Le phénomène météorologique actuel El Nino devrait battre des records de force globale, a déclaré mardi un expert de haut niveau, alors que les régions sont confrontées au risque de sécheresses, d'inondations et d'autres phénomènes extrêmes liés à l'événement. El Nino réchauffe les températures de surface dans le centre et l'est de l'océan Pacifique équatorial, entraînant des changements mondiaux dans les vents, la pression et les régimes de précipitations. Elle a généralement lieu tous les deux à sept ans et dure environ neuf à douze mois. Elle peut entraîner des sécheresses dans certaines régions du monde et des inondations dans d’autres. Le phénomène El Niño de cette année ne ressemble à rien de ce qui a été observé depuis plus de trois décennies de suivi du phénomène, les modèles de prévision pointant vers un événement « extrême », a déclaré Tim Stockdale, un expert du phénomène El Niño au Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme (ECMWF), une organisation intergouvernementale. "Je pense qu'il est absolument vrai de dire que nous n'avons jamais eu de prévision d'un phénomène El Nino aussi forte et aussi cohérente entre les modèles (de prévision)", a-t-il déclaré lors d'un point de presse. Stockdale a déclaré que ce serait « une très, très grande surprise » si l’événement ne parvenait pas à battre un record. "Je m'attendrais à ce que cela batte des records", a-t-il déclaré, tout en prévenant : "mais aucune garantie". Alors qu’El Nino culmine généralement entre novembre et février, la hausse des températures qui en résulte survient généralement plus tard. Combiné au changement climatique induit par l’homme, le dernier El Nino a contribué à faire de 2023 la deuxième année la plus chaude jamais enregistrée et de 2024 le record absolu. Inondations, sécheresses, incendies de forêt L’agence météorologique américaine a déclaré le mois dernier qu’El Nino s’était développé et allait s’intensifier pour atteindre une force potentiellement historique. La semaine dernière, l'Organisation météorologique mondiale a déclaré qu'El Niño allait rapidement se transformer en un événement majeur entre juillet et septembre. Les agences d'aide alimentaire des Nations Unies ont lancé le mois dernier un appel de fonds pour mettre en œuvre des mesures de prévention contre El Niño. En Inde, les autorités agricoles ont déclaré qu'elles prépareraient des plans d'urgence pour aider les agriculteurs à faire face aux faibles précipitations liées à ce phénomène. De nombreuses régions d’Asie connaissent des conditions plus sèches que la moyenne et des sécheresses pendant les années El Niño. El Nino peut supprimer la mousson sur l’Asie du Sud, privant l’Inde et d’autres parties du sous-continent de pluies vitales qui font vivre des centaines de millions de personnes. El Nino augmente également la probabilité de sécheresse, de vagues de chaleur et d'incendies de forêt en Australie, alors que des conditions plus chaudes que la moyenne s'abattent sur le continent. Elle est souvent associée à une augmentation des précipitations dans certaines parties de la Corne de l’Afrique. Mais des régions d’Afrique australe, occidentale, centrale et orientale connaissent généralement des conditions plus sèches que la normale. Certaines parties de l’ouest de l’Amérique du Sud, notamment les côtes du Pérou et de l’Équateur, connaissent souvent des précipitations supérieures à la moyenne lors d’événements violents, augmentant ainsi le risque d’inondations et de glissements de terrain. En revanche, les conditions météorologiques sont liées à des conditions plus sèches que la moyenne dans le nord du Brésil, augmentant le risque d’incendies de forêt en Amazonie.