L’agriculture intensive a pratiquement détruit les anciennes forêts et zones humides d’eau douce de l’Angleterre. Dans une ferme du Lincolnshire, un aristocrate radical espère montrer qu’il est rentable de protéger la nature • Le numéro d'été du magazine Long Read est maintenant disponible. Cliquez ici pour commander Dans la campagne silencieuse au sud de Grantham, trois vastes granges en acier claquaient sous la brise. À côté d'eux se trouvaient rassemblés en cercle libre 15 propriétaires fonciers, des agents fonciers et quelques jeunes investisseurs ; tous des hommes richement habillés, dont beaucoup avaient un air sceptique. Nous étions en juin 2022, et Sir Charles Raymond Burrell, 10e baronnet, expliquait comment l’achat de 1 525 acres (617 hectares) de champs de blé et de haricots dans les prairies pourrait révolutionner l’agriculture et la conservation de la nature, non seulement dans le sud du Lincolnshire mais dans toute la Grande-Bretagne et au-delà. Burrell, connu de tous sous le nom de Charlie, a conduit le groupe dans une promenade depuis les granges à côté de la ferme moderne peu aimable, un monstre en briques rouges avec de petites fenêtres comme des yeux de cochon. Nous avons commencé par traverser un champ de fèves. Il y a moins d’un siècle, il s’agissait d’une mosaïque de 10 champs. En marchant sur le sol dur et craquelé, nous n’avons rencontré aucun insecte. Plus tard, près d'un bord, quelques papillons ont volé. Quant aux humains, nous n’avons rencontré personne au cours de notre promenade de deux heures et demie à travers une série de sentiers et de lisières de champs. "C'est un paysage en ruine", a déclaré l'un des invités, l'historien de l'architecture Matthew Rice. "Pas à cause du sol. Parce qu'il n'y a personne ici. Je suis désolé qu'il n'y ait pas assez d'hermines mais j'aimerais qu'il y ait des enfants ici aussi." Continuez à lire...