Der europäische Fußballverband UEFA hat sich scharf über die Entscheidung der FIFA geäußert, die Rote-Karten-Sperre des US-Stürmers Folarin Balogun bei der Weltmeisterschaft aufzuheben, nachdem der amerikanische Präsident Donald Trump die FIFA angerufen hatte, um sie zu bitten, den Fall zu prüfen, und sagte, der Weltfußballverband habe „eine rote Linie überschritten“ und die Integrität des Spiels untergraben. „Wir bringen unsere Ungläubigkeit über eine solch beispiellose, unverständliche und nicht zu rechtfertigende Entscheidung zum Ausdruck“, sagte die UEFA am Montag in einer Erklärung. „Wenn die Sicherheit der Regeln durch ihre Hüter nicht mehr garantiert wird, steht die Integrität des Spiels auf dem Spiel und die Glaubwürdigkeit eines Wettbewerbs wird untergraben.“ Reuters hat die FIFA um einen Kommentar gebeten. Balogun, der im Turnier drei Tore für die USA geschossen hat, wurde nach einer VAR-Überprüfung vom Platz gestellt, weil er beim Sieg über Bosnien in der Runde der letzten 32 seine Stollen über die Rückseite des Beins von Verteidiger Tarik Muharemovic und auf seinen Fuß gezogen hatte. Trump hatte FIFA-Präsident Gianni Infantino gebeten, Baloguns Rote Karte zu überprüfen, die den Spieler automatisch für das Achtelfinale gegen Belgien am Montag gesperrt hätte. Die FIFA setzte die Umsetzung der Sperre für eine Probezeit von einem Jahr aus, ohne jedoch die Rote Karte aufzuheben. Der überraschende Schritt hat das Disziplinarverfahren der FIFA ins Rampenlicht gerückt und eine verärgerte Reaktion des Königlich Belgischen Fußballverbandes (RBFA) ausgelöst, der sagte, er sei „erstaunt“ über die Entscheidung der FIFA. The Athletic berichtete, dass die RBFA an die FIFA geschrieben habe, um in dieser Angelegenheit Berufung einzulegen.