El Niño se convertirá rápidamente en un evento fuerte entre julio y septiembre, alimentando la probabilidad de clima extremo, advirtió el viernes la agencia meteorológica y climática de las Naciones Unidas. La Organización Meteorológica Mundial dijo que El Niño ya había comenzado y que rápidamente ganaría fuerza, y advirtió a los países que se prepararan para el impacto. El Niño es un fenómeno climático natural que calienta las temperaturas de la superficie en el Océano Pacífico ecuatorial central y oriental, provocando cambios en los vientos, la presión y los patrones de lluvia en todo el mundo. Por lo general, se lleva a cabo cada dos a siete años y dura entre nueve y 12 meses. Las condiciones oscilan entre El Niño y su opuesto La Niña, con condiciones neutrales en el medio. La Actualización mensual sobre el clima estacional mundial de la OMM apunta hacia “un rápido desarrollo de un fuerte episodio de El Niño durante julio-septiembre”. La agencia de la ONU clasifica los eventos de El Niño como débiles, moderados, fuertes o muy fuertes, lo que significa que alcanzará el tercer nivel más alto de cuatro. "Las condiciones de El Niño se han desarrollado en el Pacífico tropical y se pronostica que se fortalecerán rápidamente en los próximos meses, aumentando la probabilidad de... eventos climáticos extremos en muchas partes del mundo", dijo la OMM. Riesgos de olas de calor La agencia con sede en Ginebra dijo que los pronósticos elaborados por los principales centros climáticos mundiales, utilizando diferentes modelos, indican un calentamiento constante y significativo de las temperaturas del océano en todo el Pacífico ecuatorial central y oriental. "Se espera que las anomalías estacionales promedio de la temperatura de la superficie del mar excedan los 2°C en regiones clave de monitoreo", dijo. Los modelos muestran "un acuerdo notable, lo que proporciona una gran confianza en las perspectivas", dijo la OMM. "Se espera que El Niño continúe fortaleciéndose durante el otoño del hemisferio norte, y su influencia se extenderá a muchas regiones del mundo". "Mientras tanto, se espera que la cuenca del Atlántico ecuatorial se mantenga en general más cálida que el promedio". El último El Niño contribuyó a que 2023 fuera el segundo año más caluroso registrado y que 2024 fuera el máximo histórico, con alrededor de 1,55 °C por encima del promedio preindustrial de 1850-1900. Si bien El Niño suele alcanzar su punto máximo entre noviembre y febrero, el aumento resultante de las temperaturas suele producirse más adelante. "Las condiciones de El Niño ya están en marcha y se pronostica que se fortalecerán rápidamente hasta convertirse en un evento fuerte", dijo la jefa de la OMM, Celeste Saulo. "Esto intensificará las posibilidades de sequía y fuertes lluvias y el riesgo de olas de calor en tierra y olas de calor marinas en muchas regiones". La OMM dijo que estaba intensificando el apoyo a la alerta temprana para ayudar a guiar la preparación, especialmente en sectores sensibles al clima como la agricultura y la salud. “Los pronósticos estacionales avanzados y las alertas tempranas son vitales para salvar vidas y amortiguar el impacto en nuestras economías y nuestras comunidades”, afirmó Saulo. Impacto de la temperatura La actualización predice una probabilidad abrumadora de temperaturas superiores al promedio en la mayoría de las áreas terrestres entre 60 grados sur y 60 grados norte, cubriendo casi todas las áreas pobladas fuera de las regiones polares. Y las perspectivas de precipitaciones de julio a septiembre son consistentes con un fortalecimiento de El Niño, con pronósticos de precipitaciones superiores a lo normal en algunas áreas, como partes del suroeste de Estados Unidos, y por debajo de lo normal en todo el subcontinente indio y gran parte de Australia. La OMM dice que no hay evidencia de que el cambio climático aumente la frecuencia o intensidad de los eventos de El Niño. Sin embargo, la agencia cree que puede amplificar los efectos asociados, porque un océano y una atmósfera más cálidos aumentan la disponibilidad de energía y humedad para fenómenos climáticos extremos, como olas de calor y fuertes lluvias. Durante el verano del hemisferio norte, las aguas cálidas asociadas con El Niño pueden alimentar huracanes en el Pacífico central y oriental, al tiempo que obstaculizan su desarrollo en el Océano Atlántico.