Os Estados Unidos e o Irã trocaram ataques na quinta-feira pelo segundo dia consecutivo, enquanto Washington e Teerã lutavam pelo estratégico Estreito de Ormuz. A última ronda de ataques, que os EUA afirmam ter sido realizada em resposta ao ataque de terça-feira a três navios de carga que transitavam pelo estreito, ocorreu horas depois de o presidente dos EUA, Donald Trump, ter dito acreditar que um cessar-fogo provisório com o Irão estava “acabado”. As forças dos EUA disseram que os últimos ataques contra o Irão visavam “a sua capacidade de ameaçar a liberdade de navegação no Estreito de Ormuz”, citando ataques recentes contra navios comerciais na hidrovia. "Isto é uma retribuição pelo bombardeamento de navios de ontem pelo Irão. Se acontecer novamente, ficará muito pior!" Trump escreveu em sua plataforma Truth Social. Os ataques dos EUA abalaram várias cidades ao longo da costa sul do Irão e deixaram algumas áreas sem energia. O Comando Central dos EUA disse mais tarde ter atingido aproximadamente 90 alvos militares. O Irão respondeu com um segundo dia de ataques ao Kuwait e ao Bahrein, ambos sede de bases militares dos EUA. O Ministério da Defesa do Kuwait disse que estava interceptando mísseis e drones, enquanto o Catar emitiu brevemente um alerta de “ameaça elevada à segurança” antes de dar tudo certo. A Guarda Revolucionária do Irão (IRGC) disse na quinta-feira que atacou bases militares dos EUA no Bahrein e no Kuwait em resposta aos novos ataques americanos, num comunicado transmitido pela televisão estatal IRIB. Os Guardas disseram que atacaram “infra-estruturas e instalações essenciais” nas bases dos EUA em Arifjan e Ali Al Salem no Kuwait, e em Juffair e Sheikh Isa no Bahrein com mísseis e drones. Alertaram também que as suas respostas se expandiriam a outras bases em toda a região se os ataques dos EUA se repetissem. O controlo do estreito, através do qual passou um quinto do abastecimento global de petróleo antes da guerra, deu a Teerão uma imensa vantagem, permitindo-lhe efectivamente forçar um impasse com as forças armadas mais poderosas do mundo. Deve-se notar que o Irão não assumiu a responsabilidade pelos ataques aos navios. "Os EUA ainda não aprenderam que a intimidação e a quebra dos seus compromissos já não acontecem sem um custo. Deixe-me ser claro: se atacar, será contra-atacado", escreveu o principal negociador do Irão, Mohammad Baqer Qalibaf, no X. “O Estreito de Ormuz só será reaberto sob acordos iranianos, e não através de ameaças dos EUA.” A última troca de ataques pareceu diminuir as esperanças de transformar um memorando de entendimento (MoU) assinado em 17 de Junho num acordo permanente para acabar com a guerra, que começou com os ataques EUA-Israel ao Irão em 28 de Fevereiro. Questionado antes de uma cimeira da NATO na Turquia, na quarta-feira, se o memorando de entendimento acabou, Trump disse: "É uma questão muito interessante. Para mim, acho que acabou. Não quero lidar com eles". “Se fizermos um acordo com o Irão, não tenho a certeza de que isso se manterá”, disse Trump mais tarde. “Achei que eram pessoas muito desonrosas.” Mas Trump, que ameaçou repetidamente intensificar a acção militar antes de recuar, disse que não espera um regresso a uma guerra total e que não estava claro se as negociações para chegar a um acordo permanente iriam continuar. Também na quarta-feira, Trump disse não acreditar que a guerra iria recomeçar: “Tudo o que acontecer acabará muito rapidamente… e apenas a tornará mais segura, incluindo para o petróleo”. Grande porto do Irã atingido por ataques A mídia iraniana relatou ataques principalmente ao longo da costa sul do Irã, do Estreito de Ormuz ao Golfo de Omã. Entre os locais atingidos estavam Bandar Abbas, que abriga o maior porto do Irão e instalações importantes da Marinha e da Guarda Revolucionária no Estreito de Ormuz, bem como Konarak e Chabahar, cidades costeiras vizinhas perto da fronteira do Irão com o Paquistão. A eletricidade foi restaurada na maioria das áreas de Chabahar depois que greves cortaram a energia de algumas áreas da cidade, informou a agência de notícias Mehr, citando a concessionária local. A mídia também informou que uma torre de controle de tráfego marítimo em Chabahar foi atingida. Um bombeiro foi morto em um ataque no aeroporto da cidade de Iranshahr, no sudeste, informou a mídia estatal. No norte do Irã, um ataque dos EUA atingiu uma ponte ferroviária perto da cidade de Aqqala, segundo a Press TV. Antes dos novos ataques dos EUA na quarta-feira, o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros iraniano, Esmaeil Baghaei, tinha dito que os ataques dos EUA tinham violado o memorando ao desafiar uma cláusula que “enfatiza a responsabilidade da República Islâmica do Irão na determinação de acordos para a passagem segura de navios através do Estreito de Ormuz”. Um porta-voz da Comissão de Segurança Nacional do parlamento disse que as opções de retaliação incluíam a retirada do Tratado de Não-Proliferação nuclear (TNP), a mudança da doutrina nuclear do Irão e o encerramento do Estreito de Bab-el-Mandeb, na foz do Mar Vermelho, outra rota marítima global crucial. Numa carta ao Conselho de Segurança das Nações Unidas na quarta-feira, a missão do Irão na ONU acusou os Estados Unidos de “violação flagrante da Carta das Nações Unidas e das suas obrigações internacionais” e disse que os seus ataques violaram o memorando de entendimento assinado pelos dois países.