Europa Occidental experimentó el mes pasado el mes de junio más caluroso jamás registrado cuando una ola de calor abrasadora arrasó un continente que enfrenta extremos de calor cada vez más frecuentes e intensos, dijo el jueves el monitor climático de la Unión Europea (UE). El informe llega mientras una nueva ola de calor está azotando a Europa esta semana, después de una ola de calor récord en junio y una ola de calor inusualmente temprana a principios de primavera en mayo. La temperatura media en Europa occidental alcanzó los 20,74 grados Celsius en junio, más de 3 ℃ por encima de la norma del período 1991-2020, según el Servicio de Cambio Climático Copernicus de la UE. Rompió el récord anterior de la región establecido en junio de 2025. “Veremos más olas de calor en un mundo más cálido”, dijo Samantha Burgess, líder estratégica climática del Centro Europeo de Pronósticos Meteorológicos a Plazo Medio (ECMWF), que opera Copernicus. "Serán más intensos, durarán más y afectarán a más zonas geográficas", dijo Burgess a la AFP. Fue el segundo junio más caluroso registrado para el mundo y para Europa en su conjunto, dijo Copernicus, mientras el cambio climático inducido por el hombre continúa elevando las temperaturas. Según Copérnico, las temperaturas globales en junio estuvieron 1,39 ℃ por encima del promedio preindustrial estimado, un período que abarca 1850-1900. Los océanos del mundo experimentaron en junio las temperaturas más altas jamás registradas, en un contexto de calentamiento del patrón climático de El Niño que se está desarrollando y que se pronostica que se fortalecerá en el Pacífico tropical. "Estamos en un punto de transición en el que el cambio climático está pasando de ser un problema estadístico abstracto del futuro sobre el que se lee en los informes a una característica actual concreta y perturbadora de la vida diaria", dijo Burgess. 'Cúpula de calor' Europa es el continente que se calienta más rápido del mundo y los cambios en la circulación atmosférica están provocando olas de calor más frecuentes e intensas allí. Junio ​​fue particularmente brutal para Europa, ya que una “cúpula de calor” (un sistema de alta presión que actúa como la tapa de una olla hirviendo) provocó temperaturas récord mensuales y sin precedentes en varios países. Miles de muertes estuvieron relacionadas con la ola de calor, principalmente en Francia, España y Bélgica. Más de dos tercios de los europeos (410 millones de personas) soportaron temperaturas superiores a los 35°C durante la ola de calor del 15 al 30 de junio, según un análisis de la AFP. La ola de calor de junio “contribuyó a graves impactos en la salud, incluidas muertes relacionadas con el calor”, dijo Copernicus. Casi 300 millones de personas, entre ellas 100 millones de niños y ancianos, pueden haber estado expuestas a niveles nocivos de contaminación por ozono durante el duro calor de junio, según un informe de la ONG Global Witness compartido en exclusiva con la AFP. Los altos índices de humedad fueron una de las razones por las que la ola de calor de junio fue tan intensa, dijo Burgess. "Era extremadamente húmedo, lo que significaba que nosotros, la gente, no teníamos alivio por la noche. Así que tuvimos varias noches tropicales seguidas", dijo. El Mediterráneo experimentó su propia ola de calor marina sin precedentes, y las costas atlánticas del continente también se vieron afectadas por olas de calor que pusieron en riesgo los ecosistemas. "Cuando el mar está cálido, sentimos menos alivio durante la noche porque no hay frescor proveniente del océano. No hay brisa marina", dijo Burgess. Las condiciones secas aumentaron los riesgos de sequía en Europa del Este y contribuyeron a la actividad de incendios forestales en la Península Ibérica y el sur de Francia, dijo Copernicus. Edificios más antiguos World Weather Attribution, una red de científicos del clima, dijo el mes pasado que la ola de calor de junio en Europa fue la “más grave jamás registrada” basándose en un pronóstico de tres días de temperaturas máximas promedio en la región estudiada. Una ola de calor así habría sido “prácticamente imposible” sin la influencia del cambio climático, dijeron. Un evento similar en junio de 2003 habría sido unos 2 ℃ más frío. Burgess dijo que Europa necesita planes de adaptación para hacer frente al cambio climático. "Hace cientos de años se construyeron muchos edificios sorprendentes en toda Europa, y ese clima ya no existe", afirmó. El mundo, dijo Burgess, necesita llegar a cero emisiones netas derivadas de la quema de combustibles fósiles lo antes posible. “Las olas de calor solo empeorarán cuanto más [emisiones de] combustibles fósiles bombeemos a la atmósfera”, dijo.