العلم الإيراني باللون الأحمر والأبيض والأخضر، داخل الضريح. وأظهر مقطع فيديو أن العديد من المتجمعين بالداخل كانوا يحملون الشموع ومدوا أذرعهم نحو النعش وبكوا. وذكرت وكالة أنباء الجمهورية الإسلامية الإيرانية الرسمية في وقت مبكر من يوم الجمعة أن دفن خامنئي وأربعة من أفراد أسرته الذين اغتيلوا معه قد اكتملوا. وقد تم عرض رفات خامنئي في السابق عبر طهران وقم ومدينتي النجف وكربلاء العراقيتين. وفي كل حدث، احتشدت حشود ضخمة في الشوارع مصاحبة رثاء وشعارات ثورية حزينة.