Le lion au sanctuaire animalier après son sauvetage.—Dawn KARACHI : Un lion dont l'image de détresse est devenue virale sur les réseaux sociaux après avoir été découvert dans un zoo privé à Nazimabad a été sauvé et transféré en toute sécurité vers un sanctuaire pour animaux, a-t-on appris samedi. "Le lion était en mauvais état, nous avons donc dû le faire sortir du zoo privé en cas d'urgence. Il y a encore d'autres animaux qui sont sur le point d'être également déplacés", a déclaré à Dawn le défenseur des animaux Jude Allen. Il a déclaré que le lion avait eu la chance de pouvoir bénéficier d'une série d'événements en sa faveur, le plus important étant l'arrivée à Karachi de Sana Raja, un sauveteur et comportementaliste très expérimenté de la faune sauvage, doté d'un travail de terrain et d'une formation approfondis, notamment une exposition aux pratiques avancées de conservation en Afrique du Sud. Allen a fait sa connaissance lors de sa précédente mission de sauvetage et de réhabilitation de Rano, un ours de l'Himalaya. « Cette fois, elle était de retour dans la ville après avoir réussi à sauver deux autres ours d'une captivité abusive à Islamabad qui, à la demande spéciale du [ministre du Pendjab] Marriyum Aurangzeb, ont été amenés à Karachi pour être gardés au sanctuaire animalier, Primal Earth Wildlife Sanctuary [PEWS], ici », a déclaré Allen. Le militant des droits des animaux Jude Allen affirme que le gros chat présentait des signes de traumatisme à la queue et un retard de croissance "Et c'est deux jours après l'arrivée de Sana à Karachi que la photo du lion a été publiée sur les réseaux sociaux et en la lui montrant, je lui ai demandé de rester à Karachi pour aider à sauver le pauvre lion. Finalement, c'est Sana qui a mis le lion dans la cage dans laquelle elle avait amené les deux ours ici d'Islamabad", a partagé Allen. Il est également extrêmement reconnaissant envers le conservateur de la faune, Javed Ahmed Mahar, qui a donné l'autorisation nécessaire pour sortir le lion du zoo privé. "Les documents juridiques pour sauver le lion ont été signés avec Sindh Wildlife par la guérisseuse de la faune et fondatrice du PEWS, Ariana Magsi", a-t-il ajouté. Il a rappelé que lorsque la pression du public s'est accrue et que le message sur le lion a gagné du terrain, franchissant plus de 600 actions, le lion a disparu. "Ce qui a suivi était un effort coordonné impliquant les sauveteurs, les citoyens concernés et les services gouvernementaux. Lorsque le lion a finalement été localisé et évalué, les résultats ont été sans appel. Il présentait des signes évidents de traumatisme de la queue, une méthode douloureuse et largement condamnée utilisée par des manipulateurs non formés pour contrôler les grands félins pendant le transport. En tirant avec force sur la queue, l'animal est maîtrisé par une douleur extrême, entraînant souvent des blessures durables. Il y avait un gonflement près de la base de la queue, ce qui correspond à une telle manipulation", a rapporté Allen. "Un examen plus approfondi révèle un retard de croissance, probablement le résultat d'une consanguinité répétée, caractéristique des opérations d'élevage non réglementées. Des signes de carences graves en calcium et en vitamine D avaient compromis sa structure squelettique. Ce n'était pas un cas isolé de négligence. C'était le résultat visible d'un système qui donne la priorité au profit sur la vie. Et une grande partie des dégâts, confirment les experts, est irréversible", a-t-il déclaré. Le lion est maintenant en quarantaine au PEWS, qui se trouve être le premier établissement spécialement construit au Pakistan dédié au sauvetage et à la réhabilitation de la faune captive. "Le lion fait actuellement l'objet d'une évaluation médicale, mais sa vie future ne sera pas définie par ce qu'il a perdu, mais par ce qu'il peut encore lui donner. Il ne pourra jamais courir comme un lion sauvage. Son enclos sera soigneusement conçu pour tenir compte de sa fragilité. Mais pour la première fois, il vivra sans peur", a conclu le militant pour la protection des animaux. Publié dans Dawn, le 5 juillet 2026