स्विट्जरलैंड ने कोलंबिया को पेनल्टी शूटआउट में हराकर फीफा विश्व कप क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया

स्विट्जरलैंड ने मंगलवार को गोलरहित ड्रा के बाद पेनल्टी शूटआउट में कोलंबिया को 4-3 से हराकर क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई जहां उसका मुकाबला गत चैंपियन अर्जेंटीना से होगा। दोनों टीमों ने अंतिम 16 के अंतिम गेम में एक-दूसरे को रद्द कर दिया - संयुक्त राज्य अमेरिका के बाहर 2026 टूर्नामेंट में खेला जाने वाला आखिरी मैच। दोनों टीमें स्पॉट-किक से चूक गईं, इससे पहले स्विट्जरलैंड के गोलकीपर ग्रेगोर कोबेल ने कुचो हर्नांडेज़ के प्रयास को शानदार ढंग से बचाया और रूबेन वर्गास ने निर्णायक पेनल्टी लगाई। वैंकूवर में एक बार फिर हजारों उत्साही प्रशंसकों द्वारा समर्थित कोलंबिया ने मंगलवार के मैच से पहले अपने चार मैचों में केवल एक बार गोल खाया था और स्विस खिलाड़ी के लिए भी उसे तोड़ना मुश्किल साबित हुआ था। नोट की पहली कार्रवाई 21वें मिनट में हुई जब कोबेल को पेनल्टी क्षेत्र के किनारे से गुस्तावो पुएर्टा के कर्लिंग प्रयास को रोकने के लिए फ्लाइंग सेव के लिए मजबूर होना पड़ा। स्विस ने पहले हाइड्रेशन ब्रेक के तुरंत बाद एक गियर तेज कर दिया, जिसमें कैमिलो वर्गास ने डैन एनडॉय को नकारने से पहले फैबियन राइडर के एक शॉट को हरा दिया। लेकिन आधे समय तक मैच गोलरहित था, दो अच्छी बराबरी वाली टीमें प्रेरणा के लिए संघर्ष कर रही थीं। स्विट्ज़रलैंड ने दूसरे हाफ की शुरुआत फ्रंटफुट पर की, लेकिन कोलंबिया के पास भी कुछ पल थे, जब लुइस सुआरेज़ ने बेकार तरीके से गेंद फेंकी। दोनों कोचों ने दूसरे हाफ में कई बदलाव किए लेकिन फिर से सार्थक शुरुआत करने के लिए संघर्ष किया, कोलंबिया के स्टार विंगर लुइस डियाज़ चुप रहे। एनडोये ने स्टॉपेज समय में गोल के पार एक शॉट लगाया लेकिन कोई भी इसके अंत तक नहीं पहुंच सका और सामान्य समय के अंत में मैच 0-0 था। खेल देर से ही सही, अतिरिक्त समय की पहली अवधि में जीवंत हो उठा। कोलंबिया के डिफेंडर झोन लुकुमी ने नौवें मिनट में एक कोने से बार के खिलाफ हेड किया और कोबेल ने जैमिन्टन कैंपाज़ के एक जबरदस्त प्रयास को विफल कर दिया क्योंकि दक्षिण अमेरिकियों ने गति बढ़ा दी थी। दूसरे छोर पर, वर्गास ने स्थानापन्न ज़ेकी अमदौनी के प्रयास को विफल करने के लिए अपनी बाईं ओर गोता लगाया। कैम्पाज़ ने घड़ी में पांच मिनट का समय शेष रहते हुए गेम जीतने का शानदार मौका गंवा दिया। टीमों को अलग करने के लिए कुछ भी नहीं होने के कारण खेल पेनल्टी में चला गया। इससे पहले लियोनेल मेसी की टीम ने अटलांटा में मिस्र को 3-2 से हराया था जिसके बाद शनिवार को कैनसस सिटी में स्विट्जरलैंड का सामना अर्जेंटीना से होगा। स्विट्जरलैंड आखिरी बार क्वार्टर फाइनल में तब पहुंचा था जब उसने 1954 में विश्व कप की मेजबानी की थी।