Eine Stiftung, die Indiens großen Ram-Tempel betreibt, der an der Stelle der abgerissenen Babri-Moschee errichtet und 2024 nach jahrzehntelangen Kontroversen von Premierminister Narendra Modi geweiht wurde, hat seine Führung überarbeitet, nachdem Personen, die an der Spendenzählung beteiligt waren, beschuldigt wurde, Opfergaben in Millionenhöhe gestohlen zu haben. Der Bau des geweihten Tempels erfüllte eines der größten Versprechen von Modis Bharatiya Janata Party (BJP), die ihre Unterstützung hauptsächlich von der hinduistischen Mehrheit erhält. Der mutmaßliche Diebstahl im Tempel hat der Opposition Munition für die Wahlen Anfang nächsten Jahres in Uttar Pradesh, Indiens bevölkerungsreichstem Bundesstaat, geliefert, in dem sich der Tempel in der Stadt Ayodhya befindet. Der Tempelstandort war jahrzehntelang erbittert umkämpft und löste 1992 landesweite Unruhen aus, bei denen 2.000 Menschen, hauptsächlich Muslime, getötet wurden, nachdem ein Hindu-Mob die dortige Moschee aus dem 16. Jahrhundert zerstört hatte. „Beschämender Vorfall“ Treuhänder des Shri Ram Janmabhoomi Teerth Kshetra, der von Modis Regierung zum Bau des Tempels eingesetzt wurde, trafen sich am Montag und sagten, sie akzeptierten den Rücktritt von Generalsekretär Champat Rai und Treuhänder Anil Mishra. Sie ernannten einen Interimssekretär und ein Komitee, um Kandidaten für die neu geschaffene Position des Vorstandsvorsitzenden zu ermitteln. Der Trust machte keine Angaben dazu, wie viel Geld gestohlen worden war, aber die Behörden teilten mit, dass nach der Verhaftung von acht Personen im vergangenen Monat von sieben von ihnen fast acht Millionen indische Rupien sichergestellt worden seien. Bis zum 31. März hatte der Tempel Spenden in Höhe von 5,82 Milliarden INR erhalten. „Dieser Spendendiebstahl ist für uns alle ein sehr beschämender Vorfall“, sagte Treuhandschatzmeister Govindadev Giri gegenüber Reportern. „Wir sind alle verletzt.“ Die Hindu-Gruppe Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), aus der Modis Partei hervorgegangen ist, hat Hindus zu Geduld und Zurückhaltung aufgefordert, „die Verschwörungen anti-hinduistischer, antinationaler Kräfte zu vereiteln, die diesen unglücklichen Vorfall ausnutzen wollen, um den Hindu-Dharma und die Hindu-Gesellschaft zu verunglimpfen“. Die Opposition fordert Modi auf, sich zu Wort zu melden Oppositionsparteien haben darum gebeten, die Stiftung aufzulösen und Modi dazu zu bewegen, sich zu diesem Thema zu äußern. Der Premierminister, dessen Partei Uttar Pradesh seit 2017 regiert, dort aber bei den nationalen Wahlen 2024 schlecht abgeschnitten hat, ist auf einer Reise durch Indonesien, von wo aus er nach Australien und Neuseeland fliegen wird. „Das Land braucht keine schrittweisen Rücktritte“, sagte der Sprecher der Kongresspartei, Pawan Khera. „Es verdient eine vollständige Auflösung und Überarbeitung des Trusts, und jedes seiner Mitglieder muss sich einer unabhängigen, vom Obersten Gerichtshof überwachten Untersuchung stellen.“ Modis BJP warf der Opposition vor, die Regierung wegen des Diebstahls opportunistisch anzugreifen. Der Oberste Gerichtshof übergab das Land 2019 den Hindus und ordnete an, den Muslimen ein separates Grundstück zu geben.